Lanțul alimentar descrie cine mănâncă pe cine în sălbăticie.

food

Aceasta listează logo-urile programelor sau partenerilor NG Education care au furnizat sau au contribuit la conținutul de pe această pagină. Cu sprijinul

Lanțul alimentar descrie cine mănâncă pe cine în sălbăticie. Fiecare ființă vie - de la alge unicelulare până la balene albastre gigantice - are nevoie de hrană pentru a supraviețui. Fiecare lanț alimentar este o cale posibilă pe care energia și nutrienții o pot urma prin ecosistem.

De exemplu, iarba își produce propria hrană din lumina soarelui. Un iepure mănâncă iarba. O vulpe mănâncă iepurele. Când vulpea moare, bacteriile îi descompun corpul, readucându-l în sol unde oferă nutrienți plantelor precum iarba.

Desigur, multe animale diferite mănâncă iarbă, iar iepurii pot mânca alte plante în afară de iarbă. Vulpile, la rândul lor, pot mânca multe tipuri de animale și plante. Fiecare dintre aceste viețuitoare poate face parte din mai multe lanțuri alimentare. Toate lanțurile alimentare interconectate și suprapuse dintr-un ecosistem alcătuiesc o rețea trofică.

Nivele trofice

Organismele din lanțurile alimentare sunt grupate în categorii numite niveluri trofice. Aproximativ vorbind, aceste niveluri sunt împărțite în producători (primul nivel trofic), consumatori (al doilea, al treilea și al patrulea nivel trofic) și descompunători.

Producătorii, cunoscuți și sub numele de autotrofi, își fac propriile alimente. Ele alcătuiesc primul nivel al fiecărui lanț alimentar. Autotrofele sunt de obicei plante sau organisme unicelulare. Aproape toți autotrofii folosesc un proces numit fotosinteză pentru a crea „hrană” (un nutrient numit glucoză) din lumina soarelui, dioxid de carbon și apă.

Plantele sunt cel mai familiar tip de autotrof, dar există multe alte tipuri. Algele, ale căror forme mai mari sunt cunoscute sub numele de alge marine, sunt autotrofe. Fitoplanctonul, organisme minuscule care trăiesc în ocean, sunt, de asemenea, autotrofe. Unele tipuri de bacterii sunt autotrofe. De exemplu, bacteriile care trăiesc în vulcani activi folosesc compuși de sulf pentru a-și produce propriile alimente. Acest proces se numește chemosinteză.

Al doilea nivel trofic este format din organisme care mănâncă producătorii. Aceștia sunt numiți consumatori primari sau erbivori. Căprioarele, broaștele țestoase și multe tipuri de păsări sunt erbivore. Consumatorii secundari mănâncă erbivorele. Consumatorii terțiari consumă consumatorii secundari. Pot exista mai multe niveluri de consumatori înainte ca un lanț să ajungă în cele din urmă la prădătorul său de vârf. Prădătorii de vârf, numiți și prădători apex, mănâncă alți consumatori.

Consumatorii pot fi carnivori (animale care mănâncă alte animale) sau omnivori (animale care mănâncă atât plante, cât și animale). Omnivorii, la fel ca oamenii, consumă multe tipuri de alimente. Oamenii mănâncă plante, precum legume și fructe. De asemenea, mâncăm animale și produse de origine animală, cum ar fi carne, lapte și ouă. Mâncăm ciuperci, cum ar fi ciupercile. De asemenea, mâncăm alge, în alge marine comestibile precum nori (utilizate pentru a înfășura rulouri de sushi) și salată de mare (folosită în salate).

Detritivorii și descompunătorii sunt partea finală a lanțurilor alimentare. Detritivorii sunt organisme care mănâncă resturi de plante și animale nevie. De exemplu, gunoierii precum vulturii mănâncă animale moarte. Gândacii de scăldat mănâncă fecale de animale.

Descompunătorii precum ciupercile și bacteriile completează lanțul alimentar. Acestea transformă deșeurile organice, cum ar fi plantele în descompunere, în materiale anorganice, cum ar fi solul bogat în nutrienți. Descompunătorii completează ciclul de viață, returnând substanțele nutritive în sol sau oceane pentru a fi utilizate de autotrofi. Aceasta începe un lanț alimentar complet nou.

Lanturile alimentare

Diferite habitate și ecosisteme oferă multe lanțuri alimentare posibile care alcătuiesc o rețea trofică.

Într-un lanț alimentar marin, organismele unicelulare numite fitoplancton furnizează hrană pentru creveții mici numiți krill. Krillul este principala sursă de hrană pentru balena albastră, un animal aflat la al treilea nivel trofic.

Într-un ecosistem de pajiști, o lăcustă ar putea mânca iarbă, un producător. Lăcusta ar putea fi mâncată de un șobolan, care la rândul său este consumat de un șarpe. În cele din urmă, un șoim - un prădător de vârf - coboară și smulge șarpele.

Într-un iaz, autotroful ar putea fi alge. O larvă de țânțari mănâncă alge și, probabil, o larvă de libelule mănâncă țânțarul tânăr. Larva libelulei devine hrană pentru pește, ceea ce oferă o masă gustoasă pentru raton.

Fotografie de Ernie Aranyosi, MyShot

Carnivor. . . Plantele?
Majoritatea plantelor de pe Pământ iau energie din soare și substanțe nutritive din sol. Cu toate acestea, câteva plante își obțin nutrienții de la animale. Aceste plante carnivore includ plante ulcioare, capcanele Venus și mușchiul vezicii urinare. Aceste plante atrag și captează insecte preyusual și apoi le descompun cu enzime digestive.

Legături în lanț
Organismele consumă substanțe nutritive dintr-o varietate de surse diferite din lanțul alimentar.

  • Xilofagii mănâncă lemn. Termitele și gândacii de scoarță sunt xilofagi.
  • Coprofagele mănâncă fecale de animale. Gândacii cu mușchi și muștele sunt coprofage.
  • Geofagii mănâncă pământ, cum ar fi argila sau solul. Papagalii și cacatuii sunt geofagi.
  • Palinivorii mănâncă polen. Albinele și unele fluturi sunt palinivore.
  • Lepidofagele sunt pești care mănâncă solzii (dar nu corpul) altor pești. Unele piranha și unele somn sunt lepidofage.
  • Mucofagele mănâncă mucus. De obicei, aceste mici organisme trăiesc în branhiile peștilor.