Algele ar putea fi o modalitate pentru vegani și vegetarieni de a obține tipurile potrivite de acizi grași omega-3 în dietele lor

sunt

Data viitoare când cineva vă întreabă de unde vă luați proteinele, răspunsul ar putea fi chestia verde.

În timp ce veganii și vegetarienii se îndepărtează de pește și crustacee, există un alt tip de fructe de mare despre care trebuie să vorbim - și ar putea fi soluția la o mulțime de probleme.

Algele, acele lucruri verzi și slab la care probabil te înghesuie când o vezi într-un corp de apă, sunt privite de nutriționiști și întreprinzători în spațiul alimentar ca pe un potențial cadou divin care a fost mai mult sau mai puțin neexploatat până în ultima vreme.

Desigur, nișa alimentară sănătoasă nu este străină de alge. Dacă ați fost la un magazin de smoothie oricând în ultima vreme, probabil că ați văzut spirulina, o tulpină de alge, în meniu. Și acele boluri de sirenă sau latte de unicorn pe care le-ați întâlnit? Sunt fabricate cu majik albastru E3, o altă tulpină de alge.

După cum știu deja fanii smoothie-urilor, aceste tulpini de alge se mândresc cu o credință de sănătate impresionantă. Sunt pline de vitamine și antioxidanți și sunt mai proteine ​​decât majoritatea legumelor. Ele ar putea fi, de asemenea, o altă modalitate prin care veganii și vegetarienii pot obține suficient din tipurile potrivite de acizi grași omega-3 din diete.

În timp ce nucile și semințele pot fi o sursă bună de omega-3, ele conțin doar unul dintre cele trei tipuri principale, cunoscut sub numele de acid alfa-linolenic sau ALA. Celelalte două tipuri, acidul eicosapentaenoic (EPA) și acidul docosahexaenoic (DHA), sunt legate în primul rând de toate beneficiile pentru sănătate pe care le-ați auzit probabil despre omega-3, de la efectele pozitive asupra sănătății mintale până la combaterea inflamației. Corpul uman poate converti ALA în EPA și DHA, dar nu foarte eficient. Microalga este singura sursă de plante cunoscută de DHA și poate ajuta la creșterea nivelului de EPA în organism. Motivul pentru care peștii au tendința de a fi atât de ridicat în aceste două tipuri de omega-3 se datorează faptului că subzistă ei înșiși cu microalge. Deci, răspunsul pe bază de plante la suplimentele cu ulei de pește ar putea fi pur și simplu consumul a ceea ce mănâncă peștele.

Dar utilizarea potențială a algelor este mult mai largă decât pur și simplu ca supliment ocazional la o dietă vegană. Există câteva trăsături care fac algele unice printre sursele de hrană. Algele pot crește foarte repede și chiar și în cele mai inospitaliere medii. Nici măcar nu necesită apă proaspătă (de aici și capacitatea sa de a crește în ocean). În esență, este o cultură cu nevoi minime. Toate acestea, combinate cu densitatea sa nutritivă remarcabilă, sunt imense.

Bogăția algelor, combinată cu cerințele sale minime de resurse, o face o soluție nutrițională promițătoare și durabilă

Unele companii de start-up au preluat acest lucru și lucrează cu el cu nerăbdare. Bogăția algelor, combinată cu cerințele sale minime de resurse, o face o soluție nutrițională promițătoare și durabilă. Triton Algae Innovations și iWi sunt două companii care explorează ceea ce este posibil cu algele. Triton își dezvoltă algele în laboratoare, iar iWi o cultivă în deșerturile din Texas și New Mexico. Potrivit site-ului său web, fermele de alge ale iWi produc mai mulți „aminoacizi esențiali și substanțe nutritive vitale pe acru și galon de apă decât agricultura tradițională bazată pe plante sau animale”, toate fără a perturba ecosistemele marine. Ambele companii sunt interesate de o nutriție durabilă și recunosc că algele ar putea fi o modalitate foarte eficientă de a hrăni lumea cu un aport redus.

Dar ceea ce au în minte nu sunt doar suplimente și sucuri verzi amare. Există sute de mii de tulpini de alge și doar unele miros și gust ca lucrurile verzi scumpe pe care le-ați putea avea în minte. IWi vinde deja suplimente, dar, așa cum a declarat CEO-ul său, Miguel Calatayud, pentru CNN Business, tulpina de alge pe care o cultivă este „practic imperceptibilă” și ar putea fi utilizată teoretic într-o varietate de alimente fără a schimba aroma sau parfumul.

Și Triton experimentează utilizări versatile pentru alge. Una dintre întreprinderile sale este hemul derivat din alge, complexul care face ca „Burgerul imposibil să„ sângereze ”. Cu toate acestea, hemul său nu necesită inginerie genetică, ceea ce înseamnă că poate fi etichetat ca fără OMG, potrivit Forbes. În articol, CEO-ul Triton, Xun Wang, a afirmat că algele companiei ar putea fi folosite nu doar pentru înlocuirea meselor tehnice, ci ca ingredient pentru a face alimente alimentare, cum ar fi paste și burgeri vegetarieni.

Și unele tulpini de alge sunt gata să gătească chiar din natură. Algele marine comestibile nu sunt nimic nou (așa cum știu iubitorii de sushi), dar oamenii de știință din domeniul alimentației au început să privească peste utilizările sale tradiționale. S-ar putea să vă amintiți rapoartele de câțiva ani în urmă despre oamenii de știință de la Universitatea de Stat din Oregon care cresc o nouă tulpină de alge roșii care este foarte hrănitoare și se presupune că are gust de slănină. Ceva de genul acesta să devină viabil din punct de vedere comercial ar fi un mare câștig atât pentru gătitori, ecologiști, cât și pentru nuci.

Este interesant faptul că startup-urile din domeniul tehnologiei alimentare se gândesc serios nu numai la modul de soluționare durabilă a foametei globale, ci și la modul în care soluțiile lor pot fi integrate în viața reală. De la boluri de smoothie la paste verzi și galbene strălucitoare, cu nutrienți, algele ar putea fi doar următoarea descoperire în nutriția inovatoare și durabilă.

Brian Kateman este președinte și cofondator al Fundației Reducetariene