În ultimii ani s-au înregistrat îmbunătățiri semnificative ale sănătății mediului școlar. Școlile din întreaga țară își intensifică eforturile de prevenire a obezității la copii, servind mese școlare mai sănătoase, oferind mai mult timp pentru activități fizice și ajutând copiii să învețe despre nutriția adecvată. Este clar că mesele școlare noi și mai sănătoase implementate anul trecut funcționează și au un impact pozitiv asupra sănătății generației noastre viitoare.

îmbunătățesc

Recent am chestionat state și școli din întreaga țară, iar marea majoritate a școlilor - 80% - au raportat deja că îndeplinesc cu succes standardele de masă actualizate, unele state raportând că 100% dintre școli au trecut complet la noile standarde. Ne așteptăm ca și școlile rămase să o „oficializeze” în curând. De fapt, un studiu recent lansat de Kids ’Safe and Healthful Foods Project a constatat că anul trecut 94 la sută din S.U.A. districtele școlare au spus că sunt pe drumul cel bun pentru a îndeplini standardele nutriționale actualizate pentru prânz până acum.

Propriul nostru sondaj arată că un procent foarte mic - doar 0,15 la sută din școli - au menționat dificultatea de a respecta noile standarde ca motiv pentru părăsirea programului. În timp ce încurajăm foarte puținele districte școlare eligibile care au ales să nu participe la programul de masă școlară să ia măsuri pentru a se asigura că toți copiii vor avea în continuare acces la mese sănătoase și accesibile în timpul școlii, este clar că marea majoritate a școlilor iar părinții cred că noile mese funcționează.

Chiar înainte ca resursele suplimentare furnizate în conformitate cu noile standarde să fie disponibile, multe școli conduceau deja calea în furnizarea copiilor de opțiuni mai sănătoase și porțiuni adecvate. Poveștile pozitive circulă din toată țara. Am auzit chiar de la o serie de școli care au adoptat schimbările la începutul timpului că participarea a crescut de fapt pe măsură ce elevii și părinții s-au obișnuit cu opțiunile mai sănătoase.

Și USDA tocmai a lansat dovezi suplimentare care arată că mai mult de jumătate din școlile publice din 2005 îndeplineau deja noul standard pentru fructe (60%) și multe altele îndeplineau noul standard zilnic pentru totalul legumelor (88%). Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că atunci când copiilor li s-au oferit cantități mai mari de fructe și legume la prânz, au mâncat mai mult din acele alimente sănătoase.

Este important să ne amintim că unele școli nu au fost la fel de aproape de îndeplinirea noilor standarde și ar putea avea nevoie de puțin mai mult timp pentru ca elevii lor să îmbrățișeze pe deplin noile mese. De aceea, este o prioritate pentru noi să oferim în continuare flexibilitate și ajutor școlilor în timp ce acestea lucrează spre implementarea completă. O parte din ajutorul nostru acordat școlilor include asistență tehnică, granturi de asistență pentru echipamentele școlare și o rambursare suplimentară de șase cenți pentru fiecare prânz care îndeplinește noile standarde.

O nutriție mai bună a copiilor prin mese școlare îmbunătățite este una dintre cele mai importante investiții pe care le putem face în viitorul Americii. Un studiu recent din revista Pediatrics sugerează că eforturile de a stabili obiceiuri sănătoase la o vârstă fragedă funcționează: copiii cu vârsta cuprinsă între 11 și 16 ani mănâncă mai multe fructe și legume și consumă mai puțin zahăr, fac mai multă activitate fizică și își încep zilele cu un mic dejun sănătos. . În același timp, Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) raportează că rata obezității în rândul copiilor cu venituri mici pare să scadă, scăzând pentru prima dată în decenii în unele state. Cu toate acestea, ratele de obezitate infantilă rămân în continuare mai mari decât ne-am dori, ceea ce știm că poate avea un impact semnificativ asupra capacității copiilor de a învăța, de a crește și de a-și atinge potențialul maxim. Este clar că un mic dejun și prânz mai sănătos la școală poate face o diferență pozitivă în dietele și obiceiurile copiilor - făcând eforturile părinților, profesorilor, profesioniștilor în nutriție școlară și ale comunităților de a pune în aplicare noile standarde, merită efortul.

Nota editorului: Această postare a fost actualizată de la o versiune anterioară.