Picioarele calului sau picioarele tale?

colecționarii

Colecționari de lipitori

Ai crezut că slujba ta a fost grea? Imaginați-vă că sunteți un colecționar de lipitori medicinale în anii 1800, posibil una dintre cele mai puțin minunate profesii din istoria modernă.

Lipitorile au fost folosite medicamentos de mii de ani - posibil încă din Egiptul Antic. Au fost folosite pentru a trata o gamă largă de afecțiuni prin suptul lent de sânge de la pacienți și s-a crezut timp de mulți ani că această formă de scurgere de sânge nu ar putea fi exagerată niciodată - deși acum știm că acest lucru este dureros neadevărat.

Un medic administrează lipitori.

The Leech Craze

Utilizarea lipitoarei a continuat într-o manieră ușoară timp de secole, până când medicul francez François-Joseph-Victor-Broussais (1772-1838) a afirmat că majoritatea bolilor sunt un produs al inflamației locale și pot fi vindecate prin sângerare. Drept urmare, vărsarea de sânge a devenit o soluție captivantă pentru orice boală posibilă și s-a născut nebunia lipitorilor din secolul al XIX-lea.

Pe măsură ce comerțul cu lipitori a crescut, lipitorile au fost expediate din Germania către America de zeci de mii. Anglia a trebuit să înceapă să le importe din Franța până la mijlocul anilor 1800, deoarece propriile stocuri de lipitori nu erau suficient de mari pentru a-și aproviziona medicii.

Dilema colecționarilor de lipitori

Colecționarii de lipitori erau de obicei cetățeni mai săraci, care nu câștigau prea mulți bani. În plus, erau deseori femei. Acești indivizi ar pătrunde în iazuri, mlaștini și mlaștini și ar atrage lipitori cu două tipuri de momeală: picioarele cailor bătrâni care erau prea uzate ca să nu mai poată fi folosite, sau propriile picioare. Bineînțeles, a doua metodă a fost mai puțin costisitoare și mai populară.

Mușcătură de lipitor./CC Christian Fischer

Colecționarii de lipitori au trebuit să lase lipitorii să le suge timp de douăzeci de minute sau mai mult înainte de a-i putea scoate, deoarece era mai ușor să dislocați lipitorul odată ce era gras cu sânge. Cu toate acestea, rana ar putea continua sângerarea timp de câteva ore după aceea, ceea ce a fost bun pentru a atrage mai multe lipitori, dar nu atât de bine pentru colectorul de lipitori. De fapt, majoritatea persoanelor aflate în această poziție au suferit de boli grave pe care le-au prins de lipitori, precum și de pierderi severe de sânge la sfârșitul unei zile grele de muncă.

Declinul nebuniei de lipitori

În cele din urmă, nebunia lipitorilor a dispărut. Au devenit prea scumpe pentru a fi expediate, prea rare din cauza agriculturii excesive pentru a fi găsite, și învechite din punct de vedere medical în fața noii științe care punea la îndoială meritele medicale ale sângerării. Populația hirudo medicinalis - singura specie de lipitori din Marea Britanie care de fapt suge sângele uman - a scăzut considerabil ca urmare a acestei nebunii de lipitori și s-a crezut chiar că a dispărut cu mulți ani înainte de a fi redescoperită în anii 1970.

Lipitorile medicinale sunt folosite și astăzi pentru a trata anumite probleme, iar în 2004, FDA le-a aprobat ca dispozitive medicale. Până în prezent, lipitorile sunt folosite pentru a îndepărta sângele de pe rănile aglomerate, cum ar fi reașezările degetelor tăiate. Numărul mic de lipitori utilizate astăzi, totuși, sunt cultivate, mai degrabă decât colectate.