Dintre toate țările din lume pe care cineva s-ar aștepta să fie ținta atacurilor teroriste, Belarus se află cu siguranță în partea de jos a listei. Spre deosebire de vecina sa, Rusia, unde o bombă din ianuarie care a ucis 35 de persoane pe aeroportul Domodedovo din Moscova a fost doar cea mai recentă într-o serie de atacuri legate de conflictul în curs din Cecenia, Belarusul nu luptă împotriva unei insurgențe islamice - sau, de fapt, cu orice tip de insurgență. Este o națiune omogenă din punct de vedere etnic și religios, compusă în mare parte din slavi creștini ortodocși, ținută în strânsă strângere de liderul său autoritar, Alexander Lukashenko. Nu există rupturi sectare violente de genul care au adus decenii de terorism în Irlanda de Nord sau curățarea etnică în Balcani. Iar Belarusul nu participă la nicio operațiune militară străină de genul care ar putea inspira organizațiile teroriste de peste mări la grevă.

bombardamentelor

Deci, când o explozie a lovit luni trecut stația de metrou Kastrychnitskaya (Piața Octombrie) din Minsk, omorând 13 persoane și rănind peste 200, mulți bieloruși au fost șocați. "Cine ar face asta și de ce?" Iryna Vidanava, editor al revistei independente multimedia pentru tineret 34, m-a intrebat. „Este evident că [Belarus] nu este o țară în care am avea probleme cu terorismul, cu explozii sau cu grupuri teroriste.” Bineînțeles, nu este prima dată când se produce un bombardament în Belarus: a existat unul în 2005, în orașul de est Vitebsk, și altul în 2008 la Minsk, ambele rănind zeci și pe care autoritățile le-au dat vina pe „huligani”. ” Cu toate acestea, aleatoritatea acestor crime și locul lor inexplicabil în cultura politică din Belarus a creat mai multe întrebări decât răspunsuri - cea mai incomodă ființă, care beneficiază?

Lukașenko, fost președintele unei ferme colective care pare să fi ieșit din turnarea centrală pentru a juca rolul unui aparatchik din epoca sovietică, a condus Belarusul din 1994. Regimul său atacă, arestează și, ocazional, „dispare” opoziția politică, închide mass-media independente și controlează cea mai mare parte a economiei. Represiunea a culminat în decembrie anul trecut, când Lukașenko a trucat alegerile prezidențiale - cea de-a patra victorie - și apoi a ordonat polițiștilor de luptă cu armele să atace zeci de mii de protestatari pașnici la Minsk. Lukașenko a închis 700 de activiști de opoziție și continuă să țină zeci de acuzații care ar putea să-i țină închiși până la 15 ani.

În mod surprinzător, atunci, înalți oficiali au sugerat că opoziția este responsabilă pentru atacul recent cu metroul. A doua zi după bombardament, șeful KGB din Belarus (așa cum este încă numit serviciul de securitate internă al țării) a sugerat că vinovații atacului au fost adversarii politici. „Știți că au existat evenimente recent”, a spus el, referindu-se la protestele post-electorale, „și nu toate persoanele care au fost considerate responsabile sau anchetate de procurori și instanțe sunt de acord cu deciziile acestor instanțe. … Există astăzi cărora nu le place modul de viață din Belarus sau structura de securitate din Belarus. Ei caută schimbări care să exacerbeze situația prin răspândirea fricii, a panicii și a neîncrederii față de agențiile de aplicare a legii și organele guvernamentale. ”

Apoi, cu o rapiditate neobișnuită, guvernul din Belarus a susținut că a „rezolvat” crima: la mai puțin de două zile de la explozie, poliția a anunțat arestarea a trei făptași, care ar fi mărturisit nu doar explozia săptămânii trecute, ci și implicarea în 2005 și Atacurile din 2008, de asemenea. Totuși, aceste mărturisiri au fost anunțate convenabil la doar o zi după ce Lukașenko a speculat că bombardamentele erau „verigi într-un singur lanț”. De asemenea, regimul a reținut numele suspecților, precum și orice alte detalii sau informații incriminatoare despre un posibil motiv.

Inutil să spun că mulți bieloruși nu cumpără ceea ce le spune guvernul lor. „Gândirea oamenilor de acum este diametral opusă a ceea ce auzim de la televiziunile noastre”, Andrei Dynko, redactor-șef al Nasha Niva, unul dintre puținile mass-media independente din Belarus, a declarat pentru Radio Free Europe/Radio Liberty. O teorie populară? Că guvernul din Belarus a efectuat el însuși ultimul bombardament pentru a da vina pe opoziție și pentru a susține sprijinul din spatele lui Lukașenko. Această teorie este atât de răspândită încât a ajuns până în U.N. Consiliul de Securitate, unde a declarat recent un membru anonim Politica externa, "Surse bine informate din jurul Minsk cred că există șanse egale ca guvernul să fie în spatele acestui lucru." (Mai mult, având în vedere această îngrijorare, consiliul a condamnat bombardamentul ca fiind un „aparent atac terorist”, prima dată când corpul a folosit un astfel de limbaj.)

Potrivit teoriei implicării guvernului, Lukașenko a fost supus unor critici interne și internaționale din ce în ce mai mari pentru reprimarea adversarilor - critici de care, în mod evident, nu ar dori să se lipsească. Totuși, nu s-ar părea că Lukașenko are nevoie pentru a-și intimida opoziția deja asediată și demoralizată, cu siguranță nu conspirând să declanșeze o bombă în centrul orașului Minsk. Și, cu siguranță, nu au apărut dovezi care să implice guvernul într-un plan de a folosi violența ca mijloc de a submina detractorii săi. Dar se speculează că regimul ar putea fi complice la explozie din alte motive - și anume o criză economică iminentă, pe care țara nu a mai văzut-o de la epoca liniei comuniste.

De-a lungul domniei sale, Lukașenko a reușit să adune sprijinul popular prin stabilitatea economică pe care sistemul său autoritar, susținut în mare parte de subvențiile petroliere rusești, le-a oferit. Când am raportat din Belarus în decembrie, am fost surprins de numărul de oameni pe care i-am cunoscut care au spus că l-au susținut pe Lukașenko, deoarece a izolat țara de șocurile economice care au afectat lumea occidentală din cauza crizei financiare globale. Aproximativ 80% dintre cetățeni sunt angajați de guvern, care reglementează prețurile majorității bunurilor. În noiembrie anul trecut, cu o lună înainte de alegeri, Lukașenko a crescut salariile cu 30 la sută pentru a câștiga popularitate.

Dar, potrivit Katia Glod, un analist politic și economic independent cu sediul la Minsk, „economia a rămas nereformată în mare măsură de la prăbușirea Uniunii Sovietice”. S-au cheltuit mult prea mulți bani pentru protecția socială pentru a menține conținutul populației, în timp ce s-au investit sume insuficiente în modernizarea economiei și încurajarea antreprenoriatului. La această tulpină se adaugă faptul că Moscova a devenit nerăbdătoare cu lipsa de reforme economice a lui Lukașenko; a întârziat extinderea creditelor sale de miliarde de dolari peste ezitarea regimului de a reduce cheltuielile statului, de a întări politica monetară și de a transfera o mare parte din rafinăriile de petrol și uzinele sale chimice sub controlul rusesc.

Acum, după aproape două decenii de calm economic, se pare că ipoteza cheie din spatele contractului social autoritar al lui Lukașenko - că bielorușii ar schimba libertatea politică pentru stabilitatea economică - se prăbușește. În ultimele săptămâni, s-au format linii lungi în afara centrelor de schimb valutar, cetățenii așteptând zile să pună mâna pe rare SUA. dolari și euro. De la începutul anului, Belarusul a consumat 20% din rezervele sale în valută străină. Cu cinci zile înainte de explozia metroului, RFE/RL a raportat că economia „se agita în pragul colapsului”.

Cum ar putea juca bombardamentul în asta? Nu este clar, desigur, că este deloc. Dar cei care cred zvonul că guvernul ar fi fost implicat spun că Lukașenko ar fi putut spera că explozia va fi o distragere a atenției de la ideea economiei. Și, potrivit oamenilor cu care am vorbit, bombardamentul a distras atenția publicului pentru o vreme. „Toți oamenii vorbeau înainte și după explozie despre prețul zahărului, de unde să obțină dolari”, a spus Iryna Vidanava din 34 mi-a spus. Dar, după ce a explodat bomba, „pentru câteva zile, toată lumea a uitat de greutățile economice”.

Șocul inițial de la explozie s-a potolit rapid, însă incapacitatea sau lipsa de dorință a guvernului de a produce informații despre presupușii atacatori aflați în custodia sa a contribuit doar la neîncrederea publicului. Într-adevăr, încă nu este clar dacă autoritățile au arestat patru bărbați și o femeie sau trei bărbați și o femeie și nu au dezvăluit niciunul dintre numele persoanelor. Marți, un site web rus a dezvăluit identitatea a ceea ce susține că sunt trei dintre suspecți, toți locuind într-un singur bloc de apartamente din Vitebsk. Dar guvernul belarus a refuzat să confirme sau să respingă raportul. Tot ce va spune este că suspecții au construit bombele în subsolul clădirii în care locuiesc.

Regimul este, de asemenea, extrem de sensibil la percepția că ar putea să rețină informații despre bombardament sau, mai rău, că era responsabil pentru aceasta. "Doar idioții și ticăloșii pot pretinde că doar ticălosul poate face asta", a spus Lukashenko într-o declarație de marți, răspunzând acuzațiilor potrivit cărora guvernul a comis atacurile pentru a distrage țara de necazurile sale economice. Regimul a mustrat două ziare independente, Nasha Niva și Narodnaya Volya, pentru publicarea articolelor critice cu privire la răspunsul său la atac. La începutul acestei săptămâni, un procuror local a trimis un avertisment oficial către un jurnalist de la un ziar local care a ridicat întrebări cu privire la explicațiile guvernului, acuzându-l de „distribuirea informațiilor false despre investigațiile asupra bombardamentului din metrou Minsk” și că a încercat să discrediteze și să insulte ofițerii de aplicare a legii [și] statul și societatea bielorusă. ”

Înțeles, fără nicio dovadă, bielorușii sunt atenți la ceea ce spun public; în special, majoritatea speculațiilor cu privire la motivele regimului sunt șoptite în privat sau publicate anonim pe forumurile de pe internet. „Aș spune că este prea devreme pentru a trage o astfel de concluzie”, spune Vidanava când o întreb dacă crede că guvernul ar putea fi în spatele bombardamentului. "Începând de astăzi, dacă spun că acesta este cazul, este o responsabilitate penală pentru mine."

A fost implicat guvernul? În acest moment, singurul lucru clar este că nimic nu se adaugă pentru a explica cine a declanșat bomba de la Minsk și de ce. Nu ajută faptul că teoriile conspirației, chiar dacă în cele din urmă sunt corecte sau nu, par a fi la fel de plauzibile ca linia guvernamentală. Cel mai rău dintre toate, într-o țară în care informațiile sunt atât de strâns controlate, poporul din Belarus poate să nu știe niciodată adevărul despre cele întâmplate.

James Kirchick este un editor colaborator pentru Noua Republică și scriitor în general la Radio Free Europe/Radio Liberty cu sediul la Praga.