În 1948, Idaho a decis că cel mai bun mod de a muta castorii a fost să-i arunce în aer

Doar titlul - Transplanting Beavers by Airplane and Parachute - al acestui raport din 1950 din Journal of Wildlife Management ridică întrebări. Ca, de dragul bunătății, de ce? Si cum? Au făcut special parașute mici și ochelari de protecție de dimensiunea unui castor și i-au împins afară din cală, unul câte unul, ca o armată minusculă de a face diguri? Odată ajunși la pământ, castorii au suferit stres post-traumatic din cauza căderii bruște? Sau și-au petrecut restul zilelor jelind în râuri, tânjind după un alt gust al cerului?

Din fericire, articolul lui Elmo W. Heter de la Departamentul Idaho Fish and Game a răspuns la toate întrebările noastre. Chiar înainte de începerea parașutismului, agenția fusese în practica transplantului de castori ale căror populații își depășiseră habitatele, astfel încât să devină o enervare în ferme și livezi. Dar munții, pădurile și „pustia în general inaccesibilă” din Idaho „complicaseră programul de transplant de castori”, explică raportul. Departamentul de joc a încercat să le mute cu calul și cu catârul, dar a fost „dificil, prelungit, scump și a dus la o mortalitate ridicată în rândul castorilor”. Ca să nu mai vorbim că animalele de rucsac au devenit „înfricoșătoare și certătoare” după ce au târât castorii înțelegători supărați zile și zile.

daily

Diagrama din Journal of Wildlife Management

Heter nu spune exact cum el și colegii săi au venit cu ideea strălucită a unui airdrop, deși am vrea să fim participanți la acea întâlnire. Au primit parașute de surplus de război de la Idaho Forest Service și au așezat animalele în cutii, câte o pereche în fiecare cutie. Decizia asupra mecanismului de lansare a necesitat o oarecare inovație:

Prima cutie încercată avea capete din salcie țesută. S-a crezut că, din moment ce salcii erau hrana naturală a unui castor, animalul își va roade drumul spre libertate. Această metodă a fost aruncată când s-a descoperit că castorii ar putea mesteca din aceste cutii prea devreme și ar putea fi slăbiți în avion sau ar putea cădea dintr-o cutie în timpul căderii.

În cele din urmă, au amenajat o cutie cu benzi de tensiune care s-a strâns din propria greutate în aer, dar s-a deschis deschis pentru a lăsa castorii să iasă odată ajunși la pământ. După ce am ajuns la concluzia că 500 până la 800 de picioare era altitudinea ideală de scăpare a castorului, a venit timpul să pleci în aer.

Au fost finalizate experimente satisfăcătoare cu greutăți fictive, un castor vechi, pe care l-am numit cu drag „Geronimo”, a fost lăsat din nou și din nou pe câmpul zburător. De fiecare dată când ieșea din cutie, cineva era la îndemână să-l ridice. Săracul. În cele din urmă a devenit resemnat și, de îndată ce ne-am apropiat de el, s-a târât înapoi în cutia sa, gata să meargă din nou. S-ar putea să fiți siguri că „Geronimo” a avut o rezervare prioritară pe prima navă în interiorul țării și că trei tinere au mers cu el. Chiar și acolo a rămas mult timp în cutie, după ce haremul său era ocupat să inspecteze noile împrejurimi. Cu toate acestea, colonia sa a fost raportată ulterior ca fiind foarte bine stabilită.

În sezonul de toamnă din 1948 acoperit în raportul lui Heter, doar unul dintre 76 de castori nu a reușit să supraviețuiască zborului către noua sa casă, din cauza frânghiilor ușoare folosite pe primul set de picături care i-au permis să se scuture din cutie și să se urce în vârf. „Dacă ar fi rămas unde era, totul ar fi mers bine; dar, dintr-un motiv inexplicabil, când cutia avea 75 de metri pământ, el a sărit sau a căzut din cutie ”, a scris Heter.

Ne întrebăm ce gândea fauna nativă despre toți acești castori care cad din cer. În orice caz, transplantul cu parașuta a economisit bani și ore de om și a lăsat animalele mai sănătoase la sfârșitul călătoriei lor. Când echipa lui Heter le-a verificat în sezonul următor, fiecare dintre acești Felix Baumgartner din regnul animalelor s-a acomodat cu succes în noile lor case.

Mulțumim lui Mal McKay și Kelly Rand pentru pont.