Vânzările de produse ecologice au continuat să crească anul trecut, cifrele anuale de vânzări eclipsând 30 de miliarde de dolari pentru prima dată (31,5 miliarde de dolari). Din acestea, 29,22 miliarde de dolari au provenit din alimente și băuturi organice și 2,2 miliarde de dolari au provenit din alte produse ecologice. produse alimentare (îngrijirea corpului etc.). Vânzările de alimente organice au crescut cu 9,4 la sută pentru anul.

cele

În timp ce popularitatea alimentelor organice continuă să crească, există încă o mulțime de oameni care nu știu ce este alimentele organice sau în ce fel diferă de alimentele „obișnuite” sau „convenționale”.

Departamentul pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA) a stabilit cerințe specifice care trebuie verificate de un agent de certificare terță parte acreditat înainte ca produsele să poată fi etichetate „organice”. Utilizarea îngrășămintelor sintetice, a pesticidelor, a erbicidelor, a iradierii, a nămolurilor de epurare, a hormonilor, a antibioticelor și a ingineriei genetice este strict interzisă.

În general, operațiunile organice trebuie să demonstreze că protejează resursele naturale și conservă biodiversitatea.

De exemplu, în timp ce fermierii care folosesc metode convenționale ar putea pulveriza îngrășăminte chimice sintetice pentru a promova creșterea plantelor, fermierii organici ar aplica, în schimb, îngrășăminte naturale precum gunoiul de grajd sau compost pentru a hrăni solul și plantele. În cazul în care fermierul convențional ar folosi insecticide pentru combaterea dăunătorilor, fermierul organic ar folosi insecte, păsări sau capcane benefice. Și acolo unde fermierul convențional ar putea folosi erbicide pentru combaterea buruienilor, fermierul organic ar roti culturile, până la murdăria și buruienile manuale sau mulci pentru a gestiona buruienile. În mod similar, producătorii de carne de vită organică, carne de porc, păsări de curte și alte produse din carne folosesc măsuri preventive, cum ar fi pășunatul prin rotație, o dietă sănătoasă, o locuință curată și accesul în aer liber, spre deosebire de producătorii convenționali care oferă animalelor hormoni pentru a stimula creșterea și antibiotice pentru a preveni boală.

Riscurile pentru sănătate asociate expunerii la pesticide sunt una dintre principalele considerații atunci când analizăm diferențele dintre alimentele organice și cele convenționale. Multe pesticide aprobate de EPA au fost înregistrate înainte de cercetări legate de cancer și alte boli. Acum, APE consideră peste jumătate din toate erbicidele și fungicidele ca fiind potențial cauzatoare de cancer. (* Trebuie remarcat faptul că reziduurile de pesticide sunt reduse substanțial prin practici de manipulare a alimentelor de rutină, cum ar fi spălarea, decojirea și gătitul.)

Un alt factor pe care oamenii îl iau în considerare uneori atunci când analizează diferențele dintre alimentele organice și cele convenționale este valoarea nutrițională. În timp ce multe studii arată că alimentele organice sunt mai bogate în nutrienți, în special acizi organici și compuși polifenolici, care s-au dovedit a avea beneficii pentru sănătatea umană ca antioxidanți, alte studii contrazic aceste constatări. În general, cercetătorii sunt de acord că rezultatele sunt neconcludente și că sunt necesare mai multe cercetări.

În cele din urmă, pentru cumpărătorii obișnuiți poate părea că una dintre cele mai mari diferențe între alimentele ecologice și cele convenționale se găsește pe eticheta de preț, cu toate acestea, este important să ne dăm seama că adevăratul cost al alimentelor nu este neapărat prețul listat în preț. .etichetă. Există, de asemenea, un cost asociat cu metoda de producție a alimentelor, inclusiv:

  • Suma pe care o plătim pentru facturile de apă pentru a acoperi costul obținerii reziduurilor chimice agricole din apa potabilă;
  • Costul asistenței medicale asociat cu un număr tot mai mare de boli legate de alimente și;
  • Suma pe care o plătim în impozite pentru a subvenționa operațiunile agricole mari (marea majoritate a acestora fiind ferme „convenționale”) și pentru a finanța agențiile guvernamentale care lucrează pentru protejarea faunei sălbatice și repararea habitatelor lor.