trek

Elk este membru al familiei căprioarelor numite Cervidae, care face parte dintr-un grup mai mare de mamifere numite ungulate (mamifere cu copite). În America de Nord există cinci specii de cervide: elan, elan, caribou, căprioară cu coadă albă și căprioară. Toate aceste cinci animale trăiesc în Idaho.

Elanul mediu trăiește aproximativ 20 de ani. Adulții, deși rareori vânate de prădători, ar putea fi victime ale urșilor, leilor montani și lupilor cenușii. Vițeii ar putea fi prada pentru coioți sau bobcats. Se protejează trăind în turme mari de până la 400 în număr.

Unde locuiesc ei?

Elk a trăit cândva în multe zone ale emisferei nordice, dar vânătoarea excesivă și distrugerea habitatelor și-au limitat numărul în America de Nord la vestul Statelor Unite și Canada de Vest. Doar Colorado și Montana au mai mulți elani decât Idaho. Elkul a fost restabilit în zonele din Michigan și, de asemenea, a fost introdus în țări precum Argentina, Chile și Australia, printre altele.

Elkii au nevoie de hrană, apă, adăpost și spațiu pentru a supraviețui. Elk trăiește peste tot în Idaho, dar mai ales lângă pajiști mari, unde pășunesc pe iarbă și frunzele arbuștilor și copacilor. Le plac pajiștile care sunt aproape de zonele împădurite unde se pot ascunde, atunci când este necesar.

Elkii sunt ierbivori. În medie, un elan trebuie să mănânce aproximativ trei kilograme de mâncare pe zi pentru fiecare 100 de kilograme pe care le cântărește. Acest lucru poate adăuga până la mai mult de 15 kilograme de mâncare! Elk are și el nevoie de mult spațiu. Ei trebuie să poată ajunge cu ușurință la hrană, apă și adăpost fără interferențe umane. Elkii au nevoie de un habitat sănătos și sunt afectați de cât de mulți oameni trăiesc în și în jurul habitatului respectiv.

Adaptări: Culoare și strat

Elk a dezvoltat o serie de adaptări pentru a-l ajuta să supraviețuiască. Indienii Shawnee au numit elanul Wapiti, ceea ce înseamnă „crestă albă”. Acest lucru se datorează faptului că capătul lor posterior tinde să fie de culoare albă. Culoarea hainei unui elan este orice nuanță de la maro până la maro închis, în funcție de sezon. Această culoare se găsește în jurul corpului lor, inclusiv picioarele și spatele. Gâturile lor sunt de obicei mai întunecate decât restul corpului. Taurii tind să aibă o culoare mai deschisă decât vacile. Culoarea sa le oferă camuflaj.

În plus față de protejarea elanilor împotriva prădătorilor, haina unui elan ajută la menținerea căldurii sau a răcorii în funcție de sezon. De două ori pe an, elanii își aruncă fiecare păr de pe corp. Vărsarea lor de primăvară este vizibilă, deoarece părul vechi de iarnă atârnă ca niște bărbi lungi de gât și părți. Până în iulie haina lor de iarnă este complet înlocuită de haina lor de vară. Acest strat are doar un strat de păr. Părul mai lung și mai întunecat începe să apară pe capul și gâtul lor la începutul lunii septembrie. Haina de iarnă a unui elan este de cinci ori mai caldă decât haina de vară. Este alcătuit din două straturi - fire groase, lungi de gardă și un strat dens de lână. Capacitatea unui elan de a crește haina de care are nevoie este un tip de adaptare pentru supraviețuire.

Adaptări: Ciclul de viață

Taurii și vacile au dimensiuni diferite. Bull elk poate cântări aproximativ 700 de lire sterline. Un elan de vacă poate cântări peste 500 de lire sterline. Elk se adună în turme. A trăi într-o turmă îi ajută să stea în siguranță de prădători.

În primăvară, elanii migrează către cote mai înalte în căutarea de plante noi, urmând adesea traseele pe care le-au parcurs înainte. Migrația este o mișcare sezonieră a unui animal. Elk își petrece verile în munți, unde mâncarea este abundentă și temperatura este rece. Toamna, zăpada din țara înaltă dă elanilor semnalul de a se îndrepta spre cote mai mici. Toamna este sezonul împerecherii elanilor. Bull elk se vor lupta între ei pentru a obține controlul asupra ceea ce este cunoscut sub numele de harem.

Vițeii se nasc la opt luni și jumătate după împerechere. Vițeii se nasc de la mijlocul lunii mai până la începutul lunii iulie. În mod tipic se naște doar un vițel, care cântărește aproximativ 35 de kilograme. În primele câteva săptămâni, vițelul poate crește până la două kilograme pe zi. Elanul mamă va lăsa vițelul ascuns singur pentru perioade lungi de timp pentru a împiedica prădătorii să localizeze vițelul, adulmecând mirosul mamei.

Adaptări: coarne

Elk este cunoscut pentru imensele lor coarne. Antlers sunt o adaptare fascinantă a familiei căprioare. Masculii din familia Cervidae cresc coarne. Femelele de caribou cresc, de asemenea, coarne.

În fiecare primăvară, căprioarele masculi și elanii de tauri încep să crească coarne din umflături osoase pe cap. Este nevoie de un elan patru sau cinci luni pentru a crește complet un set de coarne. Coarnele încep ca strat pe strat de cartilaj care se transformă încet în os. Sunt ușoare și ușor de deteriorat până la sfârșitul verii, când se transformă complet în os.

Coarnele sunt acoperite cu o piele subțire numită catifea. Catifeaua este acoperită cu fire fine, scurte și conține mii de vase de sânge, care transportă calciu și minerale necesare pentru a construi oase puternice. Odată ce catifeaua a dispărut, canelurile și crestele de pe coarne marchează căile venelor care transportau sânge în coarne.

O coarne crește mai repede decât orice alt tip de os. Poate crește până la un centimetru pe zi în timpul verii. Până la sfârșitul verii, un set de coarne de elan poate avea o lungime de până la 4 picioare, cu o răspândire cam lungă și o greutate de până la 40 de kilograme. Elanii tauri își varsă coarnele în fiecare primăvară. Coarnele cad după ce au fost transportate timp de șase sau șapte luni.

Adaptări: hrănire și hrană

Un elan are un stomac special pentru a digera toate alimentele pe care le consumă. Stomacul unui elan are de fapt patru părți. Pentru a înțelege modul în care funcționează acest „super stomac”, imaginați-vă mâncarea „nemestecată” pe care o mănâncă un elan alunecând într-o cameră mare a stomacului. Aici se depozitează până la 15 kilograme de alimente. O parte, dar nu toate, din alimente pot fi descompuse.

Mai târziu, de obicei, când se odihnesc, elanul regurgitează sau aduce mâncarea înapoi în gură. Acest lucru este cunoscut sub numele de cud. Masticarea cud se referă la mestecarea mai temeinică a alimentelor care sunt aduse înapoi în gură. Când este complet mestecat, elanul îl înghite din nou. Particulele alimentare trec prin marea parte a stomacului și într-o a doua cameră pentru o digestie și mai mare. Apoi mâncarea trece într-o a treia cameră unde apa este stoarsă și absorbită în corpul elanului. În cele din urmă, alimentele trec în al patrulea și „adevărat” stomac, unde sunt descompuse până la nivelul în care pot fi absorbite de intestin.

Dintii joacă, de asemenea, un rol important în obiceiurile alimentare ale elanilor. Elkii au incisivi ascuțiți pentru mușcarea plantelor și molari largi și plate pentru piure de plante. Molarii acoperă atât maxilarul superior, cât și cel inferior, dar incisivii apar doar pe maxilarul inferior. Dinții îi ajută pe biologi să identifice vârsta aproximativă a unui animal. O secțiune transversală a unui dinte de elan va arăta inele anuale de creștere, la fel ca un copac.

Adaptări: Flotabilitatea piciorului

Viteza este mare pe lista nevoilor de supraviețuire pentru un elan. Pericolul de alergare este cea mai bună apărare a unui elan împotriva prădătorilor. Corpul unui elan este construit pentru viteză. Picioarele lor lungi sunt pline de mușchi care sunt perfecti pentru alergare. Elkii pot face pași lungi și grațioși. Înainte de a fugi de pericol, un elan trebuie să simtă că pericolul este aproape.

Adaptări: simțuri sensibile


Elkii au un set mare de simțuri pe care le folosesc pentru a se proteja și pentru a comunica între ei. Urechile mari ajută elanul să audă orice zgomote care ar putea indica probleme. Ochii situați pe părțile laterale ale capului îi ajută să aibă o gamă mai largă de vedere. Este posibil să nu vadă obiecte la fel de bine ca noi, dar sunt foarte buni în detectarea mișcărilor.

De asemenea, pot detecta pericolul și mâncarea prin simțul mirosului. Una dintre cele mai faimoase metode de comunicare a acestora este apelul lor bugle. Bărbații folosesc acest lucru pentru a avertiza asupra pericolului și pentru a găsi un partener. Vacile și vițeii au, de asemenea, sunete vocale distincte pe care le scot. Accesați site-ul web al Expediției Americane pentru a avea șansa de a auzi apelul elanului masculin.

Hrănirea iernii

Elanii din Muntele Stâncos sunt o specie de vânat mare care poate fi hrănită în timpul iernii dificile. Hrănirea de iarnă este un termen pe care biologii îl folosesc pentru a descrie când oamenii furnizează hrană animalelor sălbatice în timpul iernii. Dacă oamenii ar trebui să facă acest lucru sau nu, a devenit o discuție anuală în Idaho. Există multe probleme la care să ne gândim. Biologii știu că, indiferent dacă sunt hrăniți sau nu, unii elani nu vor supraviețui până în primăvară. Atunci când se ia în considerare hrănirea în timpul iernii, obiectivul este întotdeauna protecția turmei, mai degrabă decât animalul individual.

Hrănirea poate fi necesară în unele zone, deoarece ține elanul departe de proprietatea privată, unde elanii flămânzi ar putea provoca multe daune. Un alt motiv necesar pentru hrănire este păstrarea animalelor de pe drumurile aglomerate. În zonele în care zona de iarnă a fost complet pierdută, hrănirea animalelor este necesară pentru „salvarea efectivelor”.

Unul dintre dezavantajele hrănirii de iarnă este că animalele pot ajunge să depindă de ea în fiecare an. Vor opri migrația către zonele care au avut suficientă hrană în trecut. Când animalele sunt aglomerate, cum ar fi într-o operație de hrănire de iarnă, bolile se pot răspândi cu ușurință de la un animal la altul. Hrănirea de iarnă este, de asemenea, costisitoare. Tipul de furaje este, de asemenea, important de luat în considerare. Căprioarele cărora li se dă numai fân pot de fapt să moară de foame, deoarece stomacul lor nu este făcut să digere fânul.

Politica Departamentului Idaho pentru Pește și Vânătoare privind hrănirea în timpul iernii este să se hrănească numai în situații de urgență. Aceștia pot păși pentru a se hrăni în ierni în care se așteaptă rate de mortalitate anormal de ridicate din cauza condițiilor extreme de iarnă. Au fost formate comitete cetățenești pentru a ajuta la stabilirea momentului în care hrănirea este adecvată. Fiecare comitet urmărește adâncimea zăpezii, temperatura, starea animalelor, depredarea și alți factori pentru a determina dacă este necesară hrănirea în timpul iernii. Toată lumea se bucură să vadă elanii în statul nostru și vor să facă ceea ce este mai bine pentru ei.

Elk în istorie

Elk și oamenii trăiesc în același habitat de mii de ani. Siturile preistorice ne-au oferit indicii despre modul în care popoarele antice au coexistat cu elanii.

Elk-urile sunt pictate pe roci în toate siturile arheologice din vestul Statelor Unite. Aceste pictograme au fost o formă de comunicare între oameni. Unele pictografii, însă, par a fi decorative.

Nativii munceau din greu pentru a vâna elani. Au luat doar ceea ce aveau nevoie și au folosit cât mai mult din elan posibil. Elk le-a pus la dispoziție carne, arme și unelte, jucării și pături. Există dovezi că elanii ar fi putut juca un rol spiritual în viața unor triburi din Statele Unite.