Fiicele lui Lyall Harris, Savia, 7 ani, și Isabella, 10 ani, în fața noii lor școli din Italia în 2012

educație

Ilustrație: FOTO: Lyall Harris

Când vă mutați în străinătate cu copii, găsirea școlii potrivite poate fi copleșitoare. De multe ori, școlile americane sau recunoscute internațional vin cu un preț prohibitiv. De asemenea, îi izolează pe copii de cultura și limba locală, care pentru unii oameni sunt considerați doi dintre beneficiile experienței de expat.

Când soțul meu și cu mine ne gândeam să petrecem un an în Raanana, Israel, cu cei trei copii ai noștri, apoi 14, 10 și 8, am făcut cercetări online, am sunat la departamentul de educație al orașului și am vorbit cu alte.

CÂND SE MUTĂ în străinătate cu copii, găsirea școlii potrivite poate fi copleșitoare. De multe ori, școlile americane sau recunoscute internațional vin cu un preț prohibitiv. De asemenea, îi izolează pe copii de cultura și limba locală, care pentru unii oameni sunt considerați doi dintre beneficiile experienței de expat.

Când soțul meu și cu mine ne gândeam să petrecem un an în Raanana, Israel, împreună cu cei trei copii ai noștri, atunci 14, 10 și 8, am cercetat online, am sunat la departamentul de educație al orașului și am vorbit cu alți părinți. Prima întrebare a fost publică sau privată? Dacă este public, laic sau religios? Am fost imediat de acord că costul școlii internaționale americane din apropiere și izolarea acesteia de societatea israeliană nu satisfac nevoile noastre. Am vrut ca copiii noștri să învețe ebraica și să se împrietenească cu nativii. În cele din urmă, am ales sistemul public religios pentru toți trei.

Simone Lang vinde cupcakes de casă la strângerea de fonduri anuală a Meitarim Raanana

Ilustrație: FOTO: Jennifer Lang

Am plecat la sfârșitul anului școlar, pentru a ne întoarce trei ani mai târziu. Cel mai mare nostru a intrat în armată, în timp ce cei doi tineri au urmat clasele a șaptea și a noua, primul și ultimul an de gimnaziu. Știam sistemul școlii religioase, care separă băieții și fetele după clasa a șasea și se concentrează foarte mult pe memorarea legilor și textelor evreiești, nu mai funcționa pentru familia noastră, așa cum am cunoscut sistemul școlar laic, cu indiferența față de legile dietetice kosher și de Sabat. nici respectarea.

Cea mai bună opțiune a noastră a fost școala semi-privată Meitarim Raanana - o comunitate diversă de familii evreiești cu medii religioase, etnice și socio-economice variate. Clasele sale mici reduc podul dintre credințele religioase și seculare, astfel încât studenții săi să învețe despre societatea israeliană mai largă, eterogenă.

Curios despre modul în care alți expați din întreaga lume s-au ocupat de problema educației, am contactat alți patru americani pentru a afla ce au ales și de ce.

David McKeegan, un tânăr de 40 de ani din New York, s-a mutat prima dată în străinătate împreună cu soția sa americană, astfel încât să poată urma amândoi școala de afaceri din Barcelona în 2002. În 2009, au cofondat o afacere - Greenback Expat Tax Services, care pregătește S.U.A. taxe pentru persoanele care locuiesc în străinătate - care le permite să lucreze și să trăiască oriunde. (El contribuie la WSJ Expat.) În ultimii șase ani, ei au fost în mișcare: Marea Britanie, Spania, Brazilia și Argentina. În prezent, locuiesc în Bali împreună cu cei trei copii ai lor, cu vârsta de 5, 3 și 1 ani.

„Pentru cei mai în vârstă, am folosit o grădiniță locală din Bali până la grădiniță, apoi am trecut la o școală internațională cu programul IB”, a spus dl. McKeegan a spus, referindu-se la școlile de bacalaureat internațional, cadrele educaționale și programele de învățământ destinate copiilor cu vârste cuprinse între 3 și 19 ani, ceea ce îi încurajează să fie internați și să gândească dincolo de mediul lor imediat. „Când băieții sunt tineri, tot ce le trebuie este un set de jocuri, dar odată ce încep să învețe, îi dorim într-un program acreditat, dacă ar trebui să ne mutăm.”

McKeeganii nu știu cât vor sta în Bali, dar vor libertatea de a putea muta țări sau chiar de a se întoarce cu ușurință acasă. „Programul IB este recunoscut în întreaga lume și majoritatea școlilor internaționale fac parte din acel program, astfel încât să putem transfera copiii într-un program recunoscut într-o altă țară și se vor încadra chiar în aceeași clasă.”

Nu am auzit niciodată cuvântul interdisciplinar în Italia. Școala este încă în mare parte organizată într-un mod specific subiectului, cu foarte puțin crossover.

În urmă cu trei ani, Lyall Harris, în vârstă de 47 de ani, artist și scriitor, s-a mutat împreună cu soțul ei italian și cele două fete de la San Francisco la Florența, Italia.

„Soțul meu a susținut întotdeauna că copiii pot obține o educație calitativă și solidă în sistemul școlii publice italiene, pe care el însuși l-a parcurs până când a terminat muzicologia la universitatea din Bologna”, a spus dna. Harris. După ce au urmat o școală privată favorabilă din San Francisco, au fost pregătiți pentru un mediu mai provocator din punct de vedere academic, a spus ea.

Fetele lor, acum 10 și 13 ani, tocmai au terminat al treilea an în sistemul școlii publice din Florența. Domnișoară. Harris a spus că educația a fost acceptabilă, dar că simte că lipsește ceva. „Nu am auzit niciodată cuvântul interdisciplinar în Italia. Școala este încă în mare parte organizată într-un mod specific subiectului, cu foarte puțin crossover. Există o mulțime de memorare a memoriei și teme necreative. Din fericire, există adesea un anumit cadru contextual de referință (grecii și romanii nu sunt realități abstracte aici), dar, în mod tragic, nu se folosește suficient de multe resurse incredibile disponibile tinerilor italieni, în principal din cauza lipsei severe de fonduri. ”

Un alt lucru dna. Harris a observat cât de mici sunt părinții implicați: strângere de fonduri minimă, lipsă de proiecte de clasă, vizite rare de cursuri ale părinților care ar putea fi în profesii de interes pentru copii, lipsă de însoțire a părinților în excursii, forme de comunicare încărcate de birocrație cu profesorii. Domnișoară. Harris încă nu știe numele multor colegi de clasă ai copiilor ei. „După ce am fost implicat în fiecare proiect de artă la școlile de fete încă din preșcolar în America, nu m-a deranjat distanța. Dar, pe termen lung, există limite pentru această abordare atât pentru părinți, cât și pentru școală. ”

Au avut alte obiecții - pedagogie învechită, reduceri bugetare semnificative și greve ale profesorilor - care au jucat un rol în decizia lor de a reveni în S.U.A. Vara asta. „Vom fi pe coasta de est, înapoi la școlile private, dar minus metodele calde și neclare din primii ani ai copiilor”, a spus ea. "Ne îndreptăm spre rigoare, dar una care are interdisciplinaritate scrisă peste tot."

Ecole Jeannine Manuel, la Paris

Ilustrație: FOTO: Luc Boegly

Scriitorul Tim Bridwell este un alt american din Europa, un nativ din New York, care locuiește la Paris, împreună cu soția și cei doi copii ai lor, în vârstă de 12 și 15 ani. Când a venit timpul să aleagă o școală, expatria de 51 de ani a cedat decizia soției sale, care este ea însăși biculturală, născută în Japonia și crescut în Franța. Aveau nevoie să găsească o școală care să cuprindă moștenirea lor mixtă. „Deoarece majoritatea școlilor bilingve depășeau posibilitățile noastre, am ales în cele din urmă École Jeannine Manuel, o școală privată care urmează curriculum-ul național, cu excepția programelor de engleză și chineză, dezvoltate de și pentru școală. Colaborarea sa cu Ministerul Educației din Franța își menține costurile reduse, în timp ce admiterile rămân extrem de selective, iar politica bazată pe merit a școlii o face competitivă. "

În afara școlii, copiii Bridwell studiază muzică și cântă două instrumente la sistemul public de conservatoare, evitați de mulți expatriați pentru natura sa competitivă. Domnul. Bridwell și soția sa cred că conservatoarele publice din Franța oferă una dintre cele mai bune educații muzicale din lume pentru cei care doresc să navigheze în sistem, ceea ce poate fi descurajant.

Strategia lor a-la-carte către educație - combinând cele mai bune atât din public, cât și din privat - le permite să selecteze educație de cea mai bună calitate la cea mai bună valoare, dl. Spuse Bridwell. „Copiii sunt fericiți. Suntem fericiți. Asta contează. ”

Dar ce se întâmplă dacă nu funcționează nici o școală publică, nici una privată? Ce se întâmplă dacă vă mutați într-un loc în care singura școală internațională nu este nici pe departe sau nu se află în buget, iar sistemul școlar local creează prea multe lacune academice pentru copii dacă ar trebui să se întoarcă în cele din urmă în America?

Caleb Reeves, absolvent de liceu, împreună cu frații săi Eden, Gabriel și Elijah, de la școala publică din Neptune Beach, Florida, iunie 2015

Ilustrație: FOTO: Jessica Towles-Reeves

Așa a fost cazul pentru Jessica Towles-Reeves și soțul ei, când s-au mutat împreună cu cei patru copii ai lor - un copil de 4 ani, doi gemeni de 6 ani și un copil de 9 ani - în Playa Bejuco, un oraș pe plajă din Costa Rica. Pentru nativul din Florida și fostul adjunct al facultății, educația la domiciliu părea un răspuns evident, deoarece considerau că școala locală nu ar fi suficient de riguroasă pentru copii dacă se întorc acasă și cea mai apropiată școală internațională acreditată este prea scumpă și prea departe. „M-am gândit că dacă aș putea să-i învăț pe copiii altor oameni, aș putea să-i învăț pe ai mei”, a spus dna. A spus Towles-Reeves.

Principala preocupare cu educația la domiciliu este dacă îi înveți suficient de bine. Domnișoară. Towles-Reeves și-a conceput propriul curriculum și planuri de lecție. Ca ghid, ea a folosit K12, o academie internațională privată online, care furniza planuri de lecții și materiale, precum și Florida Virtual School, o școală publică online pentru grădiniță până la clasele a XII-a. Familia nu se aștepta ca cel mai mare obstacol să fie cărțile, de care aveau nevoie, dar nu le puteau cumpăra întotdeauna. Curriculumul pentru K12 și Florida Virtual School este online; testarea este online; predarea se face prin module cu videoclipuri, lectură, jocuri etc. „Un profesor este disponibil pentru întrebări, dar uneori este nevoie de ceva timp pentru a primi un răspuns, așa că a trebuit să intervin”, a spus dna. A spus Towles-Reeves.

Când toți copiii erau la școala elementară, era ușor de gestionat, a spus ea, dar până când au ajuns la matematică la nivel superior, aveau nevoie de mai mult decât de ea. „Am fost o persoană cu patru copii în trei clase, lucrând la numeroase subiecte de clasă diferite și încă încercând să conduc o afacere și să fiu mamă. Cel mai mare al nostru, care avea 16 ani, a implorat să se afle într-un cadru școlar mai normal și am renunțat în cele din urmă, moment în care ne-am dat seama că trebuie să ne întoarcem în state.

Towles-Reeveses locuiesc acum în orașul Neptun, pe malul mării, în Florida, unde copiii lor frecventează școala publică în gradul lor adecvat vârstei, performând la un nivel superior sau superior. „Încă avem casa noastră în Costa Rica și călătorim acolo frecvent cu intenția de a ne întoarce odată ce ultimul nostru copil va absolvi liceul”.