22 octombrie 2018 - octombrie este luna sănătății copiilor, care este un moment bun pentru a-l întreba pe Aaron Bernstein, codirector al Centrului pentru climă, sănătate și mediu global (C-CHANGE) de la Harvard T.H. Școala de sănătate publică Chan, care sunt efectele asupra sănătății ale schimbărilor climatice asupra copiilor și modul în care părinții își pot menține copiii sănătoși și în siguranță.

afectează

Î: Ce ne spune știința despre efectele schimbărilor climatice asupra sănătății copiilor?

A: Știm că schimbările climatice fac ca undele de căldură să devină mai fierbinți și mai lungi, iar mai multă căldură înseamnă că mai mulți copii nu sunt capabili să iasă afară și să se joace. Aceasta este o problemă critică, deoarece provocarea de sănătate numărul unu cu care se confruntă astăzi copiii noștri este obezitatea. Mai multă căldură produce, de asemenea, mai mult ozon, un poluant atmosferic dăunător plămânilor noștri și, în special, plămânilor copiilor cu astm. Ozonul poate afecta femeile însărcinate și fetusii lor în creștere, deoarece poluarea aerului este asociată cu nașterea timpurie și bebelușii mici, ceea ce poate duce la probleme de sănătate pe tot parcursul vieții.

Odată cu schimbările climatice, observăm și mai multe averse și secete. Căldura și seceta pot provoca incendii, iar incendiile produc poluare severă a aerului, care agravează atacurile de astm și pot promova infecții respiratorii, inclusiv pneumonie. Inundațiile și incendiile pot fi, de asemenea, experiențe traumatice pentru copii, iar stresul asociat cu pierderea casei sau a școlii poate duce la boli mai târziu în viață, cum ar fi boli de inimă, accident vascular cerebral și tensiune arterială crescută.

Există, de asemenea, faptul că inundațiile sunt frecvent asociate cu focare de boli diareice, care sunt deosebit de periculoase pentru sugari și copii mici. Vremea extremă poate împiedica, de asemenea, accesul la îngrijiri medicale, așa cum am văzut recent cu uraganele Michael și Florence în S.U.A. Spitalele pot închide sau pot fi forțați să evacueze pacienții. Un copil care are nevoie de dializă, nebulizatoare sau un ventilator poate avea probleme serioase în cazul în care curentul se stinge.

Și toate acestea sunt doar o bucată de îngrijorarea imediată a sănătății pentru copiii care vin cu schimbările climatice.

Î: Cum beneficiază acțiunile de abordare a schimbărilor climatice și copiii de astăzi?

A: Știm că, prin reducerea dependenței noastre de combustibilii fosili precum cărbunele, petrolul și gazele naturale - care sunt principalii factori care contribuie la schimbările climatice - putem îmbunătăți sănătatea copiilor chiar acum. De exemplu, arzând mai puțini combustibili fosili, putem reduce poluarea aerului, care, așa cum am menționat mai sus, este asociat cu diverse probleme de sănătate, inclusiv astmul. Când calitatea aerului este prea periculoasă, îi oprim pe copii să se joace afară, ceea ce reprezintă un alt mod în care schimbările climatice influențează obezitatea. Îmbunătățirea calității aerului poate ajuta la prevenirea acestui lucru.

Mai mult, când luăm măsuri pentru a ne construi orașele și infrastructura având în vedere schimbările climatice, vom vedea îmbunătățiri imediate în sănătatea copiilor noștri. Când vom folosi mai multe energii regenerabile și vom crea mai mult spațiu verde, orașele noastre vor fi mai reci și vor avea mai puțină poluare a aerului. Când comunitățile noastre sunt concepute pentru a promova transportul public și mersul pe jos, vom avea medii mai sănătoase pentru copii.

Î: Care sunt unele dintre lucrurile pe care părinții le pot face pentru a-și proteja copiii?

A: Cel mai important punct pe care îl pot aduce părinților este că, luând măsuri de decarbonizare în propriile noastre vieți și comunități, putem îmbunătăți sănătatea copiilor noștri astăzi și oferim un climat mai viabil mâine.