Corpul experimentează o multitudine de schimbări pe măsură ce îmbătrânim. Părul gri, mușchii slăbesc, oasele se micșorează, iar lentilele din ochii noștri devin mai puțin elastice. De asemenea, este firesc să experimentăm modificări cognitive, cum ar fi pierderea memoriei pe măsură ce îmbătrânim, dar declinul cognitiv grav nu este tipic. Creierele sănătoase își păstrează capacitatea de a face noi conexiuni pe măsură ce îmbătrânim și sunt capabile să acceseze conexiunile neuronale existente (cu alte cuvinte, memoria și capacitatea noastră generală de a funcționa nu ar trebui să fie compromise).

ketogenică

Demența se caracterizează printr-o pierdere a funcționării creierului până la punctul în care afectează viața de zi cu zi. Simptomele includ pierderea memoriei - în special a evenimentelor recente, confuzie în ceea ce privește timpul și evenimentele și schimbări de dispoziție și comportament. Riscul de a dezvolta demență crește la 50% până când avem 85 de ani, Alzheimer fiind cel mai frecvent tip, afectând 1 din 3 persoane cu vârsta peste 85 de ani. În prezent, nu există un remediu cunoscut pentru demență, dar noi cercetări informează măsurile preventive care poate reduce riscul de a dezvolta boala.

Alegerile stilului de viață preventiv

Nu există un remediu cunoscut pentru demență, dar știm că este cauzat de o combinație de factori, cel mai semnificativ fiind bătrânețea, așa cum s-a menționat mai sus. Genetica, expunerea la mediu a toxinelor, antecedentele familiale ale bolii și anumite opțiuni de stil de viață, cum ar fi fumatul, dieta slabă și lipsa de activitate pot crește, de asemenea, riscul. Dacă aveți traumatisme craniene repetate, dacă bariera hematoencefalică este compromisă sau dacă aveți disfuncții ale sistemului imunitar, este posibil să aveți și un risc mai mare.

După identificarea factorilor de risc, prevenirea bolilor este cel mai bun mod în care putem aborda creșterea ratelor de demență la nivel mondial. Se pare că ceea ce este bun pentru inima ta este bun și pentru creierul tău: exercițiile fizice, menținerea colesterolului în limite sigure, alimentația bună, stilul de viață activ și fumatul vor contribui la reducerea riscului de demență. În general, menținerea activității fizice și psihice va ajuta la menținerea funcționării cognitive și a memoriei. Continuați să învățați lucruri noi, fie că citiți cărți noi, învățați un instrument sau călătoriți. Rămâneți conectat social și implicați în comunitatea dvs. Acest lucru nu numai că va ajuta la păstrarea unui creier sănătos, ci și la încetinirea progresiei bolii dacă este deja diagnosticat.

Dieta ketogenică

Medicina preventivă pentru demență poate include, de asemenea, dieta. Dieta ketogenică a fost utilizată pentru a ajuta la tratarea epilepsiei de zeci de ani, iar cercetătorii caută acum să vadă dacă efectele sale neuroprotectoare pot contribui și la scăderea riscului de demență.

Dieta ketogenică are ca scop reducerea aportului de carbohidrați în timp ce crește aportul de grăsimi. Anumite uleiuri, legume, nuci, brânzeturi și alte alimente bogate în grăsimi sunt încurajate. Toate acestea se fac cu intenția de a declanșa o stare metabolică numită cetoză. În această stare, ficatul produce mai multe corpuri cetonice - molecule derivate din descompunerea grăsimilor, care devin apoi principala sursă de energie pentru organism. Dieta este menită să ajute corpul să funcționeze mai eficient prin arderea grăsimilor, mai degrabă decât pentru a-l lăsa să stea în depozit pe termen lung.

Deci, cum ar putea ajuta o dietă bogată în grăsimi să abordeze modificările creierului legate de demență? În primul rând, trebuie să vorbim puțină știință. Creierul reprezintă doar 2% din masa noastră corporală, dar necesită 20-25% din energia noastră totală pentru a funcționa corect - este mult! Pe măsură ce îmbătrânim, fluxul de sânge din organism încetinește, ceea ce, la rândul său, afectează cantitatea de glucoză (adică zahăr din sânge) și oxigen care se îndreaptă către creier. Aceasta este o problemă, deoarece mitocondriile care trăiesc în interiorul neuronilor noștri au nevoie de glucoză, astfel încât să o poată transforma în hrană pentru creier (altfel numită ATP). În demență, se crede că creierul este compromis de fluxul sanguin redus și de o perturbare a capacității mitocondriilor de a produce energie pentru celulă și de a curăța după sine (scăpați de toxinele produse în timpul metabolismului).

Demența interferează, de asemenea, cu capacitatea creierului de a trimite semnale între neuroni. Oamenii de știință cred, așa cum se explică în Ted Talk, legat mai jos, că demența compromite capacitatea creierului de a scăpa de anumite proteine, ß-amiloid (A𝛽) și tau, provocând în cele din urmă o acumulare a acestor proteine ​​sub formă de încurcături neurofibrilare (NFT) ., cauzată de tau) și plăci amiloide. Oamenii de știință cred că în cele din urmă neuronii nu mai sunt capabili să-și trimită semnale unul altuia din cauza plăcii și a NFT dintre ele. Când neuronii nu mai pot comunica, mor. O altă consecință a NFT și a plăcii este inflamația, o scădere a funcționării mitocondriale și disfuncția metabolică. Dacă creierul nu obține energia necesară, se instalează boala.

Cu o dietă ketogenică, organismul începe să folosească grăsimea ca sursă principală de combustibil în loc de glucoză. Reducerea nivelului de zahăr din sânge poate proteja împotriva inflamației și proteja împotriva dezvoltării demenței. Odată ce demența se instalează, trecerea de la funcționarea cu zahăr la utilizarea cetonelor ar putea fi, de asemenea, de protecție împotriva declinului ulterior și ar putea permite inversarea demenței. Dr. Bredesen a scris o carte uimitoare Sfârșitul Alzheimerului care descrie modul în care modificările de dietă și stilul de viață pot proteja împotriva dezvoltării demenței și chiar pentru a inversa demența. De asemenea, apar noi cercetări care examinează rolul dietei ketogenice în îngrijirea demenței.

Într-un studiu, 20 de subiecți care au avut deja diagnostice de afectare cognitivă ușoară sau boala Alzheimer au primit ulei MCT (care amplifică producția de cetonă). Rezultatele au indicat că uleiul MCT a fost util pentru funcționarea cognitivă a subiecților. Cu toate acestea, persoanele cu boală Alzheimer nu au prezentat la fel de multe beneficii. În timp ce această abordare dietetică poate fi utilă pentru menținerea funcționării cognitive și încetinirea simptomelor demenței, este posibil să nu fie la fel de utilă pentru tratarea bolii Alzheimer avansate. În cele din urmă, știința despre KD și demență este mixtă și sunt necesare mai multe cercetări. Dacă sunteți interesat să aflați mai multe despre cum să preveniți dezvoltarea demenței și să vă protejați creierul, vă recomand să citiți Sfârșitul Alzheimerului și să discutați cu medicii integrativi și psihiatria sau clinicienii din medicina funcțională.

„Alzheimerul nu trebuie să fie destinul creierului tău”, spune neurologul și autorul cărții „Still Alice”, Lisa Genova. Ea împărtășește cele mai recente științe care investighează boala - și unele cercetări promițătoare despre ce poate face fiecare dintre noi pentru a construi un creier rezistent la Alzheimer.