„Îmi amintesc cât de remarcabilă este cu adevărat specia umană”.

noua

Complexul peșterii Niah Great este înconjurat de o junglă densă pe insula Borneo din Malaezia de Est. Constând din calcar, s-a format în urmă cu milioane de ani în timpul unei schimbări tectonice și a devenit mai târziu casa oamenilor antici.

Detaliile despre vânătorii-culegători care au trăit în această peșteră masivă sunt puține, dar un nou studiu adaugă profunzime existenței lor cu informații despre dieta lor și este versiunea din Pleistocenul târziu a „tu ești ceea ce mănânci”.

Din 1957 până în 1958, echipa arheologică a soțului și soției, Barbara și Tom Harrisson, au excavat trei mandibule umane (maxilar) din gura de vest a peșterii Niah. Aceste mandibule au fost recent evaluate de oamenii de știință, care și-au publicat descoperirile miercuri în revista PLOS One.

Folosind tehnici de datare în serie de uraniu, aceștia au reușit să presupună că una dintre mandibule are o vechime între 28.000 și 30.000 de ani. Celelalte două au 11.000, respectiv 10.000 de ani.

Aceste mandibule, spun oamenii de știință, oferă o perspectivă asupra cel puțin unui aspect al vieții antice, tropicale: ce au mâncat acești oameni peșteri literalmente.

Această maxilară are o vechime de 30.000 de ani

„De fiecare dată când merg la Borneo și mă plimb prin pădurea tropicală, mă impresionează frumusețea, dar și cât de greu este un loc de trăit, în ciuda biodiversității sale și a bogăției sale ecologice”, co-autor al studiului și Universitatea din Prof. univ. Dr. Darren Curnoe din New South Wales spune Inverse.

„Noile noastre descoperiri ne oferă o mică privire asupra trecutului și ne arată cum acești oameni remarcabili și rezistenți au supraviețuit în locuri atât de provocatoare. Îmi amintește cât de remarcabilă este cu adevărat specia umană ".

Informațiile despre dietă se reduc la cea mai veche mandibulă: această maxilară inferioară era mai mică și robustă decât altele, detalii pe care Curnoe și echipa sa le-au interpretat ca semne ale dietei constând din plante de palmier și carne uscată, dură.

Această dietă a fost identificată anterior în peșterile Niah și indică faptul că oamenii care au trăit aici au trebuit să se adapteze la un mediu dificil din punct de vedere economic - oamenii, antici sau nu, nu pot consuma cu ușurință aceste alimente.

„Noile noastre descoperiri ne oferă o mică privire asupra trecutului și ne arată cum au supraviețuit acești oameni remarcabili și rezistenți în locuri atât de provocatoare”.

Curnoe consideră că felul în care primii oameni de aici s-au putut adapta la această dietă intensă a fost prin a avea corpuri mici și fălci construite robust. Pădurile tropicale torpicale sunt unele dintre cele mai provocatoare locuri de pe Pământ pentru hrănire - majoritatea alimentelor sunt bogate în baldachin, iar ceea ce se află la sol este de obicei toxic sau extrem de greu de prins. Carnea uscată, subliniază Curnoe, ar fi putut fi un salvator literal în zilele în care era imposibil să vină mâncarea proaspătă.

Dieta, crede Curnoe, este o „parte importantă a înțelegerii modului în care oamenii au evoluat, s-au schimbat și s-au adaptat de-a lungul timpului”. Studiind dietele antice, obținem un vârf în trecutul nostru și poate obținem indicii despre ceea ce se poate schimba în zilele noastre.

„Este un truism să spunem că suntem ceea ce au mâncat strămoșii noștri!” spune Curnoe. „Având atâtea provocări de sănătate astăzi legate de dieta noastră, cred că putem învăța ceva din trecut pentru a ne ajuta să înțelegem cum am putea trăi bine astăzi”.