întâmplă

Un membru al consiliului municipal din California a luat podeaua și a citat din QAnon, o teorie a conspirației pro-Trump despre trădătorii „statului profund” care complotează împotriva președintelui, încheind remarcile ei: „Dumnezeu să binecuvânteze Q”.

Un bărbat care a vărsat convingerile QAnon despre traficul sexual al copiilor a aruncat o palangă în interiorul unei capele catolice istorice din Arizona, deteriorând altarul și apoi fugind înainte de a fi arestat.

Și în afara unui miting al campaniei Trump în Florida, oamenii cu tricouri „Q” au fost opriți de un cort pentru a auzi povești bizare despre democrații care au torturat și ucis copii în secret pentru a extrage o substanță chimică care le extinde viața din sânge.

Ceea ce a început online cu mai bine de doi ani în urmă ca o teorie complicată, chiar dacă lipsită de bază, a conspirației, care a atras rapid mii de adepți, a găsit de atunci puncte de sprijin în lumea offline. QAnon a apărut în campanii politice, cazuri penale, merchandising și cel puțin o clasă de facultate. Luna trecută, sute de entuziaști QAnon s-au adunat într-un parc Tampa, Florida, pentru a asculta vorbitori și a prelua literatura, iar în Anglia, un susținător al președintelui Trump și liderul Brexit, Nigel Farage, au ridicat un steag „Q” peste un castel din Cornwall.

Cel mai recent, caucuzele democratice din Iowa și focarul de coronavirus au furnizat furaje pentru falsificarea conspirației: fanii QAnon au împărtășit online teorii nefondate care leagă miliardarul liberal George Soros de problemele tehnologice care împiedicau caucusurile și au trecut prin „tratamente” false și potențial periculoase pentru virusul.

Aproximativ o duzină de candidați pentru funcții publice din Statele Unite au promovat sau au participat la QAnon, iar adepții săi au fost arestați în cel puțin șapte episoade, inclusiv o crimă din New York și o confruntare armată cu poliția lângă barajul Hoover. F.B.I. a citat QAnon într-un buletin de informații din mai trecut despre potențialul de violență motivat de „teorii conspiraționale politice marginale”.

Matthew Lusk, care candidează fără opoziție în primare republicane pentru un loc de congres din Florida și îmbrățișează deschis QAnon, a declarat într-un e-mail că creatorul său anonim a fost un patriot care „aduce ceea ce știrile false nu vor atinge fără înclinare”. În ceea ce privește elementele mai extreme ale teoriei, dl. Lusk a spus că nu este sigur dacă există cu adevărat un inel pedofil asociat cu starea profundă.

„Acestea fiind spuse”, a adăugat el, „cred că există un grup la Bruxelles, Belgia, care mănâncă bebeluși avortați”.

Infiltrarea teoriei conspirației din mlaștinile febrei digitale în viață offline este una dintre cele mai neliniștitoare evoluții ale erei Trump, în care președintele a împins neîncetat conspirații nefondate pentru a remodela narațiunile politice pe placul său. În promovarea ideilor marginale despre schemele de stat profund, dl. Uneori, Trump a ridicat și a încurajat adepții QAnon - recirculând postările lor pe Twitter, pozând cu una pentru o fotografie în Biroul Oval, invitându-i pe unii la un „summit social media” de la Casa Albă. Recent, în timpul unei binge pe tot parcursul zilei pe Twitter, dl. Trump a redistribuit mai mult de 20 de postări din conturi care traficaseră cu materiale QAnon.

QAnon a început în octombrie 2017, când un utilizator pseudonim al forumului de mesaje online 4chan a început să scrie postări criptice sub numele Q Clearance Patriot. Persoana a pretins că este un oficial de rang înalt, care se ocupă de informații secrete de la dl. Cercul interior al lui Trump. Peste doi ani și peste 3.500 de postări, Q - a cărui identitate nu a fost niciodată determinată - a dezvăluit o narațiune conspirativă întinsă care susține, printre altele, că dl. Trump a fost recrutat de militari pentru a candida la funcții pentru a sparge o cabală globală de pedofili și că ancheta consilierului special Robert S. Mueller III se va încheia cu democrați proeminenți închiși la Golful Guantánamo.

Postările anonime s-au mutat ulterior la 8chan, unde au rămas până în august, când acel site a fost luat offline după împușcătura în masă din El Paso. Acum trăiesc pe 8kun, un nou site web construit de proprietarul 8chan.

Unii fani QAnon sunt pasionați de conspirație care au crezut anterior alte teorii marginale, cum ar fi afirmația falsă că sept. 11 atacuri teroriste au fost un „loc de muncă intern”. Dar mulți adepți ai QAnon sunt americani de zi cu zi care au găsit în mesajele lui Q o sursă de energie partizană, afirmarea suspiciunilor lor cu privire la instituții puternice sau sentimentul că au cunoștințe speciale. Unii sunt adulți mai în vârstă care au descoperit teoria prin grupuri partizane de Facebook sau fire de Twitter și au fost atrași de promisiunile mișcării de informații privilegiate de la Casa Albă (unii adepți ai QAnon cred chiar că domnul Trump se postează singur, sub numele de cod „Q + ”). Alții sunt seduși de fanteziile sălbatice, adesea violente ale mișcării, inclusiv afirmațiile că vedetele de la Hollywood fac parte dintr-un inel satanic de trafic de copii.

În camerele de chat online, grupurile de Facebook și firele de Twitter, adepții QAnon discută despre mesajele ascunse și simbolurile pe care cred că sunt expuse în postările lui Q sau „picături” - de exemplu, deoarece Q este a 17-a literă a alfabetului, o referință a dlui. . Trump către numărul 17 este văzut ca un posibil semnal al sprijinului său pentru ei.

Se uită la „Patriots’ Soapbox ”, o emisiune de apel YouTube dedicată acoperirii QAnon și a altor proiecte media de nișă care au apărut pentru a satisface cererea de conținut legat de Q. Reddit a interzis un grup de grupuri QAnon de pe platforma sa în 2018, după o serie de amenințări violente din partea membrilor, iar Apple a scos o populară aplicație QAnon din magazinul său de aplicații. Dar alte platforme sociale, inclusiv Facebook, Twitter și YouTube, găzduiesc încă cantități mari de conținut QAnon. În general, aceste platforme nu interzic teoriile conspirației decât dacă adepții lor încalcă alte reguli, cum ar fi politicile împotriva discursurilor de ură sau hărțuirii vizate.

Introducerea frecventă de noi simboluri și puncte de complot arcane pentru a diseca și descifra i-a dat lui QAnon senzația unui grup de studiu teologic sau a unui joc online multiplayer masiv. În interviuri, mai mulți adepți au descris QAnon ca un „stil de viață” sau o „religie” și au spus că a devenit sursa lor principală de știri și analize politice.

„Este mai mult un cult decât alte teorii ale conspirației”, a spus Joseph Uscinski, profesor de științe politice la Universitatea din Miami, care studiază credințe marginale. „QAnon nu este doar o idee; Este un lucru continuu în care oamenii pot intra și urmări, care îi distrează ”.

Cu convingerea sa principală că președintele luptă eroic împotriva răufăcătorilor înrădăcinați, QAnon poate fi manifestarea supremă a falsificării conspirației inspirate de Trump. De la început, a fost legat inexorabil de comunitățile online „Make America Great Again”: New York Times a descoperit anul trecut că aproximativ 23.000 de dl. Adepții Twitter ai lui Trump aveau referințe QAnon în profilurile lor.

Dar QAnon a migrat în mod constant offline la mitingurile campaniei Trump, unde zeci de susținători pot fi găsiți cu accesorii Q, care poartă semne și sunt compătimitori cu privire la teorie. În ultimele luni, adepții QAnon s-au plâns că oficialii de securitate îi împiedică pe oameni să își aducă echipamentul în mitinguri; campania a spus că permite evenimentelor sale numai semne aprobate și mărfuri autorizate.

Harry Formanek, un pensionar în vârstă de 65 de ani care a participat la dl. Mitingul lui Trump din Florida în noiembrie, purtând un tricou QAnon, a declarat că a aflat despre teorie după ce a auzit acuzații că democrații de top conduceau un inel de sex pentru copii dintr-o pizzerie din Washington - înșelăciunea cunoscută sub numele de "Pizzagate", care era ceva de un precursor al QAnon. Acum, a spus el, petrece aproximativ o oră pe zi pe site-urile web legate de QAnon și crede, printre altele, că dl. Trump își semnalează sprijinul cu gesturi de mână în formă de Q în timpul aparițiilor publice.

„Prietenii mei cred că sunt nebun”, a spus dl. Spuse Formanek. „Adică, dovezile sunt doar de netăgăduit”.

Odată cu creșterea popularității, prezența tangibilă a QAnon nu se limitează la haine, autocolante și semne de campanie, toate acestea putând fi găsite pentru vânzare pe Amazon și la alți comercianți cu amănuntul. Teoria a apărut și la Mesa Community College din Arizona, unde un profesor adjunct de limba engleză, Douglas Belmore, a început să lucreze la prelegeri la clasă. A fost concediat vara trecută după ce elevii s-au plâns.

Domnul. Belmore și-a anunțat demiterea pe Twitter, spunând: „De ce nu mai vorbesc despre acest lucru mai mulți profesori, profesori, polițiști, pastori și americani care i-au trezit peste tot?” Ulterior, el a scris pe Twitter: „Mă rog să vedeți Adevărul despre POTUS și Q și Războiul lor împotriva traficului de copii” și a postat un videoclip cu dl. Trump la un miting arătând către un bebeluș îmbrăcat într-un om Q.

Pe parcursul campaniei din ultimii doi ani, cel puțin șase candidați republicani la congres, precum și mai mulți politicieni de stat și locali, au semnalat un anumit nivel de interes pentru QAnon. Danielle Stella, candidată la Congresul Republican din Minnesota, al cărei cont Twitter al campaniei a „favorizat” materialul QAnon și a folosit un hashtag legat de QAnon, a fost suspendat de pe platformă în noiembrie, după ce a sugerat că titularul democrat, Ilhan Omar, va fi spânzurat pentru trădare.

Într-un e-mail care răspundea la întrebări despre poziția sa la QAnon, dna. Stella a spus printr-un asistent de campanie: "Decizia de a lua partea Twitter cu privire la suspendarea mea pentru pledoaria pentru aplicarea codului federal dovedește că The New York Times și Twitter vor fi mereu de partea și vor lupta pentru a proteja teroriștii, trădătorii, pedofilii și violatorii".

În San Juan Capistrano, California, Pam Patterson, membru al consiliului orașului, a invocat QAnon în discursul de rămas bun de la corp în decembrie 2018, recitând o postare Q de parcă ar fi fost Scriptură.

„Pentru a cita Q No. 2436 ”, a spus ea,„ de mult prea mult timp, am tăcut și am permis ca benzile noastre de forță pe care le-am format odată pentru a apăra libertatea și libertatea să se deterioreze. Am devenit împărțiți. Am devenit slabi. Am ales trădători care să ne guverneze. ”

Lin Bennett, un legislator de stat din Carolina de Sud, a vorbit aprobator despre QAnon pe rețelele de socializare, dar mai târziu s-a retras de la acesta, spunând în mai ziarului Charleston’s Post and Courier: „M-am săturat să mă uit la acele lucruri”

Și în Montana, un judecător de pace ales, Michael Swingley, a fost mustrat în noiembrie de un consiliu judiciar de stat pentru că a folosit contul său oficial de e-mail pentru a trimite un mesaj supărat unui jurnalist care scrisese un articol sceptic cu privire la QAnon. Domnul. Swingley a scris că, indiferent dacă „dacă Q este real”, patrioții se uneau din cauza asta și „lumea voastră de știri false și agende liberale care oferă țara noastră străinilor și protejează clintonii și Obama se apropie de sfârșit”.

Dincolo de integrarea QAnon în anumite cercuri republicane, o preocupare mai mare pentru cercetătorii care urmăresc teoriile conspirației este potențialul violenței de către indivizi instabili care intră sub influența sa, în special în climatul politic plin de alegeri din 2020. În buletinul său de informații care identifică QAnon ca o potențială amenințare teroristă internă, F.B.I. a avertizat că falsificarea conspirației partizane în Statele Unite a fost exacerbată de „descoperirea unor conspirații reale sau a unor acoperiri” de către liderii politici. Rețelele sociale serveau drept incubator pentru teorii neîntemeiate și îi inspira pe adepții să ia măsuri, a spus acesta.

„Deși criminalitatea și violența conduse de conspirație nu sunt un fenomen nou”, se spunea în buletin, „mediul informațional de astăzi a schimbat modul în care teoriile conspirației se dezvoltă, se răspândesc și evoluează”.

Domnul. Uscinski a spus că, deoarece unii oameni cu o mentalitate de conspirație sunt dispuși să susțină violență politică, este probabil inevitabil ca, deoarece QAnon să atragă un număr mai mare de persoane, să ajungă în cele din urmă să includă un subset periculos, chiar dacă mic, de adepți.

„Odată ce ai atins pragul de oameni”, a spus el, „acel măr anume va apărea în butoi”.

F.B.I. buletinul a citat două episoade despre care a spus că implicau adepți ai QAnon. Într-una, un bărbat din Nevada, Matthew Wright, în vârstă de 30 de ani, s-a înarmat cu o pușcă în stil AR-15, o armă de mână și muniție suplimentară și a condus un camion blindat pe un pod lângă barajul Hoover în iunie 2018. Acolo, s-a angajat într-o confruntare de 90 de minute cu ofițerii de poliție în timp ce cerea eliberarea raportului unui inspector general cu privire la ancheta guvernului a practicilor de e-mail ale lui Hillary Clinton.

După arestarea sa, dl. Wright i-a scris scrisori dlui. Trump și alți oficiali, numindu-se „patriot umil” și făcând referiri la sloganurile QAnon „Marea trezire” și „Unde mergem una, mergem pe toți”.

„Pur și simplu am vrut adevărul în numele tuturor americanilor”. Wright a scris, adăugând că speră că cei „responsabili pentru distrugerea intenționată a iubitei noastre țări vor fi trași la răspundere și vor fi aduși în fața justiției”.

În Arizona, liderul unui grup local de asistență pentru veterani din Tucson, Michael Lewis Arthur Meyer, în vârstă de 39 de ani, a fost arestat în iulie 2018 după ce a ocupat un turn la o fabrică de ciment despre care a insistat că adăpostește un inel de trafic de copii. Domnul. Meyer „a pretins o acoperire a forțelor de ordine și a făcut referință la teoria conspirației QAnon în timp ce el și membrii grupului armat căutau” inelul inexistent, potrivit F.B.I. buletin.

După ce buletinul a fost pregătit, au existat incidente suplimentare în Arizona și Colorado. Timothy Larson, în vârstă de 41 de ani, a fost acuzat în septembrie că a dus o rangă la altar în capela Sfintei Cruci din Sedona, în timp ce urla despre Biserica Catolică și despre traficul sexual. Domnul. Postările de pe social media ale lui Larson sunt pline de referințe QAnon și meme pro-Trump.

Iar în decembrie, poliția din Parker, Columbia, a acuzat-o pe Cynthia Abcug, în vârstă de 50 de ani, că a conspirat cu colegi credincioși QAnon pentru a răpi unul dintre copiii ei, care fusese scos din custodia ei. Domnișoară. Abcug a crezut că copilul ei era ținut de credincioși și pedofili satanici, conform mandatului ei de arestare.