De mult timp, restul lumii și-a întors nasul la mâncarea britanică, dar într-o perioadă în care gătim mai bine ca niciodată, ne pune întrebarea - de ce?

britanică

Marea Britanie a fost sărbătorită de multe lucruri de-a lungul mileniilor. Trenul cu aburi, Sos HP, periuța de dinți, Jaffa Cakes, hovercraft-ul și chiar tancul militar pentru a numi câteva - dar bucătăria noastră nu a fost niciodată atât de apreciată.

Fish & Chips, oală fierbinte, plăcintă cu cioban și budinca Yorkshire sunt unele dintre cele mai delicioase alimente din lume, dar din anumite motive, restul lumii crede carnea, cartofii și sosul sunt ceva la care să-ți întorci nasul. Ei greșesc - doar ca să fie clar.

Virginia Wolfe a descris-o perfect (și destul de răspicat) în romanul său The Light House din 1927:

„Ceea ce trece la bucătărie în Anglia este o urâciune ... Este să puneți varza în apă. Prăjește carnea până când este ca pielea. Taie bucăți delicioase de legume ... O întreagă familie franceză ar putea trăi din ceea ce aruncă un bucătar englez. ”

Totuși, nu a fost întotdeauna așa. În epoca medievală, noi britanicii eram cunoscuți pe tot globul (despre care știam că există) pentru ai noștri competență în prăjirea cărnii precum și capacitatea noastră de a face pâine, plăcinte și tocănițe. Pentru o lungă perioadă de timp, francezii ne-au denumit „Le Roast Beouf” (care sunt sigur că nu are nevoie de traducere), ceea ce a fost pentru o vreme, considerată cea mai bună bucătărie din lume.

Unde a greșit totul?

Potrivit cercetărilor mele ample, lucrurile au început să meargă spre sud în timpul celui de-al doilea război mondial. În anii 1940, Marea Britanie a văzut un un aflux imens de IG-uri americane călătoare pe țărmurile sale. Acești oameni care erau mai obișnuiți cu pâinea de carne și macaroanele au fost mai mult decât neimpresionați de bucătăria locală, de unde zvonul a început să câștige popularitate.

În apărarea noastră, ne aflam în plin război total în acel moment și fraționarea a fost în plină forță. Asta însemna asta jumătate din ingredientele disponibile înainte de război erau complet indisponibile și chiar și lucruri standard, cum ar fi untura, fructele și carnea, au fost victime unor penurii severe.

Vreau să recunosc vremurile, dar aș vrea să cred că noi, britanicii, suntem alături de noi buzele superioare rigide i-a dat o plăcere plăcută. Bineînțeles, văd cum s-ar fi putut gândi yankii „Cârnat fals”, „friptură” de vită tocată, plăcinte cu fasole și ouă și grapefruit fiert prost, dar, așa cum am spus, am fost în plin război.

Rațiile săptămânale pentru două persoane care locuiau în Marea Britanie în 1943

Am fost atacați din toate unghiurile, proviziile au fost blocate și jumătate din forța de muncă rurală era plecată în Franța și Africa devenind zdrobit în bucăți și este sigur să spunem că am avut lucruri mai importante de făcut decât să ne concentrăm pe bucătăria noastră.

Rationarea a continuat până în anii 1950 în Marea Britanie și, după aceea, nu am știut cu adevărat ce să facem cu noi înșine. Aproape 450.000 de oameni și-au pierdut viața în război ceea ce însemna că nu numai că am uitat cum să gătim cu carne și unt adevărat, ci hoarde de rețete și tradiții familiale au murit odată cu ele.

Lucrurile nu s-au îmbunătățit mult în anii 1960 și 70. Oamenii erau mai bogați și mai bine călătoriți, ceea ce a dus la versiuni pe jumătate arsate ale „alimentației lumii”, luând locul central care nu a făcut nimic pentru reputația noastră culinară. Dintr-o dată, orice nu era britanic a fost foarte la modă - vorbim Duck a l’Orange, Bolognese, Coronation Chicken, Fondue, Crepe Suzette… La fel ca orice altceva la care te-ai putea gândi setat în jeleu de aspic.

În ceea ce privește restaurantele, de la anii '70 până la începutul anilor '00, singurul lucru pentru care oamenii doreau să plătească mulți bani a fost bucătăria tradițională franceză înaltă. Bucătarilor le place Paul Bocuse și Albert Roux au avut ziua lor de fân în anii ’80 și ’90 gătind bucătăria „Nouvelle” care a fost greu pe smântână și ușor pe slănină și scurtare care a pus încă o dată mâncarea britanică pe spate.

Pentru a fi complet sincer, abia puțin mai recent, ca în ultimii 5-10 ani, bucătarii și bucătarii de casă în locul lor au început să priviți înapoi la tradițiile noastre culinare native pentru inspirație. Încurajator, acest lucru este ceva ce putem vedea chiar acum în scena restaurantului din Manchester și într-adevăr lungimea și lățimea întregii țări.

Am fost într-un restaurant minunat din Chester acum câteva luni, unde am probat pentru prima dată hogget. Chef Andrew Green la Mamucium are o abordare modernă asupra unui Lancashire Hot Pot în meniul său în timp ce Adam Reid la The French omagiază Rubarbă și Custard pe a lui.

Beastro pe stânga Spinningfields nu se teme să servească clasici retro precum ficat de pui sau rinichi devilled, în timp ce am mâncat cap de porci de două ori săptămâna asta - o dată la Restaurant MCR și odată la Hispi.

Nu mai este „jenant” să ai astfel de lucruri Bangers și Mash pe un meniu - de fapt, este încurajat, atâta timp cât este bun și, de preferință, de origine locală. Sunday Roasts sunt acum mai populari ca oricând datorită celor ca Hawksmoor, Taverna pentru cai de baie, Refugiul și Trofeu. De fapt, aș merge până la a spune că niciun weekend clișeist al mileniilor nu este complet fără unul.

În zilele noastre, cuvântul pe buzele tuturor este „Britanic modern”, și trebuie să spun că asta îmi pune un zâmbet pe față. Cred că unul dintre cele mai frumoase lucruri despre fenomen este că propria noastră poziție s-a schimbat. A venit din interior. Învățăm din nou să ne iubim mâncarea și nu ascultați opiniile altor țări care dictează calitatea mâncării care ne aduce bucurie.

Deși trebuie să spun că ajută atunci când unii dintre cei mai mari bucătari din lume îl apreciază, așa că voi termina cu un citat din Raymond Blanc, bucătarul meu preferat vreodată, care se întâmplă să fie foarte, foarte francez:

‘Se întâmplă o revoluție. Când m-am mutat pentru prima oară în Marea Britanie, mâncarea era legată de prețuri ieftine și de valabilitate și nimănui nu-i păsa. Acum ne reconectăm cu cultura noastră alimentară aici, în Marea Britanie și este atât de interesant să-i văd pe prietenii mei britanici reconectându-se cu valorile alimentelor, deoarece alimentele se conectează cu fiecare aspect al vieții. ”