harvard

Odată cu introducerea benzodiazepinelor precum clordiazepoxid (Librium) și diazepam (Valium) la începutul anilor 1960, a început o nouă eră în tratamentul insomniei și anxietății. Benzodiazepinele au fost mai eficiente și mult mai sigure decât medicamentele mai vechi - barbiturice, meprobamat și glutetimidă - care au fost prescrise în aceste scopuri. Timp de mulți ani, benzodiazepinele au continuat să fie cele mai populare tranchilizante și sedative pe bază de rețetă. De la mijlocul anilor '80, noi alternative și-au asumat unele dintre aceste roluri, dar benzodiazepinele nu sunt pe cale să părăsească scena.

Mai mult de o duzină de benzodiazepine sunt disponibile pe bază de rețetă. Benzodiazepinele au o structură chimică bazică comună și toate cresc activitatea la receptorii neurotransmițătorului acid gamma-aminobutiric (GABA). Acest transmițător inhibă activitatea neuronilor, încetinind creierul și sistemul nervos. Benzodiazepinele diferă în principal prin cât de repede sunt absorbite, cât durează efectele lor și cât durează până când părăsesc corpul.