Nutriția este importantă pentru îmbunătățirea sănătății și a bunăstării și pentru reducerea riscului unor afecțiuni legate de dietă, inclusiv a bolilor cronice. Membrii publicului caută în mod obișnuit informații legate de sănătate și nutriție din surse online, inclusiv de pe platformele de socializare. Un sondaj național din SUA a raportat că aproape 60% din toți adulții accesează informațiile de sănătate online, iar peste 25% le accesează prin intermediul rețelelor sociale. Informațiile despre dietă, nutriție, vitamine și suplimente sunt unul dintre cele mai frecvente motive pentru care oamenii folosesc internetul.

nutriționale

Pericolele sfaturilor nutriționale online

Pe măsură ce accesul în bandă largă și mobil crește, mai mulți oameni au capacitatea de a-și împărtăși gândurile și convingerile cu lumea largă. Cu aceasta, cea mai mare problemă cu privire la sfaturile nutriționale oferite online este că oricine se poate înființa și oferi sfaturi. Spre deosebire de acest lucru, oamenii de știință calificați în nutriție petrec ani de zile în educație și urmează o pregătire ulterioară pentru a deveni nutriționiști sau dieteticieni bazați pe dovezi. În Marea Britanie există Asociația pentru Nutriționiști, care deține Registrul Voluntar al Nutriționiștilor din Marea Britanie (UKVRN), un registru al profesioniștilor competenți în nutriție, care îndeplinesc standardele aplicate riguros pentru nutriția bazată pe dovezi științific și utilizarea sa în practică. UKVRN este singurul registru al nutriționiștilor calificați recunoscuți de Public Health England, NHS Choices și NHS Careers. Așa cum este astăzi, a permite oricui să creeze și să distribuie sfaturi nutriționale este un potențial pericol și discreditează vocea oamenilor de știință nutriționali calificați și sfaturile pe care le oferă.

Sfaturi nutriționale online în Australia

Pentru ca organizațiile de sănătate publică să abordeze dezinformarea nutrițională, este esențial să înțelegem peisajul actual al informațiilor nutriționale online. Un studiu întreprins în Australia în 2018 a identificat și a examinat conținutul nutrițional online popular și dacă acest sfat a fost aliniat cu Ghidul australian pentru alimentația sănătoasă (AGHE). Sfaturi dietetice de pe paginile de Facebook, site-uri web și bloguri au fost colectate și comparate cu AGHE în nouă categorii (legume, fructe, leguminoase, cereale, carne slabă, lactate/alternative, grăsimi, zahăr, sare). Deoarece Facebook este cea mai populară platformă de socializare, acest studiu a folosit „like-urile” Facebook ca indicator al popularității pentru a identifica cei mai populari producători de conținut dietetic și nutrițional din Australia. Nouă pagini de Facebook au îndeplinit criteriile de includere, iar aceste nouă pagini aveau peste 16 milioane de „aprecieri” între ele. De interes, s-a remarcat faptul că cele mai apreciate patru pagini au fost găzduite de vedete.

Doar trei site-uri web au fost în concordanță cu recomandările din AGHE, pentru toate grupele de alimente, grăsimi, zahăr și sare. Cele mai îngrijorătoare, trei site-uri web au prezentat sfaturi extrem de contradictorii în comparație cu AGHE, cu sfaturi care includ limitarea fructelor, la utilizarea fără lactate, fără gluten sau la aruncarea completă a boabelor. Toți trei au promovat consumul de lactate pline de grăsimi și grăsimi saturate, inclusiv ulei de cocos. Unul a susținut că eliminarea fructozei este mai importantă decât abordarea totală a zaharurilor adăugate.

Acest studiu relevă faptul că cele mai populare pagini de informații nutriționale de pe Facebook sunt adesea găzduite de vedete. Promovarea tiparelor dietetice „de nișă”, cum ar fi fără gluten și fără jurnal, sunt îngrijorătoare, deoarece sunt promovate pentru toată lumea și ar trebui să se limiteze la grupurile speciale de pacienți pentru care aceste diete ar putea fi necesare.

Existau foarte puține organizații de sănătate publică care promovau AGHE pe Facebook și aveau aprecieri neglijabile în comparație cu paginile populare. A fost deosebit de izbitoare această lipsă de pagini de Facebook dedicate promovării liniilor directoare guvernamentale în domeniul diverselor pagini populare. Se pare că distribuția online actuală a ghidurilor dietetice bazate pe dovezi nu are o acoperire mare în populația generală și nu are o prezență suficient de puternică pe Facebook pentru a contracara dezinformarea vehiculată de paginile populare.

Pot contribui social media la dezvoltarea ortorexiei nervoase?

Rețelele sociale sunt din ce în ce mai populare în rândul adulților tineri, acum 90% dintre adulții tineri din Marea Britanie (cu vârsta cuprinsă între 16 și 34 de ani) accesează platforme de socializare și s-a dovedit că are efecte negative asupra imaginii corpului, depresiei, comparării sociale și comportamentelor alimentare. Instagram, lansat în 2010, este un serviciu de rețele sociale online care permite utilizatorilor să posteze imagini și videoclipuri în profilurile lor. Hashtag-ul #food este unul dintre primele 25 de hashtag-uri cele mai populare de pe Instagram, imaginile cu alimente sănătoase primind mai multe „aprecieri” decât imagini mai puțin sănătoase. Acest lucru indică o atitudine pozitivă față de alimentele sănătoase și alimentația sănătoasă, cu toate acestea, cercetările sugerează, de asemenea, că rețelele sociale sunt utilizate pentru a informa alegerile alimentare reale, 54% dintre consumatori folosind rețelele sociale pentru a descoperi și împărtăși experiențele alimentare și 42% folosind rețelele sociale pentru căutați sfaturi despre mâncare.

Rețelele sociale au fost deja asociate cu probleme de sănătate mintală, unde au fost asociate cu niveluri mai ridicate de depresie la adulții tineri, precum și cu tulburări alimentare și comportamente conexe. Rețelele sociale joacă, de asemenea, un rol în „mișcarea alimentației sănătoase” din Marea Britanie, cu o prezență puternică, ajungând și influențând sute de mii de oameni, în ciuda faptului că nu au adesea nicio formare formală în științe ale sănătății sau nutriție. Vedetele au un număr mare de persoane pe Instagram, iar adepții sunt mai predispuși să-și urmeze sfaturile sau să-și copieze dietele. De multe ori nu se bazează pe dovezi științifice, adepții sunt încurajați să elimine diferite grupuri de alimente din dietele lor, ceea ce poate duce la o dietă dezechilibrată, deficiențe și malnutriție. Mai mult, acest sfat poate încuraja problemele psihologice legate de alimente și, în unele cazuri, poate duce la tulburări alimentare.

Ortorexia nervoasă este o tulburare alimentară relativ nouă, definită ca o obsesie nesănătoasă de a mânca sănătos. S-a descoperit că o incidență crescută a ortorexiei nervoase se găsește la populațiile care au un interes activ pentru sănătatea și corpul lor. Ortorexia nervoasă apare adesea împreună cu anorexia nervoasă. Simptomele ortorexiei sunt asociate cu opțiuni de viață sănătoase, cum ar fi consumul de fructe și legume, consumul mai puțin de cereale albe, cumpărături în magazinele de produse naturiste, exerciții fizice și consum redus de alcool. Dar ortorexia este, de asemenea, asociată cu restricții dietetice semnificative, malnutriție și izolare socială.

Un studiu din Marea Britanie a investigat recent dacă există legături între utilizarea rețelelor sociale și simptomele ortorexiei. 680 de utilizatori ai rețelelor de socializare care au urmat conturile de hrană pentru sănătate au fost anchetați cu privire la utilizarea lor pe rețelele de socializare și au fost evaluate comportamentele lor alimentare și simptomele ortorexiei folosind inventarul ORTO-15. Studiul a arătat că o utilizare mai mare a Instagram-ului a fost asociată cu o tendință mai mare spre ortorexia nervoasă, nicio altă rețea de socializare care nu are acest efect. Analize suplimentare au arătat că utilizarea Twitter a avut o mică asociere pozitivă cu simptomele ortorexiei. Prevalența ortorexiei nervoase în rândul populației studiate a fost de 49%, ceea ce este semnificativ mai mare decât populația generală (