Usturoi sălbatic, alias ramoni, usturoi de lemn și usturoi de urs, crescând în Lancashire. Fotografie: Dave McAleavy Images/Alamy

mâncăruri

Usturoi sălbatic, alias ramoni, usturoi de lemn și usturoi de urs, crescând în Lancashire. Fotografie: Dave McAleavy Images/Alamy

După luni întregi de rădăcini și fructe depozitate, primăvara vine în cenușă în frunze de verde glorios. Dar, pe cât de binevenite sunt ofertele cumpărate de magazin de sparanghel, spanac tânăr și broccoli care încolțesc purpuriu, adevăratele delicatese nu vin bine ambalate. Chiar acum, oricine pasionează de o plimbare prin pădure are un motiv în plus pentru a-și da wellies-urile: în această perioadă a anului usturoiul sălbatic este prolific.

Un membru al familiei Allium, frunzele largi și ascuțite ale plantei au aceeași combinație plăcută de dulceață și astringență care fac ca prazul, ceapa, ceapa de primăvară, arpagicul și usturoiul să fie atât de utile în bucătărie. Deși comestibile, bulbii plantei de usturoi sălbatic sunt, de obicei, prea mici pentru a fi de mare folos și dacă cumpărați vreodată o grămadă, este puțin probabil să vedeți vreun bulb (săparea bulbilor nu înseamnă frunziș pentru anul viitor). Cu toate acestea, florile albe caracteristice sunt perfect comestibile - și destul de frumoase - deși planta este la cel mai bun nivel înainte să apară prea multe flori, semnalând frunze mai dure și o aromă mai amară. În aprilie, când usturoiul sălbatic este la vârf, este mai probabil să găsiți muguri delicioși strânși decât flori deschise.

La fel ca majoritatea oamenilor, sunt de acord să inger orice care are un gust urât doar pentru beneficiile sale pentru sănătate. Deci, faptul că usturoiul sălbatic, la fel ca rudele sale cultivate, este extrem de bun pentru dvs., precum și delicios, este un avantaj adăugat. Consumate crude, frunzele sunt cele mai înțepătoare și mai aprinse, dar vin în propriile lor când sunt gătite. De fapt, acestea sunt aproape nesfârșite de versatil: rapid albite sau ofilite în ulei de măsline fac o alternativă delicată de spanac (dar rețineți că efectuează același truc pe care îl face spanacul pentru a transforma o pungă de transport umplută cu frunze într-o porțiune laterală meschină pentru doi).

Sezonul frunzelor de usturoi sălbatic este scurt - au dispărut până în iunie - dar sunt unul dintre cele mai abundente alimente sălbatice și vin în propriile lor atunci când sunt asociate cu alte ingrediente de primăvară. Servite cu royals de tricou și sparanghel alături de pui fript sau miel de primăvară sunt un vis sezonier.

Ouăle sunt, de asemenea, un partener de pat natural - într-o omletă sau frittata sau țesute într-o farfurie de ouă omlănoase. Risotto-urile liniștitoare de primăvară îmblânzesc frunza sălbatică și fac un pesto excelent. Desigur, nu există niciun motiv să nu-l folosiți în moduri mai puțin ortodoxe, așa cum demonstrează aceste prăjituri picante cu usturoi sălbatic și quinoa. Și într-o supă este o folie excelentă pentru o serie de alte ingrediente proaspete, verzi.

Dacă sunteți un iubitor de usturoi, dar nu un furajer obișnuit, s-ar putea să vă faceți griji cu privire la șansa de a culege ceva otrăvitor, iar frunza de usturoi sălbatic arată foarte asemănătoare cu cea a parfumului, dar toxic, Crinul Văii. În timp ce identificarea greșită este un adevărat pericol la vânătoarea de ciuperci sălbatice, nu se confundă usturoiul sălbatic decât dacă aveți o răceală foarte rea; pentru un test de siguranță, luați o frunză și striviți-o în mână, apoi inspirați. Și dacă gama dvs. de hrănire este limitată la o rătăcire pe cea mai apropiată piață a fermierilor, veți putea cu siguranță să cumpărați ciorchini alături de alte legume de sezon, deși mai degrabă scoate distracția.