O femeie veghează la o înmormântare tradițională a cerului budist tibetan. Fotografie de Luke Duggleby/On Asia.

budiste

Hei, nobil! Acum ați ajuns la ceea ce se numește „moarte”. Te duci din această lume în dincolo. Nu ești singur; se întâmplă tuturor. Nu trebuie să vă lăsați atașat și insistat în această viață. Deși sunteți atașat și insistați, nu aveți nicio putere de a rămâne, nu veți evita rătăcirea în ciclul de viață. Nu pofti! Nu te agăța! Fiți atenți la cele trei bijuterii!

—Exortul șopti în urechea stângă a decedatului
(Cartea tibetană a morților, trans. Robert A. F. Thurman)

Riturile morții budiste variază foarte mult în funcție de regiune, cultură, clasă, școală și descendență, dar anumite elemente predomină indiferent de tradiție: Chiar și în țările în care industria mormântului stăpânește, cadavrele sunt deseori îmbrăcate și frecventate de familie și prieteni ca mod de onorând și îndrumând pe decedat și ca mijloc pentru supraviețuitori să recunoască separarea corpului de minte la moarte. În al doilea rând, călugării sau alți clerici - împreună cu rudele - cântă, recită sau oferă altfel bunăvoință și încurajare persoanei moarte să renunțe la atașamentele lumești, să concentreze și să pacifice mintea și să se încline spre o renaștere de bun augur. Majoritatea societăților budiste își incinerează morții; Buddha însuși a fost incinerat (deși cadavrele contemporanilor săi indieni, în cea mai mare parte, ar fi fost lăsați în grădină), iar înmormântarea sa a stabilit standardul pentru budiști în mileniile următoare.

Budismul Theravada
Budiștii Theravada îmbracă defunctul în alb (pentru a simboliza virtutea) și așează corpul pentru o priveghere, adesea acasă, în timpul căreia călugării sunt invitați să cânte și să ofere binecuvântări. Mâna persoanei decedate este întinsă, iar vizitatorii varsă o cană de apă peste mână într-un castron cu apă în care plutesc flori - un ritual pentru a cere iertare pentru orice nelegiuire împotriva persoanei în timpul vieții ei. Decedatul este apoi plasat într-un sicriu sigilat și transportat la locul incinerării, unde călugării vor cânta din nou. Chiar înainte de începerea scandării, un desemnat bate pe sicriu și îi amintește decedatului să asculte cu atenție cuvintele învățăturii lui Buddha. Un donator poate plasa pe sicriu o haină monahală pliată mică, ca o încurajare pentru a propulsa cu succes mortul pe parcursul călătoriei sale, iar înainte de incinerare pânza de robă este donată călugărilor. Imediat înainte de a fi incendiat, sicriul este deschis, oaspeții aruncă o ultimă privire și o nucă de cocos este spartă și apa i se revarsă peste decedat ca un gest final de purificare.

Budismul tibetan
În Tibet și în cadrul comunităților tibetane din exil, rudele și clerul veghează asupra decedatului între patru și nouă zile, timp în care un lama sau un adept citește din Eliberarea prin audiere în timpul statului intermediar, mai bine cunoscut ca Cartea tibetană a morților. Textul ghidează defunctul prin pasajele și obstacolele din barde, sau între state (între moarte și renaștere). Apoi corpul este spălat și eliminat. Tibetul este cunoscut pentru înmormântările sale din cer: un cadavru este dus într-un loc special de „înmormântare”, dezmembrat ritual și oferit păsărilor de pradă. Când corpul este cules de carne, oasele sunt măcinate și amestecate cu făină de cereale și apoi oferite din nou păsărilor. Tibetanii incinerează și morții, dar această practică este deseori rezervată lamelor întrupate sau oamenilor de rând în lunile de iarnă. Se așteaptă ca decedatul să ia o nouă naștere la sfârșitul celor 49 de zile.

Budismul Chan/Zen
Pe măsură ce budismul Chan s-a răspândit din China și Coreea în Japonia în secolul al VI-lea, la fel s-a făcut și practica ordonării decedatului ca călugăr sau călugăriță pentru a-și îmbunătăți șansele de renaștere favorabilă sau de a ajunge la nirvana după moarte. Astăzi, rareori apar astfel de ordonații postume, dar trezirile și înmormântările din comunitățile Chan și Zen urmează liniile tradiționale. Familia sau mormântul spală corpul, iar rudele veghează până la 24 de ore. Preoții cântă de mâine în acest timp, iar oaspeții oferă „bani de condoleanțe” familiei decedatului, o parte din care este returnată cadou oaspeților. În multe înmormântări zen, incinerarea are loc a doua zi după trezire, moment în care un preot dă un nume budist persoanei moarte; acest lucru împiedică întoarcerea decedatului dacă numele său este chemat și poate fi un vestigiu al practicii de hirotonire funerară. După incinerare, membrii familiei culeg oasele din cenușă și le așează, de la picioare în sus, într-o urnă funerară, care este apoi plasată într-un mormânt familial.

Budismul Pământesc Pur
Înainte și după o moarte, scandarea numelui lui Buddha Amitabha este cheia principală pentru a ajuta decedatul să intre în Țara pură occidentală sau în cer. Prietenii și familia sunt îndrumați să nu atingă, să miște sau să deranjeze corpul în nici un fel pentru o perioadă de 12 până la 24 de ore și să nu plângă, să vorbească sau să fumeze în prezența corpului, deoarece acest lucru ar putea distrage de la deces călătoria lui și-l înfundă în suferință. După perioada de liniște și scandare, în care conștiința subtilă se separă de corp, membrii familiei spală și îmbracă corpul și organizează o înmormântare simplă, ieftină. Rudele mănâncă doar mâncare vegetariană timp de 49 de zile după moartea cuiva drag pentru a nu asocia nicio suferință cu călătoria decedatului în Țara Pură.