Domesticirea animalelor pentru hrană, o practică care are cel puțin 10.000 de ani, a evoluat într-una dintre cele din lume

yale

Carnea face matematică curioasă: sunt necesare aproximativ 25 de calorii pentru a crea doar 1 calorie de carne de vită. Raportul pentru carnea de porc este mai mic de 15 la 1. Chiar și cea mai eficientă carne, puiul, necesită 9 calorii de intrare pentru a produce doar 1 calorie de alimente.

Bruce Friedrich, administrator fondator la New Crop Capital și director executiv la The Good Food Institute, compară consumul de pui cu aruncarea a opt farfurii de paste în coșul de gunoi pentru fiecare dintre cele pe care le consumăm. „În esență, intrăm într-o relație în care 800 la sută din ceea ce este cultivat este aruncat”, a spus el la o discuție din 29 septembrie la Școala de Management din Yale. „Acesta este doar unul dintre motivele pentru care agricultura animală strigă să fie întreruptă”.

Soluția, potrivit lui Friedrich, este proteina pe bază de plante și „carne curată” (adesea denumită în mod disprețuitor „carne cultivată în laborator”; Friedrich susține că eticheta cultivată în laborator este greșită, subliniind că toate alimentele procesate încep într-un laborator dar care odată comercializat, această carne va fi cultivată în fabrici care seamănă cu fabricile de bere, nu în laboratoare).

Friedrich nu este singur în optimismul său cu privire la alternativele la carnea convențională. Bill Gates al Microsoft a investit în potențial; Silicon Valley găzduiește o listă în creștere de start-up-uri orientate în jurul substitutelor de carne; Eric Schmidt, președinte executiv al Alphabet (compania-mamă Google), consideră că înlocuirile pentru carne sunt una dintre cele mai importante tendințe tehnologice de astăzi.

Și de ce? Friedrich a identificat patru motive centrale în care trebuie restrâns consumul convențional de carne. În primul rând, alimentele care reprezintă o pierdere calorică netă sunt direct în contradicție cu necesitatea de a aborda sărăcia mondială și de a sprijini 9,7 miliarde de oameni până la sfârșitul secolului. În al doilea rând, creșterea animalelor este „unul dintre cei mai importanți factori care contribuie la cele mai grave probleme de mediu, la orice scară de la local la global”, potrivit unui raport [pdf] al Organizației ONU pentru Alimentație și Agricultură. În al treilea rând, excesul de carne este o preocupare recunoscută pentru sănătatea publică. Și în al patrulea rând, actuala industrie mondială a cărnii ridică îngrijorări serioase cu privire la tratamentul etic al angajaților și al animalelor. (Oamenii de știință din domeniul păsărilor de curte de la Universitatea din Arkansas au calculat că oamenii care cresc în același ritm ca și găinile moderne cu cazane modificate genetic ar cântări 600 de kilograme în mai puțin de un an)

În ciuda acestor probleme, oamenii nu vor pur și simplu să abandoneze consumul de carne. O vastă literatură despre motivul pentru care oamenii fac alegerile dietetice pe care o fac poate fi rezumată pur și simplu: preț, gust și comoditate. „Pentru marea majoritate a oamenilor, etica nu figurează”, a spus Friedrich. „Așadar, vrem să creăm produse care elimină etica de pe masă” - un obiectiv deosebit de presant pe măsură ce crește cererea globală de carne.

O serie de start-up-uri (unele finanțate de propriul fond de capital de risc al lui Friedrich) dezvoltă proteine ​​extrem de realiste și de aromă intensă, fie pe bază de plante, fie vor fi cultivate în cuve uriașe asemănătoare celor găsite în fabricile de bere. Nonprofit-ul lui Friedrich, The Good Food Institute, intenționează, de asemenea, să colaboreze cu industria cărnii, unde murmurările interne constată schimbări ale cererii consumatorilor. Un articol recent din Carne și păsări a subliniat cum, „o coaliție de 40 de investitori instituționali cu o evaluare de 1,25 trilioane de dolari face un caz de afaceri pentru mai mulți producători multinaționali de alimente pentru adoptarea proteinelor alternative în locul producției tradiționale de carne și carne de pasăre”. Cercetările efectuate de Lux prezic că carnea pe bază de plante, în prezent 0,25% din piața cărnii de aproape 200 miliarde USD, va crește până la o treime din piață până în 2054.

În cele din urmă, Friedrich a comparat schimbarea agricolă în curs cu ceea ce a avut loc în sectorul transporturilor la începutul secolului al XX-lea. "Sunt absolut convins că nenumăratele probleme ale agriculturii animale vor fi rezolvate printr-o combinație de tehnologie alimentară și etică", a spus el. "Vom veni destul de aproape de viitor pentru a vedea ideea de a crește animale pentru a le mânca la fel de ridicolă ca și ideea de a sări pe un cal și de a pleca spre San Francisco."