Puteți măsura dacă calul dvs. are suficientă greutate corporală, prea puțin sau prea mult, verificând cele șase zone de depozitare a grăsimii cu ochii și degetele:

este

| Fotografii de Mandy Lorraine

  • creasta gâtului său
  • de-a lungul greabanului
  • în spatele umărului său
  • coastele lui
  • de-a lungul coloanei vertebrale
  • în fața capului de coadă

Când simțiți că aveți grăsime, îl puteți diferenția de mușchi, deoarece grăsimea are o senzație moale, non-fibroasă, ca și cum ați fi presat într-o masă uniformă. (În schimb, mușchiul se simte ca niște mănunchiuri de fibre substanțiale care se află în aceeași direcție.) Un strat subțire de grăsime peste os sau mușchi condiționat se simte ca un strat de tapițerie din spumă pe o suprafață mai fermă. În cazul în care grăsimea este mai groasă (ca pe un cal gras), puteți deplasa masa independent de os sau mușchi dedesubt.

E prea slab dacă.
Când stai în spate și te uiți la un cal subțire, planurile gâtului și umărului lui par plate și ești conștient de structurile osoase de dedesubt. Greierul și oasele pelvine sunt vizibile și probabil că îi vezi conturul tuturor coastelor sub piele. Un „prag de sărăcie” poate fi vizibil pe partea laterală a piciorului posterior superior, iar mușchii de pe ambele părți ale liniei par plate. Coloana vertebrală îi poate ieși deasupra nivelului mușchilor spatelui; puteți vedea vârfurile vertebrelor individuale.

Palpați zonele de depozitare a grăsimii acestui cal și veți putea găsi în continuare puțină grăsime la coada lui și într-o acoperire subțire peste coaste. Cu toate acestea, gâtul și greabanul lui se simt greu și plat. Este greu să simți grăsimea stocată de-a lungul coloanei vertebrale, unde degetele tale pot explora cu ușurință vârfurile vertebrelor. Dacă vedeți o linie verticală în buzunarele sale și aveți vreo îndoială dacă este o linie de sărăcie, degetele vă pot anunța. Mușchii de lângă un prag de sărăcie se simt flască, nu sunt plini și rezistenți, așa cum se întâmplă în crestăturile unui cal în formă.

E prea gras când.
Definiția musculară a unui cal gras dispare pe măsură ce grăsimea umple contururile dintre masele musculare. Coastele îi dispar, gâtul pare gros sau cărnos (cu excepția cazului în care este un „gât creion” natural) și conturul greabănului i se estompează. Un tampon de grăsime în spatele mușchiului umărului amestecă ușor umărul în cutia toracică. Grăsimea se umple în jurul coloanei vertebrale; poate chiar să aibă o cută pe spate suficient de adâncă pentru a leagă un ou în siguranță.

Când palpați un cal supraponderal, degetele dvs. pot înconjura masele de grăsime din oricare dintre cele șase zone de depozitare și le pot agita. Pe măsură ce mănunchiurile de celule adipoase se îngrămădesc, acest țesut capătă textura gelatinei - și puteți simți un strat subțire de grăsime care îi răspândește mușchii. Totuși, îi poți detecta coastele prin sondare.

Are dreptate când.
Dacă sunteți un călăreț amator al cărui cal se află în diviziile de vânător amator sau săritor jos, sau prin evenimente la nivel de începător sau dresaj la primul nivel, cea mai bună condiție corporală pentru el este gama „moderat cărnoasă”. Spatele său poate fi nivelat - coloana vertebrală și banda de mușchi (și grăsime) de pe fiecare parte formează o suprafață plană - sau poate avea o ușoară cută în centru. Gâtul său este bine umplut - părțile laterale și căldura sunt mai degrabă convexe decât plate - dar totuși arată musculos, nu carnos. Greierele sale sunt definite, dar apar rotunjite, nu ascuțite, și îi puteți vedea mușchiul umărului.

Nu vă puteți vedea coastele cailor atunci când se află în această stare, dar le puteți simți cu ușurință - și vă puteți simți grase în spațiile dintre ele și în zona circumferinței din spatele umărului său. Puteți simți niște grăsimi peste greabăn și în spatele umerilor, iar grăsimea din jurul capului său este moale.

Dacă starea calului tău nu se încadrează în acest mediu fericit, ci la capătul prea subțire sau prea gras al cântarului, trebuie să-i reglezi dieta în consecință. Reduceți boabele unui cal gras la jumătate și mențineți rația de fân constantă, înlocuind iarba sau timothy cu orice lucernă din dieta sa. Dă unui cal subțire tot fânul pe care îl va mânca și înlocuiește lucerna cu jumătate din fân. Creșteți-i carbohidrații cu cereale crescute sau (dacă se încălzește) cu pulpă de sfeclă înmuiată, ulei și/sau tărâțe de orez. Dacă un cal cu dreptate tinde să fie ridicat, înlocuiți porumbul sau hrana dulce amestecată în dieta sa cu ovăz. Dacă este lent, înlocuiți hrana dulce amestecată sau porumbul în greutate cu orice ovăz simplu din dieta sa.

Extras din „De ce greutatea? Grăsime, fitness și calul tău”, publicat inițial în numărul din noiembrie 1997 al revistei Practical Horseman. Pentru o explicație a modului în care excesul de grăsime vă poate predispune calul la laminită, consultați „Stațiile de luptă ale laminitelor” din numărul din iulie 2005 al revistei.