khorgos

Autobuzul peste noapte a ajuns la granița Kazahstanului și Chinei la aproximativ 4 dimineața. Cei 20 de pasageri ai autobuzului cu 50 de locuri dormeau încă. Mai erau trei ore de așteptat înainte de deschiderea punctului de control la frontieră.

Pasagerii veniseră din tot Kazahstanul pentru a vizita o zonă comercială fără taxe vamale în Khorgos, un oraș care se întinde peste granița Kazahstan-China.

Cele două țări au conceput dezvoltarea transfrontalieră în 2011 pentru a transforma Khorgos într-un important centru comercial și de transport. Se află pe Noul Drum al Mătăsii, o secțiune a Inițiativei Centurii și Drumurilor Chinei, creând o rută comercială terestră care leagă China de porturile maritime europene prin Asia Centrală. După opt ani, orașul nu a devenit un legătură comercială globală. Cu toate acestea, această zonă comercială de 5,3 kilometri pătrați, denumită în mod oficial Centrul Internațional de Cooperare Transfrontalieră Khorgos (ICBC), a adus antreprenorii care speră să se îmbogățească și cumpărătorii care încearcă să obțină o afacere.

Parte în interiorul regiunii autonome uigur din Xinjiang din China și parte în interiorul Kazahstanului, ICBC este un teritoriu neutru. Nu sunt necesare vize pentru kazahi să meargă în partea chineză sau chinezi în partea kazahă. Cu toate acestea, majoritatea cumpărătorilor provin din Kazahstan și din țările din Asia Centrală din apropiere pentru a cumpăra produse chinezești: pe partea chineză au fost construite cinci complexe comerciale cu mai multe etaje care găzduiesc peste 2.000 de magazine. Centrul comercial unic din partea kazahă este încă în construcție.

Cumpărătorii parcurg de obicei distanțe mari cu autobuzele turistice pentru a-și petrece ziua traversând mall-urile chinezești. Zona estimează că 4.000-5.000 de kazahi vizitează zona comercială într-o zi de weekend. Un proprietar de magazin de haine de blană a estimat pentru Quartz că, într-o zi bună, ar fi în jur de 7.000-8.000 de clienți.

Quartz a vorbit cu unii cumpărători și proprietari de afaceri pentru a afla de ce au venit aici și ce au tranzacționat.

Cumpărătorii din Khorgos

Cumpărătorii din autobuzele turistice ajung la mall-uri după ce clădirea vamală kazahă se deschide la 7 dimineața și pleacă înainte ca aceasta să se închidă la 7 pm.

Valerka este un recepționer hotelier în vârstă de 22 de ani, din Almaty, cel mai populat oraș din Kazahstan. Un autobuz peste noapte a adus-o pe ea, pe mama ei și pe mătușa ei la Khorgos. Au plecat în jurul orei 23 de la Almaty, au petrecut patru ore pe o autostradă construită recent cu patru benzi pentru a ajunge la graniță și au așteptat trei ore în parcare până la deschiderea punctului de control vamal la 7 dimineața.

Aceasta a fost prima călătorie a lui Valerka în zona comercială. Ea a cumpărat un scuter electric pentru 84.000 de tenge (215 dolari). Mama ei a spus că același scuter ar avea un preț de peste 240.000 de dolari (615 dolari) în magazinele din Almaty. De asemenea, ea a cumpărat Elizabeth Arden Green Tea Scent Spray pentru echivalentul a 30 de dolari. Este cam același preț pentru care o vinde compania în magazinul său din SUA înainte de taxe.

În același autobuz cu Valerka erau Anna și Alexandru. Se aflau într-o călătorie de cumpărare pentru magazinul lor de produse cosmetice din Karagandy, Kazahstan. Au zburat la Almaty pentru a cumpăra provizii și au continuat spre Khorgos. Au venit să-și întâlnească furnizorul de medicamente chinezești și au cumpărat și haine și lenjerie pentru familia lor.

Găleată, un artist de machiaj care locuia în Nur-Sultan, capitala Kazahstanului, a venit la Khorgos pentru o excursie de două zile la cumpărături. Baket s-a născut în China și este etnic kazah. A cumpărat șosete, măști faciale, flip flops, gene false și câteva suveniruri pentru prietenii ei. Ea a spus că totul înapoi acasă era mult mai scump decât în ​​Khorgos.

Aigul este asistent social la o unitate cu nevoi speciale din Bișkek, capitala Kirghizstanului. A luat un autobuz de opt ore împreună cu fiica ei și cu o unitate rezidentă din Bishkek la Khorgos. Au venit să testeze și să cumpere scaune cu rotile electrice pentru instalație. Scaunele cu rotile electrice se vând cu 130.000 de dolari (330 dolari) în Khorgos. Aigul a spus că este aproximativ jumătate din prețul celor din Bishkek. Ea vine în zona comercială de aproximativ trei ori pe an pentru a cumpăra lucruri pentru instalație.

Saule și Balnur sunt profesori și colegi de școală din Shymkent, al treilea cel mai populat oraș din Kazahstan. Au venit cu un autobuz turistic pentru o excursie de o zi. Khasenovna a cheltuit 155.000 de tenge (400 de dolari) pentru o haină de blană, aproximativ o lună din salariu.

Funcționarii de frontieră țin evidența vizitatorilor ICBC. Uniunea Economică Eurasiatică, din care face parte Kazahstanul, se teme de un aflux de bunuri chineze ieftine. Guvernul kazah împiedică cumpărătorii să intre în Khorgos ICBC mai mult de o dată pe lună. De asemenea, limitează achizițiile la 25 kg de mărfuri în valoare mai mică de 500 EUR. Limita a fost redusă de la 50 kg în valoare de mai puțin de 1.500 EUR în ianuarie.

Există și o limită de dimensiune. Articolele achiziționate sunt ambalate și strânse înainte de a fi încărcate în autobuz. Pentru a profita de avantajele fără taxe vamale, unii operatori de afaceri familiale își furnizează furnizorul chinez bunuri în zonă și apoi aduc membrii familiei acolo pentru a crește cantitatea de bunuri pe care o pot transporta acasă fără taxe vamale; alții plătesc lucrătorii din cadrul ICBC pentru a înconjura limitele.

Proprietarii de magazine din Khorgos

Magazinele funcționează în jurul orelor de la poarta de frontieră. Șapte zile pe săptămână, magazinele se deschid când granița se deschide și se închid înainte ca porțile frontierei să fie blocate. Partea chineză a zonei urmează ora Beijingului; este cu două ore înainte de partea kazahă.

Blana este populară cu kazahii, iar hainele sunt vândute ieftin de către comercianții chinezi la Khorgos.

„Toate magazinele de aici sunt deținute de comercianți chinezi din toată lumea”, a spus el Wenyuan, proprietarul unui magazin de haine de blană din King Kong Fur Center, un centru comercial cu cinci etaje conceput pentru a vinde haine de blană.

Wenyuan este din Hebei, o provincie de lângă Beijing, cunoscută pentru fabricarea și exportul de haine din blană. El furnizează provizii de acolo și din Europa. La 33 de ani, el deține magazine de haine de blană la Beijing, Moscova și Khorgos. El a spus că deprecierea yuanilor i-a redus profiturile anul acesta.

Wenyuan, la fel ca mulți proprietari de magazine din partea chineză, nu vorbește rusește, dar cei trei negustori din magazinul său știu. Împreună vorbesc rusă, kazahă și mandarină.

ChangheMagazinul de lenjerie și pături din ICBC a fost deschis acum șase luni. Changhe este din Shaoxing, un oraș din estul Chinei. Obișnuia să aprovizioneze vânzătorii de lenjerie Khorgos, dar a decis să-și opereze propriul magazin atunci când și-a dat seama că ar putea câștiga mai mulți bani prin vânzarea directă către consumatori. Are un angajat chinez și a reușit să vândă pături colorate, moi, cu modele de desene animate pentru 2500 de tenge (6 dolari) fiecare. El a spus că 30% din afacerea sa este cu amănuntul, iar 70% este cu ridicata.

Xianpeng operează un magazin de încălțăminte din piele la primul etaj al unuia dintre centrele comerciale. A venit la Khorgos în 2015 din provincia Jilin din nord-estul Chinei și poate vorbi rusește. Xianpeng exporta mărfuri prin porturile din nord-estul Chinei către Rusia și Europa. Și-a mutat afacerea la Khorgos când a văzut o oportunitate mai bună de a profita.

Ziyuan și soțul ei Yuan dețineți un magazin la etajul cinci al centrului comercial Zhong Ke. Vând echipamente medicale, recipiente de uz casnic, ceaiuri chinezești și chiar scutece. Majoritatea articolelor nu au etichete de preț. În ziua vizitei lui Quartz, interpretul lui Ziyuan și Yuan a întârziat. Ziyuan a comunicat prețurile prin afișarea numerelor pe un calculator portabil. Magazinul Khorgos este un magazin al primului magazin al cuplului din Urumqi, Xinjiang, la nouă ore de mers cu mașina de Khorgos.

BekaMagazinul de anvelope se află în afara centrelor comerciale. Este kazah etnic din Yili, Xinjiang. Greutatea mare a anvelopelor este o problemă uriașă pentru Beka din cauza cotei de 25 kg pe persoană adoptată în ianuarie. „Puteți transporta două anvelope simultan”, a spus Beka. Articolele care sunt expediate în afara zonei își pierd tratamentul fără taxe vamale. Combinat cu taxe de transport, care poate dubla costul anvelopei tipice de 195 de yuani (30 de dolari).

În ziua în care Quartz a fost în Khorgos, protestele mari împotriva investițiilor chinezești din Almaty și Nur-Sultan au dus la zeci de arestări. China este al doilea cel mai mare partener comercial al Kazahstanului. Protestatarii au declarat că proiectele de infrastructură chineze au luat locurile de muncă de la localnici și au dus la o datorie națională ridicată. De asemenea, au protestat împotriva închiderii în masă a Chinei a musulmanilor în Xinjiang, dintre care mulți sunt kazahi din punct de vedere etnic.

Cumpărătorii din Quartz cu care au vorbit nu erau familiarizați cu protestele. Dar întreprinderile și vânzătorii din Khorgos știau. Ei au spus că anumite subiecte nu aveau voie să fie discutate, deoarece Khorgos se afla în Xinjiang, o regiune aflată sub cel mai înalt nivel de supraveghere națională chineză. Găzduiește cea mai mare comunitate musulmană din China. La intrarea fiecărui centru comercial erau verificări de securitate. Ofițerii de poliție din interiorul mall-urilor purtau jachete înzestrate cu „anti-revoltă” cu caractere chinezești. Unii proprietari de magazine și personalul restaurantului pot fi văzuți purtând ecusoane roșii cu inscripționate cuvintele pentru „personal de securitate”. Un proprietar de magazin ia spus lui Quartz că insigna nu era foarte greu de obținut.

Cu toate acestea, cumpărătorii vin în fiecare zi înainte de zori și pleacă înainte de amurg. Pentru Khorgos, asta e treaba ca de obicei.