Autoafirmarea schimbă comportamentul de sănătate

comportamentul

Oamenii se angajează în multe comportamente care sunt dăunătoare pentru sănătatea lor, cum ar fi fumatul, lipsa exercițiilor fizice, consumul nesănătos sau consumul de alcool în exces. Ceea ce este interesant este că oamenii continuă să urmeze un stil de viață nesănătos chiar și atunci când sunt confruntați cu informații care le spun că aceste alegeri sunt rele pentru ei; reduc la minimum riscurile sau chiar le neagă cu totul. Teoria autoafirmării (Steele, 1988) oferă o explicație a motivului pentru care oamenii fac acest lucru.

Teoria autoafirmării afirmă că oamenii sunt motivați să își mențină integritatea de sine (adică o imagine de sine pozitivă ca „adecvată din punct de vedere adaptativ și moral”, Steele, 1988, p. 262). Anumite tipuri de informații amenință integritatea de sine; de exemplu, informațiile care sugerează că alegerile noastre privind stilul de viață sunt dăunătoare pentru sănătatea noastră ar indica faptul că nu am fost adaptabili (la urma urmei, de ce ar continua cineva în mod intenționat să facă ceva dăunător pentru sănătatea lor) În aceste condiții, acționăm defensiv pentru a evita acceptarea informațiilor despre sănătate și faptul că s-ar putea să ne comportăm irațional și să ne punem sănătatea în pericol. Deși răspunsurile defensive sunt bune pentru menținerea integrității de sine; alegerea de a nu ne schimba comportamentul riscant de sănătate este în detrimentul sănătății pe termen lung.

Ceea ce este cu adevărat interesant în teoria autoafirmării este că sugerează o tehnică de depășire a capacității de apărare a informațiilor amenințătoare asupra riscului pentru sănătate. „Afirmarea” sinelui (adică, reflectarea asupra aspectelor pozitive ale sinelui) dă sensul că integritatea noastră de sine este intactă, care acționează ca un tampon atunci când sunt prezentate informații care amenință riscurile asupra sănătății. Cu alte cuvinte, odată siguri în integritatea noastră generală, suntem mai capabili să gestionăm amenințările. Acest lucru ne permite să acceptăm că există un risc și să ne schimbăm comportamentul în consecință.

Studiile de autoafirmare și de sănătate implică de obicei compararea unui grup care a realizat o sarcină de autoafirmare (de exemplu, scris despre o valoare personală) cu un grup de control care a finalizat o sarcină care nu afirmă. Apoi, ambelor grupuri li se oferă informații despre riscurile pentru sănătate pentru a le citi înainte de a completa variabile dependente, cum ar fi măsurile de acceptare a mesajelor, intențiile și comportamentul real.

Mai multe studii publicate au arătat rezultate promițătoare, autoafirmarea conducând la răspunsuri mai adecvate la informații privind riscurile despre o serie de probleme de sănătate, inclusiv consumul de alcool, consumul de cofeină, sexul nesigur, dieta slabă și fumatul de țigară. Cu toate acestea, este important să furnizați o revizuire cantitativă a acestei literaturi pentru a determina dacă, în general, impactul autoafirmării asupra comportamentului asupra sănătății se schimbă.

Într-o lucrare recentă (Epton, Harris, Kane, van Koningsbruggen și Sheeran, 2014) am revizuit literatura de autoafirmare și sănătate pentru a determina dacă autoafirmarea funcționează cu adevărat și poate îmbunătăți acceptarea mesajului, schimba intențiile și și poate duce la mai mult comportament de sănătate adecvat.

Pentru a localiza literatura publicată și nepublicată, am căutat în baze de date (de exemplu, Web of Knowledge, PubMed, PsycInfo), secțiuni de referință ale lucrărilor selectate și am făcut cereri de studii nepublicate prin intermediul LISTSERVs. Am inclus toate lucrările care (i) au comparat o condiție de autoafirmare cu un control care nu afirmă (care diferea doar în prezența/absența unei sarcini de autoafirmare), (ii) a măsurat cel puțin una dintre cele trei variabile de rezultat: mesaj acceptarea, intențiile, comportamentul de sănătate și (iii) au inclus suficiente informații (sau informațiile au fost furnizate de autor) pentru a calcula dimensiunea efectului. Din primele 894 de lucrări, 41 au îndeplinit criteriile și au fost incluse în revizuire.

Am luat datele din fiecare lucrare și am calculat o dimensiune a efectului pentru a compara diferența dintre autoafirmarea și grupul de control pentru fiecare dintre variabile. A fost efectuată o meta-analiză pentru a calcula dimensiunea efectului global. Am constatat că autoafirmarea îmbunătățește într-adevăr acceptarea mesajului, intențiile și comportamentul.

De asemenea, am examinat dacă vreun factor a influențat eficacitatea autoafirmării asupra schimbării comportamentului în sănătate. Am constatat că autoafirmarea a fost mai eficientă în schimbarea comportamentului atunci când riscul pentru sănătate a fost proximal. Deoarece autoafirmarea funcționează prin reducerea răspunsului defensiv atunci când oamenii se simt amenințați, s-ar putea ca autoafirmarea să fie mai eficientă asupra riscurilor mai apropiate pentru sănătate, întrucât sunt percepuți ca fiind mai amenințătoare (de exemplu, sunt percepuți ca fiind mai vii și mai relevanți) decât mai mult riscuri distale.

Autoafirmarea a fost, de asemenea, puțin mai eficientă în rândul eșantioanelor cu proporții mai mici de participanți albi. Este posibil ca autoafirmarea, pe lângă reducerea amenințării din informațiile privind riscul pentru sănătate, să reducă și amenințarea cu stereotip care poate fi resimțită de participanții care nu sunt albi, care pot considera unele comportamente de sănătate ca fiind mai puțin tipice pentru ei înșiși decât pentru persoanele albe (Oyserman, Fryberg & Yoder, 2007). Afirmarea de sine a fost, de asemenea, cea mai eficientă atunci când sarcina de afirmare a fost un eseu valoric.

Impactul autoafirmării asupra schimbării comportamentului de sănătate nu a fost afectat de alte caracteristici ale eșantionului, cum ar fi: sexul eșantionului, ocuparea eșantionului (adică eșantioane numai pentru elevi sau eșantioane mixte) sau procentul eșantionului care nu îndeplineau liniile directoare. Afirmarea de sine a fost, de asemenea, eficientă indiferent de modul în care a fost livrată (de exemplu, unu-la-unu sau altul) și de intervalul de timp dintre intervenție și măsurarea comportamentului.

Această revizuire demonstrează că autoafirmarea este un instrument eficient și robust de intervenție în sănătate care poate fi utilizat cu materialele existente de promovare a sănătății. Intervențiile de autoafirmare conduc la răspunsuri pozitive la informațiile despre sănătate, de la îmbunătățirea acceptării mesajelor, la creșterea intențiilor de a acționa și la schimbarea comportamentului ulterior. Mai mult, intervențiile de autoafirmare sunt eficiente într-o serie de comportamente de sănătate și pentru o varietate de populații.

Tracy Epton este psiholog social la Manchester Center for Health Psychology, Universitatea din Manchester, Marea Britanie. Cercetările sale se concentrează pe schimbarea comportamentului, inclusiv dezvoltarea și testarea intervențiilor de comportament de sănătate bazate teoretic.

Acceptarea unui mesaj (k = 34, N = 3.443, d = .17, CI = .03 până la .31), intenții (k = 64, N = 5.564, d = .14, CI = .05 până la .23), și comportament (k = 46, N = 2.715, d = .32, CI = .19 până la .44).