Dieteticianul NFL Jamie Meeks dezvăluie modul în care diferențiază faptele de ficțiune pentru a ghida următoarea eră a sănătății sportului care schimbă jocul

J amie Meeks schimbă cultura sănătății în sporturile profesionale, câte un atlet la un moment dat. În calitate de director de nutriție sportivă pentru echipa de fotbal profesionist din New Orleans Saints, ea se află pe prima linie, în timp ce industria se îndreaptă spre o abordare mai personală și mai științifică a bunăstării. „Nu puteți arunca cartea”, spune Meeks, un dietetician înregistrat și un specialist certificat de bord în dietetică sportivă. "Dar găsim dovezi pentru a face noi recomandări pentru hrănirea unei echipe de fotbal și speranța mea este să continuu să aplic mai multe protocoale bazate pe cercetare".

Meeks face parte din prezența tot mai mare a dieteticienilor în lumea sportului, o tendință pe care ea o prezice că va continua datorită accentului crescut pe regimuri de sănătate și wellness mai holistice. Ea citează câte dintre echipele de fotbal la nivel universitar au acum dietisti cu normă întreagă, unii cu personal multiplu, pentru a crea planuri de sănătate și pentru a monitoriza noile înțelegeri științifice despre nutriție și efectele sale de anvergură. Ea spune că Liga Națională de Fotbal și Major League Baseball încep să adopte acest nou standard - înainte de a lucra cu Saints, Meeks a fost primul dietetician sportiv cu normă întreagă pentru atletismul Universității de Stat din Louisiana.

jamie
Jamie Meeks, New Orleans Saints Fotografie de Michael C. Hebert

„Cred cu adevărat că avem un impact major asupra acestor băieți”, spune Meeks, legătura dintre companiile locale de servicii alimentare și cei nouăzeci de jucători de fotbal ai echipei. „Fiind aici în fiecare zi îi ajutați să-și construiască obiceiuri sănătoase și să recunoască faptul că nutriția joacă un rol major în performanța lor. Corpul lor este ceea ce îi face să devină un sportiv profesionist. ”

În ultimii trei ani, Meeks a pivotat strategia de sănătate a echipei NFL de la corecții dietetice reactive la planuri proactive de sănătate bazate pe dovezi bazate pe cercetări. Ea dedică mult timp evaluării studiilor controlate randomizate care se ocupă de sportivi pentru a face recomandări. „Îndepărtez articole de cercetare și le aplic regimului nostru zilnic atunci când este practic”, spune ea. „Nu toate cercetările se fac pe jucătorii de fotbal, dar chiar dacă sunt vorba de bicicliști, alergători sau halterofili, scuturăm concluziile mai largi de sănătate”.

Când s-a alăturat personalului ca dietetician cu normă întreagă al echipei NFL în 2015, Meeks știa că dezvoltarea unei relații bune cu fiecare departament era crucială pentru implicarea Sfinților în programele de sănătate. „Cea mai bună parte care a evoluat este câștigarea încrederii jucătorilor, antrenorilor și a întregului personal de aici”, spune Meeks, care adaugă că abordarea sa plină de prietenie face mai ușor să faci primul pas către cunoașterea oamenilor individuali din fiecare departament.

Această dinamică este crucială pentru dezvoltarea funcției educaționale, care este un aspect semnificativ al rolului ei, potrivit Meeks. „Jucătorii vin la mine cu toate întrebările și preocupările lor”, spune ea. „De la modificări dietetice la suplimente noi, găsesc cea mai recentă modă de internet și îmi vor cere să mă înțeleg”. Meeks se întâlnește individual cu sportivii și ar putea ajusta planurile de sănătate ale echipei și raporturile proteine-carbohidrați, pentru a se potrivi compoziției corpului și poziția individului în echipă.

Abordarea Meeks rezonează nu doar cu echipa, ci și cu furnizorii și partenerii ei. „Jamie Meeks se numără printre numărul tot mai mare de dieteticieni sportivi pe care se bazează echipele sportive de nivel elit din întreaga lume pentru a se asigura că sportivii sunt performanți la maxim”, spune Philip B. Keuppens, vicepreședinte, vânzări și marketing la The Pickle Juice Companie. „Înțelegerea ei asupra proprietăților funcționale ale produselor de nutriție sportivă, cum ar fi proprietățile de prevenire a crampelor musculare ale Pickle Juice Sport, este unul dintre lucrurile care diferențiază New Orleans Saints de alte francize sportive.”

Fiind prezent și disponibil, ajută Meeks să înțeleagă profilul de sănătate unic al fiecărui atlet, astfel încât să poată găsi împreună soluția optimă. „Sunt aici înainte să se joace și voi fi aici până când vor pleca”, spune ea. „Nu vreau să le închid întrebările, dar în același timp nu putem implementa fiecare tendință. Este un echilibru, dar mă așez întotdeauna cu ei să vorbesc despre asta; apoi urmărim ceea ce cercetarea spune că este sigur și eficient. ”

De exemplu, atunci când un sportiv s-a apropiat de Meeks pentru a afla mai multe despre veganism, ea nu numai că a analizat împreună cu el beneficiile creșterii cantităților de fructe, legume și fasole în dieta sa, ci l-a educat și cum să încorporeze proteine ​​de calitate în timp ce pe o dietă vegană. În timp ce Meeks admite că nu există o singură regulă care să se potrivească tuturor, ea a observat prevalența crescută a unei diete pe bază de plante în întreaga lume a sportului - o mișcare despre care prezice că va continua să crească în popularitate.

Indiferent dacă obiectivul este de a crește nivelul de energie sau de a construi mușchi, abordarea ei cuprinzătoare a sănătății include alegerile pe care le fac sportivii pe teren și în afara acestuia - decizii pozitive Meeks speră să continue să influențeze prin cultivarea unor relații de încredere și respect. Ea susține că imaginea de ansamblu a sănătății începe cu un control adecvat al porțiunilor și hidratare, dar creează din ce în ce mai mult spațiu pentru știința sănătății pentru a conduce echipa în cea mai bună direcție.

„Încercăm să ajungem la cât mai mulți sportivi pentru a-i ajuta să înțeleagă și să aprecieze faptul că nutriția este o componentă majoră a regimului de antrenament”, spune Meeks. „Vrem ca aceștia să se mândrească la fel de mult cu ceea ce pun în corpul lor la fel ca atunci când se antrenează în sala de greutăți sau fac o muncă grozavă pe teren”.