Gazelele sunt antilopi subțiri, grațioase, care trăiesc în Africa și Asia. Ele seamănă cu căprioarele și fac parte din aceeași familie cu caprele, bovinele și ovinele. Gazelele pot fi identificate prin coarnele lor curbate, inelate, paltoanele de culoare cafenie sau maro-roșiatică și crestele albe. Adesea, există pete sau dungi pe haine. Cadrele lor ușoare îi fac să fie agili și mai capabili să scape de prădători.

gazele

Există 19 specii de gazelă, conform Sistemului Integrat de Informații Taxonomice (ITIS). Specii mai mici, cum ar fi gazela Speke și gazela lui Thomson, se află la doar umăr de la 51 la 109 centimetri. Cântăresc între 26 și 165 de lire sterline (12 până la 75 de kilograme). Lady gazela este cea mai mare gazela. Cântărește 40 până la 75 kg și are o înălțime de 137 până la 168 cm.

Habitat

Majoritatea gazelelor trăiesc în savane calde și uscate și în deșerturile din Africa și Asia. Pentru a rămâne hidratat în aceste medii istovitoare, gazelele își micșorează inima și ficatul, potrivit unui studiu publicat în revista Physiological and Biochemical Zoology. Respirația poate determina pierderea multă apă a unui animal. O inimă și un ficat mai mici au nevoie de mai puțin oxigen, astfel încât animalul poate respira mai puțin și pierde mai puțină apă.

Gazela Edmi, cunoscută și sub numele de gazela lui Cuvier, este singura gazelă care trăiește în munți. Migrează în timpul iernii în regiuni mai calde.

Obiceiuri

Gazelele se bazează pe viteza lor pentru a scăpa de prădători. Gazelele pot atinge viteze de până la 60 mph în rafale scurte și pot susține viteze de 30 până la 40 mph. Când aleargă, gazelele folosesc un salt de delimitare, numit „pronking” sau „stotting”, care implică aruncarea rigidă în aer cu toate cele patru picioare.

Aceste animale sunt extrem de sociale. Unele efective de gazele au până la 700 de membri, deși unele efective sunt mici și segregate în funcție de sex. Gazelele femelei Thomson, de exemplu, trăiesc în turme de 10 până la 30 de femele, în plus față de puii lor. Bărbații trăiesc singuri sau în grupuri mici cu alți bărbați. O turmă masculină se numește turma burlacilor. Segregarea efectivelor este mai proeminentă în timpul sezonului de împerechere.

Descendenți

Sezonul de împerechere este de obicei programat să aibă loc în timpul sezonului ploios, astfel încât puieții nou-născuți vor avea mult de băut.

Gazelele își poartă puii timp de aproximativ șase luni înainte de a naște. Au câte unul până la doi tineri odată. Gazelele pentru bebeluși se numesc faini sau viței.

Pentru a-și păstra vițeii în siguranță de prădători, o gazelă de sex feminin își va ascunde bebelușii în ierburi înalte. În timp ce tinerii încă alăptează, ei rămân cu turma mamei lor. Când sunt gata să se descurce singuri, vițeii masculi sunt mutați în turma masculină. Gazelele trăiesc de obicei între 10 și 12 ani.

Gazelele sunt erbivore. Aceasta înseamnă că mănâncă doar vegetație, de obicei ierburi, frunze și lăstari de plante. Potrivit „Faunei sălbatice și plantelor lumii pe cale de dispariție, volumul 5” (Marshall Cavendish Corp., 2001) unele gazele își pot trăi întreaga viață și nu pot bea niciodată apă.

Clasificare/taxonomie

Taxonomia gazelelor, conform ITIS, este:

  • Regatul: Animalia
  • Phylum: Chordata
  • Subfilum: Vertebrate
  • Clasă: Mammalia
  • Ordin: Artiodactyla
  • Familie: Bovidae
  • Gen: Gazela
  • Specii: 19, incluzând G. thomsonii (gazela lui Thomson), G. spekei (gazela lui Speke), G. dorcas (gazela Dorcas) și G. dama (gazela dama).

Există multe specii de gazelă vulnerabile și pe cale de dispariție. De exemplu, populația gazelei Cuvier este estimată la doar 1.750 - 2.950, conform listei roșii a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. O altă specie pe cale de dispariție este gazela cu coarne subțiri. Se estimează că au mai rămas doar câteva mii.

Stare de conservare

Gazela de damă nu este doar cea mai mare gazelă din lume, ci este și cea mai rară, potrivit Parcului Național Zoologic Smithsonian. Este în pericol critic și are o populație mai mică de 500.

Amenințarea majoră cu care se confruntă gazelele este vânătoarea. Gazela reginei din Saba a dispărut când a fost vânată pentru hrană în 1951 de către soldați, potrivit IUCN.

Alte fapte

Numele gazelă provine din arabul „gazal”, termenul pentru poezii de dragoste.

O gazelă își va bate cozile sau își va călca picioarele pentru a-i avertiza pe alții despre un prădător care se ascunde.

Coarnele gazelei Edmi pot crește până la 14 inci (35,5 centimetri) lungime.

Gazelele de gușă își primesc numele din umflătura mare de pe gât. Bumbacul este mai mare la masculi. Este un petic mare de cartilaj care îi ajută să urle puternic la potențialii colegi în timpul sezonului de împerechere.

Gazelele pot sta pe picioarele din spate pentru a ajunge la frunze sus în ramurile copacilor.

Alte resurse:

Știri recente

Live Science face parte din Future US Inc, un grup internațional de presă și un editor digital de vârf. Vizitați site-ul nostru corporativ.