Branta canadensis

habitat

alfanumericlogic (pixabay.com)/Needpix/Domeniu public

  • Ph.D., Științe biomedicale, Universitatea din Tennessee la Knoxville
  • B.A., Fizică și matematică, Colegiul Hastings

Gâsca din Canada (Branta canadensis) este cea mai mare specie de gâscă adevărată. Denumirea sa științifică, Branta canadensis, înseamnă „gâscă neagră sau arsă din Canada”. În timp ce gâscă din Canada este numele oficial și preferat al păsării, este cunoscută și în mod colocvial ca gâscă canadiană.

Fapte rapide: Canada Goose

  • Nume stiintific:Branta canadensis
  • Denumiri comune: Gâscă canadiană, gâscă canadiană (colocvială)
  • Grup de animale de bază: Pasăre
  • Mărimea: Lungime de 30 până la 43 de centimetri; 3 picioare, 11 inch până la 6 picioare, anvergură aripilor de 3 inch
  • Durată de viață: 10 - 24 de ani în sălbăticie
  • Dietă: În majoritate erbivore
  • Habitat: Originar din America de Nord arctică și temperată, dar introdus în altă parte
  • Stare de conservare: Ultima grija

Descriere

Gâsca din Canada are capul și gâtul negru și o „curea de bărbie” albă, care o deosebește de alte gâște (cu două excepții: gâscă de balanșă și gâscă gâfâitoare). Penajul corpului gâștei canadiene este maro. Există cel puțin șapte subspecii de gâscă canadiană, dar este dificil să se facă distincția dintre unele dintre ele din cauza încrucișării între păsări.

Gâsca medie a Canadei variază de la 75 la 110 cm (30 până la 43 in) în lungime și are o anvergură a aripilor de 1,27 până la 1,85 m (50 până la 73 in). Femelele adulte sunt puțin mai mici și mai ușoare decât masculii, dar nu se distinge vizual. Un bărbat mediu cântărește între 2,6 și 6,5 kg (5,7 până la 14,3 lb), în timp ce o femelă medie cântărește de la 2,4 până la 5,5 kg (5,3 până la 12,1 lb).

Habitat și distribuție

Inițial, gâscă din Canada era originară din America de Nord, crescând în Canada și în nordul S.U.A. și migrează mai spre sud iarna. Unele gâște urmează în continuare tiparul obișnuit de migrație, dar turme mari au stabilit rezidențe permanente până la sud, până în Florida.

Gâștele din Canada au ajuns în mod natural în Europa, unde au fost introduse și în secolul al XVII-lea. Păsările au fost introduse în Noua Zeelandă în 1905, unde au fost protejate până în 2011.

Dieta și prădători

Gâștele din Canada sunt în majoritate erbivore. Mănâncă iarbă, fasole, porumb și plante acvatice. Uneori mănâncă insecte mici, crustacee și pești. În zonele urbane, gâștele din Canada vor culege alimente din coșurile de gunoi sau le vor accepta de la oameni.

Ouăle de gâscă din Canada și puieturile sunt prădate de ratoni, vulpi, coioți, urși, corbi, corbi și pescăruși. Gâștele canadiene adulte sunt vânate de oameni și uneori prădate de coioți, lupi cenușii, bufnițe, vulturi și șoimi. Datorită dimensiunii și comportamentului agresiv, gâștele sănătoase sunt rareori atacate.

Gâștele sunt, de asemenea, susceptibile la o varietate de paraziți și boli. Acestea suferă o mortalitate ridicată dacă sunt infectate de gripa aviară H5N1.

Reproducerea și ciclul de viață

Gâștele din Canada își caută perechi la vârsta de doi ani. Gâștele sunt monogame, deși o gâscă poate căuta un nou partener dacă primul moare. Femelele depun între două și nouă ouă într-o depresiune, cum ar fi o casă de castori sau o zonă deasupra unui pârâu, pe o suprafață ridicată. Ambii părinți incubează ouăle, deși femela petrece mai mult timp pe cuib decât masculul.

Puietele eclozează la 24 până la 28 de zile după depunerea ouălor. Puietii pot merge, înota și găsi hrană imediat după eclozare, dar sunt vulnerabili la prădători, astfel încât părinții lor îi protejează cu înverșunare.

În timpul perioadei de cuibărit, gâștele canadiene adulte mută și își pierd penele de zbor. Puștii învață să zboare cam în același timp în care adulții își recapătă capacitatea de zbor. Puii de vârstă au vârsta cuprinsă între șase și opt săptămâni. Rămân cu părinții până după migrarea primăverii, moment în care se întorc la locul lor de naștere. Durata medie de viață a unei gâște sălbatice variază de la 10 la 24 de ani, dar se știe că o gâscă a trăit până la vârsta de 31 de ani.

Migrația

Majoritatea gâștelor din Canada efectuează o migrație sezonieră. Vara, se reproduc în partea de nord a ariei lor. Zboară spre sud toamna și se întorc la locul lor de naștere primăvara. Păsările zboară într-o formațiune caracteristică în formă de V la o altitudine de 1 km (3.000 ft). Pasărea de plumb zboară puțin mai jos decât vecinii săi, formând turbulențe care îmbunătățesc ridicarea păsărilor din spatele ei. Când pasărea de plumb obosește, cade înapoi la odihnă și o altă gâscă îi ia locul.

De obicei, gâștele migrează noaptea, ceea ce le permite să evite prădătorii nocturni, să profite de aerul mai liniștit și să se răcească. Hormonii tiroidieni sunt crescuți în timpul migrației, accelerând metabolismul gâștei, modificând masa musculară și scăzând temperatura minimă pentru performanța musculară.

Greve cu avionul

În SUA, gâscă din Canada este a doua cea mai dăunătoare pasăre pentru loviturile avioanelor (vulturii de curcan sunt cei mai dăunători). Cele mai multe accidente și decese apar atunci când o gâscă lovește un motor de aeronavă. Gâsca din Canada este mai periculoasă pentru avioane decât majoritatea păsărilor datorită dimensiunilor sale mari, tendinței de a zbura în turme și capacității de a zbura extrem de sus. Plafonul de zbor al gâștei din Canada este necunoscut, dar au fost documentate la înălțimi de până la 9 km (29.000 ft).

Sunt utilizate mai multe metode pentru a reduce probabilitatea de lovituri de aeronave. Acestea includ sacrificarea, păstorirea, relocarea efectivelor în apropierea aeroporturilor, reducerea habitatului mai puțin atractiv pentru gâște și aplicarea unor tactici de aversiune.

Stare de conservare

Până la începutul secolului al XX-lea, vânătoarea excesivă și pierderea habitatului au redus numărul de gâște din Canada atât de semnificativ, încât gigantul subspecie de gâscă din Canada se credea dispărută. În 1962, a fost descoperită o mică turmă de gâște gigantice din Canada. În 1964, Northern Prairie Wildlife Research Center a început operațiunile în Dakota de Nord pentru a restabili populația de gâscă.