l-am

Terapeutul nutrițional Karen Ward se descrie pe sine ca „Duracell Bunny”

Când nu îi sfătuiește pe clienți să mănânce sănătos la una dintre cele trei clinici ocupate pe care le conduce în județul Cork, Irlanda, tânără în vârstă de 40 de ani susține discuții nutriționale și demonstrații despre alimente în școli, cluburi sportive și expuneri la sănătate, cele două tinere fiice ale sale, Abby și Aoife, alături de soțul ei, Steve.

Dar viața era foarte diferită pentru Karen acum șapte ani. Nopțile ei au fost petrecute dublate de durere pe podeaua băii, în timp ce zilele ei au constat în a se întinde pe canapea, simțindu-se „absolut epuizată”. Motivul existenței ei de coșmar? Boala Crohn.

Crohn’s este o afecțiune cronică care provoacă inflamația mucoasei sistemului digestiv. Cele mai frecvente simptome includ diaree, oboseală extremă, scădere nedorită în greutate, sânge sau mucus în scaune și durere abdominală - durere pe care Karen o descrie acum ca fiind „mai rea decât nașterea” și „ca și cum ai avea o minge de sârmă ghimpată în intestin care se rotește constant”.

Nu există un tratament convențional, iar singurul răspuns al medicamentului este medicamentele puternice pentru a combate inflamația (steroizii) sau pentru a suprima sistemul imunitar (imunosupresoare), despre care se crede că funcționează la overdrive la persoanele cu Crohn.
Dacă lucrurile se înrăutățesc, există și opțiunea unei intervenții chirurgicale - de obicei implicând îndepărtarea secțiunilor inflamate și deteriorate ale tractului digestiv - prin care trec la jumătate din toți pacienții cu Crohn la un moment dat. Dar asta încă nu rezolvă problema.

Karen a avut toate aceste tratamente. Și în februarie 2009, când un cocktail de droguri nu reușea să-și controleze simptomele, Karen s-a trezit după o „hemicolectomie” care îi tăiase toată partea dreaptă a intestinului. Deși Karen s-a simțit norocoasă să trăiască, ea se uita în continuare la o viață de terapie combinată-medicamentoasă - ceva ce a simțit că trupul său devastat nu va putea să facă față.

Așezată în patul de spital, uitându-se la micul dejun cu marmeladă pe pâine prăjită albă, fulgi de porumb și o ceașcă de ceai de constructori - parte din dieta ei recomandată - Karen a avut un „moment de bec”.
„M-am întrebat cum aș fi vreodată să-mi vindec corpul cu ceea ce se uită înapoi la mine”, a spus ea. Atunci a luat decizia de a prelua controlul asupra sănătății sale și „să nu devină o altă statistică”.

Odihna și cercetare

În timp ce își revenea din operație, Karen a început să-și cerceteze starea și să citească fiecare articol din jurnal pe care îl putea găsi pe această temă. Dar a fost o carte numită Breaking the Vicious Cycle de biochimistul și biologul celular Elaine Gloria Gottschall care a schimbat totul pentru Karen. Și dacă cele 642 de recenzii pozitive de pe Amazon.com sunt ceva de urmat, se pare că a avut un impact pozitiv și asupra vieții multora altora.

Cartea se referă la vindecarea intestinelor prin dietă, evitând alimentele care sunt dure pentru tractul digestiv în timp ce mănâncă mai multe alimente care îl susțin. Acest lucru a avut un sens perfect pentru Karen, care, deși s-a întâlnit cu mai mulți dieteticieni de-a lungul anilor, nu i s-a dat niciodată vreun sfat dietetic specific - altul decât să se asigure că mănâncă, deoarece era grav subponderală. „Tot ce mi-au spus a fost„ mănâncă orice vrei ”, a spus Karen. - Nu conta ce era.

A fost apoi o revelație să citim despre dieta specifică a carbohidraților (SCD) din carte - o dietă destinată persoanelor cu boala Crohn, colită ulcerativă și alte tulburări inflamatorii intestinale. Dezvoltată de medicul pediatru american Sidney V. Haas, dieta permite carbohidrații cu o singură unitate de zahăr (monozaharide), dar cei cu două sau mai multe unități (dizaharide și polizaharide) sunt complet în afara meniului.

Așa cum explică site-ul web Breaking the Vicious Cycle, „carbohidrații complexi care nu sunt digerați cu ușurință alimentează bacteriile dăunătoare din intestinele noastre, provocând creșterea lor excesivă, producând subproduse și inflamând peretele intestinal” Se spune că dieta funcționează „înfometând aceste bacterii” și restabilind echilibrul bacteriilor din intestin (vezi www.breakingtheviciouscycle.info/p/beginners-guide).

Cu ajutorul cumnatei sale, Hazel, naturist cu experiență în tratarea bolilor cronice prin dietă, Karen a elaborat un plan alimentar bazat pe principiile SCD. A renunțat la toate cerealele, zahărul rafinat și lactatele, împreună cu dependența ei de alimentele procesate.

Departe de a fi restrictivă, Karen a descoperit că noua ei dietă era foarte eliberatoare și deschidea ochii. „Mi-am redescoperit dragostea pentru mâncare și gătit. Am simțit literalmente că îmi pregătesc drumul spre această boală îngrozitoare ”.

Fructele și legumele colorate au devenit o parte esențială a dietei Karen, mai degrabă decât pâinea și alte alimente cu care învățase că sistemul ei digestiv nu le poate face față. Ea a inclus, de asemenea, o mulțime de alimente și băuturi fermentate, cum ar fi kimchi, varză murată și chefir de apă, deoarece conțin bacterii benefice care sunt bune pentru intestin.

Pe lângă această dietă în stil paleolitic, Karen a luat o varietate de suplimente nutritive pentru a ajuta la digestie și la repararea intestinelor, inclusiv probiotice, butiratul acizilor grași, vitamina A, enzimele digestive și aminoacidul glutamină.

Renunțarea la droguri

Nu a trecut mult timp până când Karen a început să observe o îmbunătățire a stării sale și, la cinci săptămâni după operație, a reușit să nu mai ia medicamentele. Ea a constatat, de asemenea, că problemele sinusale pe care le-a experimentat cea mai mare parte a vieții sale (a se vedea „Link-ul antibiotic, pagina 60) s-au clarificat. „Aș putea respira prin nas pentru prima dată”, a spus ea.

Karen chiar s-a simțit suficient de bine pentru a-și vizita sora în Dubai, deși înarmată cu suplimentele sale, biscuiți speciali SCD și lapte de cocos.

Dar Karen era încă îngrijorată de modul în care corpul ei ar putea face față fără droguri, așa că a solicitat ajutorul acupuncturistului Stephen Gascoigne, care s-a dovedit a fi și un medic calificat.

„A jucat un rol masiv în recuperarea mea”, spune Karen, în timp ce o ajuta să se întoarcă la persoana cu energie ridicată pe care a fost-o cândva. La șase luni după operație, oboseala, durerea și alte simptome debilitante ale lui Crohn au dispărut.

„M-am simțit grozav”, declară Karen, „și nu am mai avut dureri de atunci”.

Privind înainte

Inspirată de propria recuperare, Karen a început să se gândească la modul în care ar putea ajuta pe ceilalți în aceeași situație și nu a trecut mult timp până a văzut un anunț în ziarul local pentru o seară deschisă la Colegiul de Medicină Naturopatică (CNM), care oferă formare în medicină naturală prin șapte colegii din Marea Britanie.

Karen fusese anterior manager de proiect la o companie de telecomunicații de înaltă tehnologie, dar după ce s-a închis, a rămas acasă să-și îngrijească copiii cu normă întreagă, încercând totodată să afle ce să facă cu restul vieții ei.

Dărâmarea cu reclama CNM a fost un caz de „loc potrivit, moment potrivit”, spune Karen, și încurajată de cumnata ei, a mers în seara deschisă pentru a afla despre diferitele cursuri oferite. Nu a avut nevoie de multe convingeri înainte de a se înscrie pentru un curs de terapie nutrițională de trei ani și s-a calificat în 2013.

Astăzi, Karen are propria clinică acasă la Oysterhaven, Cork și este specializată în ajutorarea persoanelor cu Crohn și alte tulburări legate de intestin, inclusiv sindromul intestinului iritabil și sensibilitatea la gluten. Ea este cea mai bună reclamă a ei - nu a mai văzut un medic pentru nimic legat de Crohn de patru ani - dar soțul ei, Steve, vine pe locul doi. Acum convertit într-o dietă fără zahăr și fără gluten, el este lipsit de durerile de spate care l-au chinuit ani de zile. Potrivit lui Karen, „El este mai bun la aproape 50 de ani decât la 40”.

Copiii lui Karen și Steve sunt, de asemenea, o dovadă a unei diete sănătoase. Nu mănâncă gluten sau alimente procesate și nu au avut niciodată nevoie să vadă un medic. Karen recunoaște că este strictă cu dieta lor, dar spune că este pentru că nu vrea niciodată să sufere așa cum a făcut-o ea. „Vreau ca mâncarea pe care o dau să fie medicament, nu otravă”, spune ea.

Și amintirea prin ce a trecut ea este toată motivația de care Karen are nevoie pentru a se ține de dieta ei anti-Crohn. Cu ocazia ciudată în care a alunecat, corpul ei a reacționat imediat sau cel puțin nu după mult timp, așa că Karen apreciază cât de important este să rămâi pe drumul cel bun.

„Voi avea întotdeauna Crohn’s”, spune Karen, „dar dacă este activ sau nu depinde de mine - și mi se pare destul de puternic”.

Legătura antibioticului

Potrivit lui Karen, copilăria ei timpurie „a stabilit scena” pentru boala Crohn, care nu a fost diagnosticată până când Karen a ajuns la vârsta de 30 de ani.

Era un copil foarte „snot”, suferea de probleme sinusale constante și o infecție după alta și, ca urmare, „lua întotdeauna antibiotice”. Karen crede că drogurile i-au distrus tractul digestiv, ceea ce a pregătit apoi calea bolii inflamatorii a intestinului (IBD).

Deși Karen nu poate dovedi că antibioticele i-au provocat Crohn, există dovezi de cercetare convingătoare care leagă utilizarea copiilor de astfel de medicamente în copilărie - care „au potențialul de a modifica compoziția microflorei intestinale” - cu IBD, care include Crohn’s.

Într-un studiu, utilizatorii de antibiotice au fost de până la trei ori mai predispuși să sufere de Crohn ca neutilizatori. Și cei care avuseseră șapte cure sau mai multe dintre medicamente aveau șapte ori mai multe șanse să aibă boala.