Deborah Belfatto s-a îngrijorat că fiica ei ar putea avea o tulburare alimentară atunci când tânăra de 12 ani a eliminat toate grăsimile din dietă și a început să se slăbească.

mama

Dar ea nu a acționat după suspiciunile sale până când un prieten de familie mai în vârstă a comentat despre pierderea în greutate a fiicei sale.

„Comentariul a venit dintr-o sursă atât de puțin probabilă, încât mi-a dat un început important să iau măsuri reale”, spune Belfatto.

Supraviețuitor al cancerului de sân, Belfatto se consideră o persoană care nu se fereste de adevărurile grele. Dar nu era singură în reticența ei de a înfrunta anorexia copilului ei. Multe mame se opun recunoașterii tulburării alimentare a unui copil, din frică, vinovăție - și uneori pentru că se luptă cu propriile probleme alimentare.

Fiica lui Belfatto se potrivește „profilului” anorexic, în sensul că era o mare înțelegătoare, care rareori îi dădea părinților ei motive de îngrijorare. Consumatorii cu tulburări, în special anorexicii - care limitează sever aportul de alimente - tind să aibă mare succes în alte domenii, iar Lindsay a fost un student remarcabil și un patinator competitiv.

„Aceste fete cu performanță ridicată, ieșite, orientate spre activitate, sunt foarte perfecționiste și anxioase, iar percepția noastră este că răspund diferit la dietă decât fac alți copii. Ei găsesc de fapt că restricția calorică le calmează anxietatea ”, spune Cynthia Bulik, MD, autorul cărții„ Femeia din oglindă: Cum să nu mai confuzi ceea ce arăți cu cine ești ”.

La fel ca mama, ca și fiica: Vederea copilului ei cu o tulburare de alimentație poate ajunge prea aproape de casă pentru unele mame. Cercetările arată că tulburările apar în familii; o rudă a unei persoane cu o tulburare de alimentație are de zece ori mai multe șanse să aibă boala decât cineva fără antecedente familiale de tulburări.

Deci, o mamă cu o tulburare de alimentație sau cu o problemă de imagine corporală poate ezita să acționeze, neștiind ce înseamnă alimentația normală, spune Bulik. „Aceasta este o problemă atât de fierbinte pentru ei și nu vor să transmită nimic din asta copiilor lor prin aceste puncte oarbe”, spune ea.

O mamă cu un copil bolnav poate simți că și ea este cumva de vină. „De prea mulți ani părinții au fost învinuiți pentru tulburările alimentare ale copilului lor. Mamele se întreabă întotdeauna dacă nu ar fi trebuit să spună că șoldurile lor sunt prea mari ", spune Lynn Grefe, președinte și CEO al Asociației Naționale a Tulburărilor Alimentare.

„Acum, mamele devin conștiente de ceea ce li se permite să spună și ce nu. Devine o afacere dificilă ”, spune ea.

Apoi este rușinea; rușine de a nu reuși, cumva, să hrănească un copil. „Și să recunoaștem, o tulburare de alimentație este o boală mintală”, spune Belfatto. "Cine vrea să admită că copilul lor are o boală mintală?"

Frica de a face față unei astfel de boli grave este, de asemenea, un factor. Unele studii sugerează că un anorexic din cinci mor; tratamentul poate dura ani și implică un angajament familial.

„Atâția părinți spun:„ Sper că aceasta este o fază. Sper că va trece. ’Dar trebuie să mergi cu intestinul”, spune Bulik. Și cu cât începe tratamentul mai devreme, cu atât este mai probabil ca o tulburare alimentară să poată fi vindecată.

Copiii pot fi foarte buni cu privire la ascunderea semnelor, în special de la părinții care nu sunt siguri de ce să urmărească. Judy Avrin din Totowa, NJ, și-a dus fiica Melissa la un gastroenterolog când Melissa avea probleme digestive. Medicul a bănuit o tulburare de alimentație, dar Avrin, necunoscând semnele de avertizare, era sigur că se înșela.

Mai târziu, a găsit bucăți de mâncare pe care Melissa le mestecase și le scuipase ascunse într-un sertar. „Mi-am dat seama că atunci avem o problemă”, spune ea. Melissa a murit la vârsta de 19 ani din cauza complicațiilor bulimiei, a consumului excesiv, urmată de purjare cu vărsături, laxative sau exerciții fizice excesive.

„Trebuie să trăiesc în fiecare zi cu știința că s-a pierdut un timp critic pentru a o primi în tratament”, spune Avrin pe blogul ei. De atunci și-a dedicat viața răspândirii conștientizării, inclusiv realizarea unui documentar, Melissa într-o zi, despre lupta fiicei sale.

Dacă bănuiți că copilul dumneavoastră are o problemă, vă poate ajuta să discutați cu medicul dumneavoastră pentru sugestii utile și un sentiment de abilitare înainte de a vă apropia de copilul dvs., sugerează Bulik. Există, de asemenea, multe grupuri de advocacy care ajută familiile care se luptă cu această problemă.

„Poate fi un lucru atât de izolant. Așadar, auzirea de la alți părinți și obținerea sprijinului lor îi poate face pe părinți să se simtă mai încrezători în abordarea problemei cu copiii ”, spune ea. Două locuri excelente pentru a primi sprijin: Asociația Națională a Tulburărilor Alimentare Parent Toolkit și FEAST, un site pentru membrii familiei cuiva care se ocupă de boală.