Crocodil este o mare reptilă acvatică care trăiește în zonele tropicale din Africa, Asia, America și Australia. Crocodilii tind să se adune în habitate de apă dulce precum râuri, lacuri, zone umede și uneori în apă sărată (apă mai sărată decât apa dulce, dar nu la fel de sărată ca apa de mare).

Unele specii, în special Crocodilul cu apă sărată din Australia, Asia de Sud-Est și insulele Pacificului trăiesc adesea de-a lungul zonelor de coastă. De asemenea, se știe că crocodilii se aventurează departe de mare. Crocodilii sunt o descendență veche și se crede că s-au schimbat puțin de pe vremea dinozaurilor.

Caracteristicile crocodilului

crocodil

Crocodilii pot părea destul de preistorici, cu toate acestea, sunt cele mai avansate reptile din timpul nostru. Spre deosebire de alte reptile, acestea au o inimă cu patru camere, diafragmă și cortex cerebral (o structură din creierul vertebratelor cu proprietăți structurale și funcționale distincte).

Crocodilii trăsăturile fizice îi permit să fie un prădător de succes. Au un corp raționalizat, care le permite să înoate mai repede. Crocodilii își ridică și picioarele în lateral în timp ce înoată, ceea ce îl ajută pe crocodil să înoate repede, prin scăderea rezistenței la apă.

Crocodilii au picioare palmate care, deși nu sunt folosite pentru a propulsa animalul prin apă, îi permit să facă întoarceri rapide și mișcări bruște în apă sau să inițieze înotul. Picioarele cu pânze sunt un avantaj în apa mai puțin adâncă, unde crocodilii se deplasează uneori mergând.

Crocodilii sunt foarte rapizi pe distanțe scurte, chiar și în afara apei. Crocodilii au fălci extrem de puternice, capabile să muște cu 3.000 de kilograme de presiune pe inch pătrat și dinți ascuțiți pentru a rupe carnea, cu toate acestea, un crocodil nu își poate deschide gura dacă este ținut închis. Toți crocodilii mari au și gheare ascuțite și puternice.

Crocodilii au mișcare laterală limitată la nivelul gâtului, prin urmare, protecția terenului poate fi găsită obținând chiar și un copac mic între fălcile crocodililor și sine.

Dimensiunea variază foarte mult între specii, de la crocodilul pitic până la enormul crocodil cu apă sărată. Speciile mari pot ajunge la peste 5 sau 6 metri lungime și cântăresc bine peste 1200 de kilograme (2.640 de lire sterline). În ciuda dimensiunilor mari pentru adulți, crocodilii își încep viața la aproximativ 20 de centimetri lungime. Cea mai mare specie de crocodil, de asemenea cea mai mare reptilă a Pământului, este Crocodilul de apă sărată, găsit în nordul Australiei și în tot sud-estul Asiei.

Nu există o modalitate fiabilă de a măsura vârsta unui crocodil, deși pot fi folosite mai multe tehnici pentru a obține o presupunere rezonabilă. Cea mai obișnuită metodă este de a măsura inelele de creștere lamelare în oase și dinți - fiecare inel corespunde unei modificări a ratei de creștere care apare de obicei o dată pe an între anotimpurile uscate și umede.

Comportamentul și dieta crocodilului

Crocodilii sunt vânători de ambuscadă, care așteaptă apropierea de pești sau animale terestre, apoi se grăbesc să atace. Ca prădători cu sânge rece, pot supraviețui perioade lungi fără hrană și rareori trebuie să meargă activ la vânătoare. În ciuda aspectului lor lent, crocodilii sunt prădători de top în mediul lor și s-au observat diferite specii care atacă și ucid rechini. Crocodilii se hrănesc mai ales cu vertebrate precum pești, reptile și mamifere, uneori cu nevertebrate precum moluște și crustacee, în funcție de specie.

Reproducerea crocodililor

Sezonul de reproducere a crocodililor este în perioada ianuarie-mai. Pentru bărbați, debutul maturității sexuale apare atunci când au o lungime de aproximativ 3 metri (10 picioare), în timp ce pentru femele apare atunci când ating o lungime de 2 până la 2,5 metri (6,5 până la 8 picioare). Acest lucru durează aproximativ 10 ani pentru ca atât crocodilii masculi, cât și femelele să atingă aceste lungimi în condiții normale. În timpul sezonului de împerechere, masculii atrag femelele bocind, plesnindu-și botul în apă, suflând apă din nas și făcând o varietate de vocalizări. Bărbații mai mari dintr-o populație tind să aibă mai mult succes. Odată ce o femeie a fost atrasă, perechea se răstoarnă și își freacă partea inferioară a maxilarelor.

După ce crocodilii se împerechează, femela crocodil depune aproximativ 20 - 40 de ouă (un ambreiaj) într-un cuib pe care îl face lângă malul unui râu o dată pe an. Ea acoperă cuibul cu frunze și alte vegetații. Vegetația putrezită menține ouăle calde și cuibul umed. Temperatura de incubație pentru ouăle de crocodil este de 28 - 32 de grade Celsius, umiditatea relativă este de 95 - 100%, perioada de incubație este de 70 - 80 de zile. Femela rămâne și păzește cuibul până când eclozează ouăle. Puii strigă, iar femela de crocodil deschide cuibul și îi duce la apă, unde încep imediat să se hrănească cu crabi, creveți și insecte. Aproximativ jumătate nu va supraviețui în primul an din cauza prădătorilor.

Crocodil Life Span

Se estimează că cei mai vechi crocodilieni au trăit în jur de 71 de ani și există dovezi limitate că unii indivizi pot depăși 100 de ani. Unul dintre cei mai vechi crocodili înregistrați a murit într-o grădină zoologică din Rusia, aparent în vârstă de 115 ani.

Crocodili și oameni

Speciile mai mari de crocodili pot fi foarte periculoase pentru oameni. Crocodilii cu apă sărată și Nil sunt cei mai periculoși, ucigând sute de oameni în fiecare an în părți din Asia de Sud-Est și Africa. Crocodilii Mugger și, posibil, Caimanul Negru pe cale de dispariție, sunt, de asemenea, foarte periculoși pentru oameni. Aligatorii americani sunt mai puțin agresivi și rareori atacă oamenii fără provocare.