De Rebecca Basu 13 aprilie 2018

legăturii

Durerea cronică se numără printre cele mai enervante probleme de sănătate. Este legat de multe boli și afecțiuni, ceea ce face dificilă tratarea. Pentru unii, sensibilitățile la aditivii alimentari joacă un rol, iar modificarea alimentară poate ajuta. De ce dieta face diferența? Știința nu este bine înțeleasă. La Universitatea Americană, Kathleen Holton, profesor asistent de studii de sănătate, explorează modul în care aditivii alimentari contribuie la durerea oamenilor. În studiile sale, Holton limitează expunerea oamenilor la aditivii alimentari și creează o nouă dietă pentru a evalua dacă durerea lor se diminuează sau dispare.

Holton a publicat cercetări cu privire la unul dintre cei mai obișnuiți aditivi alimentari, glutamatul sau ceea ce majoritatea consumatorilor cunosc sub numele de glutamat monosodic. Cercetarea, publicată în revista Nutrition, arată o legătură între durerea cronică și consumul de glutamat. Când participanții la studiu au eliminat MSG din dietele lor, simptomele lor s-au îmbunătățit.

Holton a efectuat cercetarea în Meru, Kenya, alături de Dr. Peter K. Ndege, MD, de la Universitatea Meru de Știință și Tehnologie din Kenya, și profesorul Dr. de la Universitatea Michigan. Daniel J. Clauw, MD, un expert de frunte în durerea cronică.

„Această cercetare preliminară din Kenya este în concordanță cu ceea ce observ în cercetarea mea privind durerea cronică aici, în Statele Unite”, a spus Holton. „Nu știm ce expunere duce la această susceptibilitate la glutamat dietetic, dar acest studiu pilot sugerează necesitatea unui studiu clinic la scară largă, deoarece schimbarea dietei ar putea fi o opțiune eficientă de tratament cu costuri reduse pentru țările în curs de dezvoltare”.

Glutamat și dureri cronice

Majoritatea cercetărilor sugerează că prevalența durerii în lumea în curs de dezvoltare este similară cu Statele Unite și alte țări dezvoltate. În ceea ce privește dieta, există aparent mai multe asemănări ca niciodată. MSG, un potențiator de aromă, se găsește în dietele occidentale și non-occidentale. Consumul de alimente procesate și fast-food sunt pilonii mondiali.

În timp ce glutamatul apare în mod natural în unele alimente, cum ar fi sosul de soia și parmezanul, este mai frecvent văzut ca un aditiv alimentar. Pentru consumatorii din SUA, poate fi o provocare să țină evidența ingredientelor alimentare din cauza numărului de aditivi aprobați pentru utilizare aici. În SUA, glutamatul a fost adăugat la multe produse alimentare și a fost găsit sub numeroase nume, inclusiv „glutamat monosodic”, „proteină hidrolizată”, „izolat de proteine”, „extract de proteine” și „extract de drojdie autolizat”, doar pentru a numi câteva.

În timp ce cercetătorii studiază glutamatul, ei câștigă informații despre cum funcționează substanța chimică în creierul și corpul uman. În sistemul nervos, glutamatul este un neurotransmițător, un mesager chimic care stimulează celulele nervoase și este esențial pentru comunicarea celulară. Dar prea mult glutamat și substanța chimică pot acționa ca excitotoxină, supra-stimulând și deteriorând sau distrugând celulele nervoase. În SUA, expunerea la excitotoxină rezultă de obicei din consumul de aditivi alimentari. Holton încearcă să determine efectele excitotoxinelor asupra simptomelor neurologice precum dureri de cap sau migrene, oboseală cronică, disfuncție cognitivă și probleme de somn.

În Kenya, cea mai mare expunere a națiunii la MSG este de la un condiment mixt condimentat numit Mchuzi Mix, care este de obicei folosit la gătit zilnic. Holton a creat un amestec alternativ de condimente pentru sătenii care au participat la studiu.

"Am crezut că voi înceta să merg în țară. Aveam valiza asta plină de condimente în sac", și-a amintit ea. Scopul a fost de a testa dacă intervenția dietetică - amestecul alternativ de condimente - ar putea funcționa la fel de bine sau mai bine decât medicamentele eliberate fără prescripție medicală în ameliorarea durerii.

Cu o dimensiune a eșantionului de 30 de participanți, cercetătorii au testat efectele eliminării MSG, a creșterii consumului de apă sau a unei combinații a acestora, relativ la acetaminofen (principala opțiune de tratament disponibilă în Meru). Grupul care a eliminat MSG din dieta sa și a consumat mai multă apă a raportat îmbunătățiri semnificative ale simptomelor lor, la fel ca și grupul care a primit acetaminofen.

În viitor, Holton, Clauw și Ndege planifică un studiu epidemiologic mai mare pentru a testa în continuare durerea cronică pe scară largă în regiune, despre care datele timpurii arată că sunt mult mai mari decât media. Ei intenționează, de asemenea, să instruiască personalul de cercetare kenyan și apoi să efectueze un studiu clinic la scară largă pentru a testa eficacitatea schimbării dietetice pentru durere în țări precum Kenya.

În timpul efectuării studiului pilot, Holton a fost impresionat de atitudinile oamenilor. "În Kenya, oamenilor le-a plăcut că ar putea beneficia, dar le-a plăcut ideea că acest lucru este folosit pentru a ajuta comunitatea", a spus Holton. „Când le vorbeam despre potențialul pentru beneficiul comunității, se aprindeau”.

Boala războiului din Golf

În SUA, Holton recrutează în prezent veterani pentru cercetări privind reducerea glutamatului în dietele lor. Scopul este același ca și în Kenya: să vedem dacă schimbarea dietei poate fi utilizată pentru a trata durerea cronică răspândită și alte simptome neurologice.

GWI este o boală cu mai multe simptome care apare la veteranii care au luptat în războiul din Golful Persic din 1990-1991. Ratele de boală în rândul celor care au fost dislocate variază de la 21 la sută pentru cei care servesc pe nave la 42 la sută pentru cei staționați în Irak sau Kuweit. Studiul clinic este finanțat de SUA Departamentul Apararii.

Epidemia de opioide a schimbat drastic modul în care durerea este tratată în această țară, a spus Holton, iar ideea nouă de a folosi schimbarea dietei pentru cei care suferă de boli cu mai multe simptome, inclusiv durerea cronică, ar putea fi o strategie de tratament cu costuri reduse.

Așa cum spune Clauw, colegul lui Holton și profesor și doctor la Universitatea din Michigan, „Acest lucru ar fi incredibil dacă am putea afecta durerea cronică pur și simplu prin modificări ușoare ale dietei”.