destinate

Mark Harrington nu și-a dat seama la acel moment, dar bătăliile legale pe care le-a purtat în anii 1990 ar deveni o binecuvântare deghizată.

În 1996, James Foster a dat în judecată Centrele de fitness pentru femei Healthworks din Boston, bazate pe Harrington, pe motiv că cluburile discriminează bărbații. Foster, un avocat în domeniul brevetelor armat cu o diplomă în drept la Harvard, a depus plângeri similare împotriva barurilor din New York care ofereau băuturi gratuite pentru femei în timpul orelor fericite.

La un an după depunerea plângerii Healthworks, un judecător al instanței superioare a decis în favoarea lui Foster. Foster poate că a câștigat bătălia, dar el nu a câștigat războiul. A fost introdus rapid un proiect de lege în Massachusetts House, care permitea cluburilor unisex să funcționeze în acel stat, iar în ianuarie 1998, guvernatorul Massachusetts. Paul Cellucci a semnat proiectul de lege.

„În multe feluri, a fost foarte pozitiv pentru noi”, spune Harrington, care deține Healthworks din 1977. „A adus atenția asupra nișei pe care o aveam, semnificației acesteia și cât de importantă era pentru mulți oameni.”

În ultimele două-trei decenii, modelul de club exclusiv pentru femei a evoluat de la cluburile de circuit popularizate de Curves la cluburi polivalente care oferă membrilor lor servicii și facilități unice
la modelul numai pentru femei. Operatorii din cluburile destinate exclusiv femeilor continuă să își respecte credințele că cluburile destinate exclusiv femeilor sunt necesare membrilor lor, fie la nivel social, emoțional sau religios. Acești operatori se confruntă cu provocări din partea operatorilor de cluburi care văd cluburile destinate doar femeilor ca fiind concurente cu un avantaj nedrept, precum și agențiilor și organizațiilor care susțin că cluburile care sunt fie doar pentru femei, fie care au secțiuni destinate doar femeilor în cluburile lor, încalcă anumite legi.

O serie de provocări pentru modelul exclusiv pentru femei au avut loc în ultimii 10 ani în California, unde s-a constatat că cluburile încalcă Legea drepturilor civile Unruh din California sau Secțiunea 51 a Codului civil din California. Legea din 1959 interzice discriminarea de către întreprinderi în stat bazat pe vârstă, sex sau rasă, printre alte calificări. Body Central (2006), Gold’s Gym (2007), California Family Fitness (2008), In-Shape Health Clubs (2011) și Lady of America (2011) au fost citate pentru încălcări în California. (Vedeți bara laterală.)

ÎNCĂ O NEVOIE

La mult timp după ce și-a câștigat bătălia legală, Healthworks își continuă misiunea de a servi femeile. Compania operează cinci cluburi destinate exclusiv femeilor, două centre nonprofit destinate doar femeilor și un club la preț redus. Anul trecut, compania a fost nr. 44 pe Club Industry’s Lista primelor 100 de cluburi cu venituri raportate în 2010 de 23 de milioane de dolari.

La fel ca alți operatori de pe nișa sa, Harrington subliniază nevoia de cluburi destinate exclusiv femeilor, deoarece acestea contribuie la eliminarea barierelor în calea femeilor care altfel ar putea să nu adere la un club.

„Consecințele neintenționate sunt foarte pozitive, deoarece există mult mai multe rețele și există mai multe activități pe care bărbații ar putea să nu fie neapărat interesați să le aibă”, spune Harrington. „Femeile continuă să urce pe scara respectivă pentru a fi egale. Cred că simt forță la un club dedicat exclusiv femeilor. ”

Alți proprietari de cluburi doar pentru femei împărtășesc sentimentele lui Harrington cu privire la necesitatea acestor cluburi. Lynne Brick este coproprietarul a cinci cluburi de educație Brick Bodies și a două cluburi de sănătate și fitness pentru femei Lynne Brick din zona Baltimore. Cluburile sale destinate exclusiv femeilor, dintre care primul deschis în 1991, oferă un paradis social și emoțional femeilor, spune Brick.

„Cluburile noastre pentru femei sunt locul în care oamenii merg nu numai pentru a scăpa de stresul vieții lor de zi cu zi, ci și pentru a se concentra cu adevărat pe a-și pune mai întâi propria mască de oxigen”, spune Brick. „Femeile se simt atât de obligate să aibă grijă de toți ceilalți în afară de ei înșiși.”

Baltimore are una dintre cele mai mari populații de evrei ortodocși din țară, astfel încât femeile evreiești ortodocși pot face exerciții la Lynne Brick’s în ținute mai relaxate decât rochia lor obișnuită. Unele femei musulmane beneficiază și ele dintr-un cadru exclusiv pentru femei din cauza cerințelor religioase pentru ținuta lor.

A fi printre numai femei este, de asemenea, important pentru unele femei din clasele de fitness de grup.

„Femeile vor să aparțină într-un loc plin de programe destinate exclusiv femeilor, de la week-end-uri„ răsfățați-mă ”până la dansul pe stâlpi”, spune Ann Gilbert, director de fitness pentru Shapes Fitness for Women, care are 13 cluburi în Tampa-St. Petersburg, FL, zona.

Gilbert spune că programarea de grup este vitală pentru cluburile ei. Aproximativ jumătate dintre membrii ei folosesc fitnessul de grup, spune ea, iar o clasă recentă de Pilates a atras 79 de femei.

„Când se uită prin uși și nu văd programarea respectivă și dacă nu este ceea ce se vinde în timpul unui turneu sau o evaluare a nevoilor, atunci unitatea exclusiv pentru femei se va lupta”, spune ea. "Se vor lupta la fel ca orice altă competiție."

Cluburile destinate exclusiv femeilor trebuie să ofere, de asemenea, un alt tip de servicii pentru clienți.

„Serviciul pentru clienți pentru o femeie este mult diferit de [pentru] un bărbat”, spune Cheryl Steele, care, împreună cu sora ei Michele Shea, deține The Fitness Club for Women, Wellesley, MA. „Femeile sunt mult mai emoționale. Trebuie să fii capabil să fii cu adevărat sensibil și să citești ce se întâmplă în personalitatea și în capul altcuiva pentru a putea oferi acel nivel de servicii pentru clienți. Știu că am fost la multe săli de sport și nu cred că fac asta. "

Clubul, care a fost prezentat anul trecut într-o emisiune TV de realitate numită „Wicked Fit” în Rețeaua de stil, atrage femei profesionale și studențe din Wellesley College, printre alte date demografice. O parte din ofertele sale de servicii pentru clienți includ seminarii pe probleme de femei și un vânzător de bijuterii în holul clubului.

Fitness Lady, care a servit comunitatea din Bossier City, LA, din 1991, se concentrează, de asemenea, pe mai mult decât să se antreneze, să rămână în formă și să slăbească. Acesta servește drept centru de resurse pentru femei pentru probleme de sănătate, spune proprietarul Kedgy Larson. Aceste probleme se concentrează pe aspectele mentale, emoționale, fizice, sociale și spirituale ale vieții unei femei. Serviciile includ ajutarea femeilor să găsească tipul potrivit de pantofi sau sutien de purtat.

"Trebuie să înțelegeți că va exista întotdeauna și ar trebui să existe întotdeauna o cerere pentru centre de fitness pentru femei." Spune Larson. „Femeile merită să aibă probleme abordate, care sunt importante pentru ele și într-un centru de educație, care a fost fie foarte provocator, fie inexistent.”

CRESCERE PENTRU OPERATORI

Unele cluburi destinate exclusiv femeilor au găsit succes în California, în ciuda provocărilor legale ale altor cluburi destinate exclusiv femeilor. Total Woman Gym și Day Spa, ale căror rădăcini datează din 1965, are 13 locații în sudul Californiei. Compania din Westlake Village, CA, a anunțat recent că intenționează să deschidă cinci până la opt locații noi în fiecare an, inclusiv extinderea în California de Nord.

„Fac o treabă excelentă prin marketing și fac o recrutare fantastică”, spune Lin Conrad, directorul executiv al Cluburilor de Distincție din California, o asociație comercială nonprofit care promovează creșterea cluburilor din California și este un afiliat regional al Asociației Internaționale pentru Sănătate, Rachetă și Sportsclub. „Au programe pe care oamenii le doresc. Ei nu fac publicitate că exclud bărbații ".

Alte cluburi destinate exclusiv femeilor cresc prin franciză. Lucille Roberts, New York, are aproape 50 de cluburi deținute corporativ, dar a deschis primul său club de franciză în Pennsylvania la începutul acestui an. Anul trecut, a anunțat planuri de deschidere cel puțin 50 de cluburi francizate din sud. Compania a clasat nr. 32 pe lista Top 100 de cluburi din industria cluburilor anul trecut, cu venituri în 2010 de 35 de milioane de dolari.

Elements, un lanț exclusiv pentru femei cu sediul în Miami Beach, FL, se extinde în Florida de Sud, New York, Boston, Atlanta și Los Angeles. Creșterea companiei include franciză, conversii și achiziții.

PROVOCĂRI PENTRU UNELE

Nu toate cluburile destinate exclusiv femeilor se confruntă cu o creștere. Curves, Waco, TX, a creat un nou tip de club exclusiv pentru femei în anii 1990, când și-a deschis modelul în stil circuit, generând o serie de modele similare. Mulți dintre imitatorii săi au eșuat din cauza deciziilor de afaceri slabe și a lipsei sprijinului francizorului. Curves, care a raportat venituri de 1 miliard de dolari în 2010, a avut propriile lupte, de asemenea, întrucât compania a înregistrat o reducere drastică a numărului de cluburi conduse de francizați în ultimii cinci ani. La începutul anului 2007, Curves avea aproape 7.800 de cluburi. Astăzi, compania operează 4.000 de cluburi în Statele Unite și Canada și între 3.000 și 3.500 de cluburi în restul lumii.

"In Statele Unite ale Americii. și Canada, într-o anumită măsură, ne-am concentrat un pic prea mult pe creștere în primele zile și vrem să aducem acest lucru înapoi și să ne asigurăm că suntem total concentrați pe calitate și pe oferirea celei mai bune soluții posibile femeilor, "El spune Mike Raymond, fost președinte al Curves iar acum un consilier special al companiei. "Și dacă asta înseamnă că avem mai puține cluburi, ne mulțumim în totalitate cu asta."

Curves se extinde dincolo de modelul său de club de circuit și se concentrează pe problemele de sănătate ale femeilor cu revista personalizată pentru membri numită Diane, numită după cofondatoarea Diane Heavin. La sfârșitul anului trecut, Curves a lansat produsul Curves Complete, un program zilnic de scădere în greutate produs printr-un parteneriat cu Cleveland Clinic, care se concentrează pe dietă, exerciții fizice și modificarea comportamentului.

„Cred că nu există nicio îndoială că nevoia este încă acolo [pentru cluburile destinate exclusiv femeilor]”, spune Raymond. „Te uiți la orice statistică asupra femeilor supraponderale sau obeze și nevoia nu a fost niciodată mai mare. Ceea ce credem că a fost suficient de bun acum cinci ani nu este suficient de bun astăzi. Ne concentrăm pe a oferi femeilor o soluție completă la nevoile lor de slăbire ”.

Provocările pentru cluburile destinate exclusiv femeilor vor continua, la fel ca și sprijinul acordat de aceste cluburi de la membrii lor. Harrington spune că a primit 1.000 de scrisori în timpul cazului Healthworks. El recunoaște că povestea a crescut prea mult pentru confortul său, dar rezultatul final - legea care protejează cluburile destinate exclusiv femeilor din Massachusetts - a beneficiat modelului.