În 1888, puternica Michigan Central Railway a ridicat o gară romanică într-un cătun îndepărtat din sud-vestul Michigan, numit Battle Creek. Acesta a fost construit pentru a găzdui mulțimea de pelerini care caută sănătate, care se înalță din toate Statele Unite și Europa, pentru a „lua leacul” la luxosul sanatoriu Battle Creek al orașului, care, deși a fost fondat în 1866, și-a deschis oficial porțile în cadrul reformei sănătății occidentale. Institut pe sept. 5, 1867.

John Harvey

Trecând sub arcadele stației de granit cenușiu cenușiu și cărămidă din Lacul Superior, între 1870 și până în Marea Depresiune, se aflau astfel de lumini precum John D. Rockefeller Jr., care fugea de evenimentele dezastruoase din minele de cărbune ale familiei sale la Ludlow, Colorado; Thomas Edison și Henry Ford, ori de câte ori aveau nevoie de o reglare sau de reîncărcare de la stresul gigantismului industrial; Amelia Earhart, înainte de zborurile ei importante; Warren G. Harding, înainte de a se lansa în prezidența sa; și Booker T. Washington și Sojourner Truth, răni care alăptează proaspăt din lupta împotriva rasismului.

Spre deosebire de băile minerale calde de la Wiesbaden sau de apele sfinte de la Lourdes, sanatoriul Battle Creek (cunoscut cu afecțiune ca „San”) nu poseda farmece fizice naturale pentru restabilirea sănătății. În schimb, a devenit o destinație de sănătate și vindecare de renume mondial datorită slujirii carismatice a directorului său, John Harvey Kellogg, MD. Celebritate medicală, cel mai bine vândut autor, editor de revistă, chirurg priceput, expert în sănătate publică, vorbitor popular și misionar creștin adventist de ziua a șaptea, Kellogg a fost un om impresionant. La 5 picioare 4 inci înălțime, rotund, dar atletic, și îmbrăcat în întregime în alb, medicul cu ochelari, cu barbă ascuțită, a proclamat că Dumnezeu l-a ales pentru a face lumea un loc mai sănătos.

În timpul carierei sale istorice, sute de mii de persoane cu boli grave, de la cancer și boli cardiace la ulcer gastric și tulburări digestive debilitante, au cerut tratamentele Kellogg, care combinau medicina modernă, chirurgia și bacteriologia cu un amestec eclectic de hidropatie, vegetarianism, electroterapie, exerciții fizice. și înălțarea spirituală.

În fiecare zi, sute de pasageri bolnavi ieșeau de pe platformele trenului pentru o lungă coadă de vagoane operate de călăreți livrați. Primindu-i la porticul impunător al San a fost o adevărată armată de peste o mie de soldați de sănătate. În acest număr au fost incluși zeci de medici atenți și sute de asistente medicale, maseuze, brutari, chelneri, biscuiți, clopote, ordonatori și însoțitori - toate sub comanda bunului doctor Kellogg, care a examinat fiecare pacient și i-a prescris fiecăruia un plan de tratament individualizat. garantat pentru a salva corpul, mintea și sufletul.

Odată ajunși acolo, au stat și au învățat la picioarele stăpânului despre nenumăratele moduri în care își puteau îmbunătăți dietele, funcțiile corporale și bunăstarea mentală. Jurnaliștii cinici i-au batjocorit pe urmașii lui Kellogg drept „Battle Freaks”. Asemenea greșeli au contat cu greu. Fie că ținea conferințe în accentul său mic și plat din Midwest, publicului care stătea în cameră, tratând pacienții din clinica și sala de operații sau comunicând în proză exuberantă cu milioane de cititori, Kellogg era fără îndoială unul dintre cei mai renumiți medici din Statele Unite. State.

Lobby-ul luxos de la San, bogat împodobit cu covoare persane groase, candelabre din cristal și alamă luminate puternic și mobilierul cel mai fin din nuc și stejar, avea dimensiunea unui teren de fotbal. La această sală primitoare era atașată o grădină luxuriantă de palmieri interioară, cu banani de 20 de picioare, oferind zilnic fructe proaspete vizitatorilor săi. În toată instalația se aflau 5 acri de pardoseală de marmură indestructibilă în care, lăudați broșurile colorate de publicitate, „germenii și paraziții nu pot găsi niciodată un adăpost”.

Deasupra intrării principale se afla un turn de 15 etaje care adăpostea peste 1200 de dormitoare bine amenajate, zeci de apartamente de operare perfect igienice și o clinică modernă pentru examinări medicale. Alături de această clădire se afla o centrală masivă care furniza energia brută necesară pentru nevoile insaturabile de încălzire și răcire centrală ale Sanatoriului, refrigerare, gătit, întreținere, spălătorie, scăldat, electricitate și iluminat.

Într-o structură separată, dar conectată, se aflau opt piscine interioare cu gresie albă și sute de băi care ar fi făcut gelos pe vechii romani. Pe hol, de la băi, se afla sanctum sanctorum al lui Kellogg, camera clismelor, umplută cu „mașini de clismă” strălucitoare care puteau livra în mod clar 15 litri de apă pe minut într-un colon uman. Kellogg a ordonat pacienților săi să producă 4 sau mai multe mișcări intestinale pe zi, la fel ca maimuțele sănătoase pe care le observase cândva când se afla într-un safari în Africa. Fiul unui producător de mături, Kellogg era obsedat de curățenia corporală, atât externă, cât și internă. Dacă clismele cu apă nu erau suficiente, el le-a ordonat pacienților să consume câte o halbă de iaurt în fiecare zi, urmată de o clismă cu iaurt.

Dr. John Harvey Kellogg. Fotografie de Getty Images

În afară de coloniști, Kellogg a înțeles importanța odihnei și relaxării pentru pacienții săi și i-a tratat cu cele mai bune distracții și distracții. A construit un teatru și o sală de curs pentru a prezenta piese de moralitate, diapozitive cu lanterne și dialoguri de sănătate; și-a dotat salile de bal cu o orchestră și un cor cu normă întreagă pentru dansuri și muzicale de noapte; în altă parte a vastului campus erau grajduri care adăposteau echipe de cai, trăsuri și sanii; o armată de biciclete pregătite pentru plimbări prin labirintul de piste împădurite din San; un parc de cerbi; și terenuri îngrijite pentru tot felul de jocuri sportive.

De-a lungul carierei sale, Kellogg a avertizat că consumul de carne este echivalentul gastronomic al unei dorințe de moarte. Un vegetarian cu mult înainte ca termenul să fie inventat, Kellogg și-a dezvoltat teoriile dietetice în semn de protest împotriva tarifului standard din acea epocă de carne grasă, sărată și alimente prăjite.

Fiecare masă servită în fabulata sală de mese a lui Kellogg consta din propriile creații culinare: o versiune de unt de arahide, înlocuitori de carne pe bază de nuci, feluri de mâncare pe bază de legume și cereale integrale, un „substitut de cafea” făcut cu melasă și boabe prăjite și - cea mai faimoasă contribuție a sa la masa - Fulgi de porumb. El a poruncit ca fiecare mușcătură a acestor mese să fie mestecată de cel puțin 40 de ori, astfel încât saliva cuiva să fie bine amestecată cu mâncarea, inițiat astfel un proces sănătos de digestie și prevenind supraîncărcarea stomacului și a intestinelor. De asemenea, le-a cerut pacienților să bea opt sau mai multe pahare de apă în fiecare zi. Mulți dintre pacienții săi bine intenționați pur și simplu nu s-au putut angaja într-un astfel de regim alimentar, de unde și afacerea înfloritoare de la o mică legătură de pe drum, numită Taverna Ceapa Roșie, unde incurabilii au inhalat trabucuri cubaneze, au mestecat fripturi de filet înecate în sos și ceapă, și a băut pahare de whisky de malț înainte de a alerga înapoi la San pentru a face starea de cuvenire la ora 23:00.

În concordanță cu filosofia sa de prevenire a sănătății și a bolilor - sau, așa cum o numea el, „viață biologică” - Kellogg a insistat asupra exercițiilor fizice zilnice; mult aer curat; și abstinență completă de la sex, alcool, cofeină și tutun. Una dintre cele mai populare cărți ale lui Kellogg, „Tobaccoism”, publicată în 1922, este considerată de mulți istorici medicali ca fiind primul text popular care avertizează americanii cu privire la pericolele fumatului de tutun.

Deși jurnaliștii, romancierii și scenaristii i-au adus de multe ori viața și teoriile oarecum neconvenționale, John Harvey Kellogg a ajutat națiunii o curățare aprofundată de murdăria și boala care au caracterizat Epoca Aurită și Era Progresistă. Poate excentric; dar la fel cum colegii săi din Michigan Henry Ford și Thomas Edison au condus asupra vastelor lor imperii de automobile și electricitate, Dr. Kellogg a fost regele industrial al sănătății.

Stânga: un pacient care primește un masaj suedez la sanatoriul Battle Creek Kellogg, Battle Creek, Michigan, 1930. Fotografie de Underwood Archives/Getty Images