Ben Thomas

9 iunie 2016 · 7 min citire

Ce vreau să spun, exact, prin „gătit sumerian?”

bucătărie

Să începem cu oamenii sumerieni înșiși. Au trăit în ceea ce este acum Irakul, pe o perioadă foarte lungă de timp - primele dovezi ale acestora provin de acum aproximativ 7.000 de ani, iar limba lor a supraviețuit până acum aproximativ 2.000 de ani.

Se numeau ung sang-giga - literalmente „Oamenii cu cap negru”, probabil pentru că aveau părul negru. În primele lor zile, ei erau în principal fermieri și pescari.

Dar în jurul anului 4.000 î.Hr., în aci numiți Eridu și Uruk, sumerienii s-au reunit în număr mare și au inventat practic civilizația: orașele, roata, scrisul, birocrația, canalizările, drumurile pavate, armatele permanente, impozitele, școlile publice - în măsura în care știm, sumerienii au venit cu toate acestea de la zero, o invenție după alta.

Odată ce ați început să citiți despre cultura sumeriană, nu mai trece mult înainte să începeți să vă întrebați ce le-a plăcut aceste persoane să mănânce. Din fericire pentru noi, una dintre numeroasele invenții ale sumerienilor a fost cartea de bucate.

Rețetele sumeriene tind să sufere de ceea ce un istoric numește „sindromul instrucțiunilor bunicii” - știți, „Aruncați un vârf din amestecul nostru de condimente, doar suficient din toate legumele care ne plac și coaceți-le până când pare corect”.

De parcă nu ar fi fost suficient de confuz, nimeni nu știe ce înseamnă multe dintre numele ingredientelor. Putem traduce modul în care au sunat cuvintele, sigur - dar ce fel de legume este shumgud sau shumhush? Presupunerea ta este la fel de bună ca a mea - și la fel de bună ca și presupunerea unui sumerolog.

Cu toate acestea, putem face presupuneri în cunoștință de cauză.

Știm, de exemplu, că sumerienii își iubeau legumele aliate - ceapă, praz, usturoi etc. - la fel ca bucătarii din multe culturi moderne din Orientul Mijlociu. Au cultivat și grâu și orz; alături de fasole și naut. Le-au plăcut castraveții și salata, care sunt și astăzi elemente de bază ale bucătăriei din Orientul Mijlociu. Și știm că au mâncat o mulțime de pești - de fapt i-au crescut - și, de asemenea, rațe, gâște și alte păsări de crescătorie. Fără găini, totuși. Acestea au fost domesticite în China și Asia de Sud-Est și nu ar mai ajunge în Mesopotamia timp de încă două mii de ani.

Știm, de asemenea, o mulțime de alimente pe care sumerienii nu le-ar fi putut mânca, deoarece provin din părți îndepărtate ale lumii care nu aveau niciun contact cu Sumer. Cartofii și roșiile, de exemplu, au provenit ambele în America și nu ar ajunge peste Atlantic de mii de ani în urmă. La fel și pentru dovlecei, dovleac, porumb, vanilie, afine și multe alte ingrediente pe care le considerăm astăzi de la sine înțeles.

Acesta este schema generală a ceea ce știm.

Pe baza acestui schiță - împreună cu cuvintele sumeriene pentru animale și condimente ale căror traduceri știm sigur - putem reconstitui majoritatea ingredientelor principale din unele rețete sumeriene. Odată ce cunoaștem ideea generală a felului de mâncare, putem „întoarce” la traducerile probabile ale altor ierburi și condimente, pe baza modului în care oamenii din Orientul Mijlociu modern își asezonează mâncarea - sau doar ceea ce pare că ar avea un gust bun.

Cu alte cuvinte, există mult spațiu pentru îmbunătățire aici.

Am bazat această rețetă pe alte două pe care le-am găsit: plăcintă cu păsări sălbatice și prepeliță pe pâine plată de orz. Nu am putut găsi nici o prepeliță sau rață la magazinul meu local, așa că improvizez cu pui - pe care, așa cum am spus, sumerienii nu îl aveau. Aici facem tot ce putem.