Cum să vă asigurați că primiți asistența medicală - și respectul - pe care îl meritați

obezității

Când Anna Guest-Jelley - 26 de ani la acea vreme - și-a răsucit grav glezna, nativa din Nashville a mers la medicul ei. „Probabil că glezna este umflată”, a spus ea, „pentru că ai o greutate suplimentară”.

Guest-Jelley, profesoară de yoga, a mers împreună cu diagnosticul ei. Când medicul a raportat că radiografia Guest-Jelley nu a arătat nicio fractură, s-a întors acasă cu instrucțiuni pentru a-și îngheța piciorul - și un sentiment prea umil de umilință la concentrarea medicului asupra mărimii sale. „Aproape de fiecare dată când am fost vreodată la programarea unui medic, am experimentat un anumit nivel de rușinare din cauza greutății mele”, spune ea.

Experiența ei este șocant de comună. Stigmatul de greutate este în creștere în America, potrivit Centrului Rudd pentru Politică Alimentară și Obezitate de la Universitatea Yale și, în mod ironic, nicăieri nu este mai adânc înrădăcinat decât în ​​rândul furnizorilor de servicii medicale. Studii multiple au descoperit că medicii, studenții medicali, asistenții medicali, dieteticienii și alți profesioniști din domeniul sănătății își stereotipează în mod obișnuit pacienții grei. În cercetările de referință din 2003 efectuate de Universitatea din Pennsylvania, de exemplu, mai mult de jumătate din cei 620 de medici de îngrijire primară chestionați și-au caracterizat pacienții obezi drept „incomod”, „neatractiv”, „urât” și „neconform” - acesta din urmă însemnând că nu ar urma recomandări. Mai mult de o treime din medici considerau indivizii obezi drept „slabi de voință”, „neglijent” și „leneși”.

Și femeile sunt cele care suportă greul acestei caracterizări - chiar și atunci când nu sunt obeze. Prejudecățile legate de greutate ale medicilor încep atunci când o pacientă are o greutate de până la 13 kilograme - ceea ce înseamnă că indicele de masă corporală ar fi probabil în jur de 27 - a constatat un studiu din 2007 de la Universitatea Yale. (IMC este o măsurătoare care folosește un raport între înălțime și greutate pentru a clasifica oamenii ca având greutate normală [18,5-24,9], supraponderali [25-29,9] sau obezi [30+].) „Pentru bărbați, prejudecata nu Nu începem până la aproximativ un IMC de treizeci și cinci, aproximativ șaptezeci și cinci de kilograme supraponderali ", spune Rebecca Puhl, dr., director al cercetării și inițiativelor de greutate de la Rudd Center. „Aceasta este o diferență clară de gen”.

Mulți medici susțin că, în ansamblu, fac o treabă bună de a-și îngriji toți pacienții în mod egal. Într-adevăr, un studiu al Universității din Pennsylvania din 2010 a stabilit că, în ciuda tendinței clare a greutății în rândul medicilor, aceștia au recomandat aceleași tratamente pentru o listă specifică de afecțiuni - inclusiv diabetul și anumite screening-uri pentru cancer - indiferent de mărimea pacientului sau de IMC. Cu toate acestea, studiul nu a luat în considerare alte plângeri asociate cu obezitatea (cum ar fi durerile articulare și dificultățile de respirație) și s-a referit mai ales la bărbații în vârstă, care sunt mai puțin susceptibili de a experimenta tendințe de greutate.

Mai mult, studiul nu a examinat dacă a existat vreo diferență în modul în care medicii au comunicat recomandările medicale pacienților lor cu greutăți diferite - și acest lucru poate fi la fel de important. „Una dintre cele mai importante părți ale relației medicale este pacientul care se simte capabil să pună întrebări și să se simtă confortabil cu sfaturile medicului”, notează Dr. Huizinga.

Cu toate acestea, tratarea obezității este o provocare unică. Nouăzeci și cinci la sută dintre persoanele care pierd în greutate o câștigă înapoi în 3 până la 5 ani - ceea ce poate lăsa medicii să se simtă frustrat și neajutorat și poate înclinați să dea vina pe pacienți. „Când o persoană are cancer care reapare, medicul este atât de empatic”, a spus dr. Spune Sharma. "Dar, atunci când o persoană își redobândește greutatea, răspunsul este dezgust. Și asta este urât din punct de vedere moral și profesional."

Atunci când medicii urmează cursuri care subliniază cauzele „necontrolabile” ale obezității, precum genetica sau anumite medicamente, tendința lor de greutate se diminuează. Însă, deși programele școlii de medicină se extind, majoritatea medicilor care practică astăzi au primit puțină pregătire cu privire la problemele de greutate.

Grupurile de susținere a pacienților, cum ar fi Association for Size Diversity and Health și National Association to Advance Fat Acceptance, susțin că, din moment ce obezitatea a fost atât de stigmatizată și este atât de dificil de tratat, medicii ar trebui învățați să se concentreze mai puțin asupra greutății în sine și mai mult asupra altor indicatori de sănătate, subliniind faptul că și persoanele supraponderale pot fi altfel sănătoase. Ei citează studii precum cel publicat în Jurnalul Asociației Medicale Americane în 2005, care au constatat că persoanele considerate supraponderale (cu IMC între 25 și 29,9) au de fapt rate de mortalitate mai mici decât cele privite ca având greutate normală. Și unii avocați consideră, de asemenea, că dacă greutatea este menționată, ar trebui să depindă de pacient.

Dar există și medici care sunt ferm dedicați să evite capcanele prejudecății obezității - în timp ce abordează în continuare greutatea direct. „Primul lucru care îți iese din gură când întâlnești un pacient nu poate fi„ Ești obez ”, spune Juan Rivera, MD, cardiolog preventiv și profesor asistent la Școala de Medicină din Miami.

"Trebuie să așteptați momentul potrivit și să fiți pregătiți să lucrați împreună mult timp. Combaterea obezității este un maraton, nu un sprint". Mai presus de toate, Dr. Rivera spune că este nevoie de o comunicare sensibilă și onestă.

Pentru femeile care simt că medicii lor le tratează cu mai puțină demnitate datorită greutății lor, experții, inclusiv Dr. Rivera, sfătuiește-i să spună medicilor, cu calm, ce percep ei ca fiind un comportament părtinitor și cum se simt în legătură cu acesta. „În cele din urmă, ambele părți vor beneficia”, spune dr. Rivera. "Și dacă medicul dumneavoastră nu ia bine criticile, ar putea fi un moment bun pentru a schimba medicii".

Găsirea unui nou furnizor poate face diferența. După ce medicul lui Tretola a renunțat la picioarele umflate, ea a programat un fizic cu un nou practicant. „Doctorul m-a întrebat dacă vreau să fiu cântărit și am spus:„ Aș prefera să nu fac astăzi ”, relatează Tretola. "A fost bine cu el. Am vorbit despre greutate, dar el a fost foarte primitor, nu judecător și a discutat probleme - cum ar fi colesterolul meu ridicat - fără a da vina pe greutatea mea.