Natura lor blândă, dimensiunile mari, sunetele ciudate și îngrijirea scăzută a întreținerii au făcut din Madagascar sâsâind gândaci populare instrumente educaționale și animale de companie de ani de zile. Dar insectele uriașe au, de asemenea, o caracteristică nefericită: corpurile lor dure și fecalele găzduiesc multe specii de mucegai care ar putea declanșa alergii la copii și adulți care se ocupă de bug-uri, potrivit unui nou studiu.

populari

Cercetătorii au identificat 14 tipuri diferite de mucegai pe și în jurul acestei specii de gândaci, inclusiv mai multe mucegaiuri asociate cu alergii și altele care pot provoca infecții secundare dacă intră în plămâni sau o plagă deschisă.

„Acesta este în principal un punct de conștientizare a publicului”, a spus Joshua Benoit, autorul principal al studiului și candidat la doctorat în entomologie la Universitatea de Stat din Ohio. „Nu criticăm utilizarea lor. Spunem doar că, dacă te descurci cu aceste gândaci, ar trebui să te speli pe mâini când ai terminat.

„De asemenea, este mai bine să mențineți cușca. Nu este un animal de companie pe care să îl poți ignora ”, a spus el. „Fără o curățare regulată, fecalele se vor acumula, iar vechile exoschelete pe care le-au vărsat se vor acumula. Și acolo se întâmplă o mulțime de probleme ".

Viața naturală a gândacului șuierător din Madagascar sau Gromphadorhina portentosa nu este bine înțeleasă. Dar în captivitate, insectele prosperă cu hrana și fructele câinilor, se reproduc din abundență și nu mușcă. Cresc între 2 și 3 inci lungime și 1 inci lățime și își vor face șuieratul caracteristic dacă sunt stoarse sau altfel se simt amenințate.

Benoit, el însuși suferind de alergii, bănuia că corpurile mari ale insectelor și mediul de viață umed s-ar putea combina pentru a crea un teren primordial pentru mucegai.

Unii oameni sunt alergici la speciile de gândaci care sunt dăunători de uz casnic. În aceste cazuri, corpurile reale ale insectelor conțin alergeni. În cazul gândacilor sâsâitori din Madagascar, cei mai puternici alergeni de mucegai trăiesc pe insecte și în jurul acestora.

Benoit și colegii săi au examinat insectele dintr-o colonie din statul Ohio, precum și cele găsite în colecțiile de case, grădinile zoologice, magazinele de animale de companie și sălile de știință din Ohio.

Grupul de cercetare a testat mai întâi fecalele și, așa cum era de așteptat, a găsit mucegai în deșeurile insectelor. Apoi, echipa a examinat gândacii uriași, atât în ​​exterior, cât și în interiorul corpului lor, pentru a vedea ce alți alergeni ar putea fi prezenți.

Cele mai des întâlnite specii de mucegai găsite pe suprafețele corpului gândacilor care șuieră din tineri și adulți au fost Rhizopus, Penicillium, Mucor, Trichoderma și Alternaria, dintre care câteva sunt listate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) ca mucegaiuri comune în interior. Coloniile speciei de mucegai Aspergillus niger, un contaminant obișnuit al hranei, erau deosebit de abundente în fecale și în cojile externe care fuseseră aruncate pe măsură ce insectele se învârteau.

Puține mucegaiuri au fost găsite în interiorul corpului gândacilor.

Mucegaiurile sunt ciuperci care cresc cel mai bine în condiții umede și se răspândesc și se reproduc prin producerea de spori. Benoit a spus că toate speciile de mucegai găsite pe și în jurul gândacilor care șuieră sunt capabile să producă cantități uriașe de spori. Și sporii înșiși pot pătrunde pe pielea manipulatorilor de insecte sau pot fi inhalați, declanșând răspunsuri alergice la cei sensibili la mucegaiuri.

Pentru persoanele care sunt alergice la mucegaiuri, expunerea poate provoca simptome precum înfundarea nazală, mâncărime sau arsuri la ochi, respirație șuierătoare sau iritarea pielii, potrivit CDC. Unele persoane cu alergii grave la mucegaiuri pot avea reacții mai severe.

Benoit urmărește acum studii suplimentare cu privire la o surpriză dintre constatări: acarienii simbiotici trăiesc și pe gândaci și îi ajută să-i mențină curați.

"Acarienii mătură suprafața și îndepărtează particulele vechi de hrană și resturile, astfel încât să îndepărteze locurile pe care ciupercile pot crește", a spus Benoit.

Cercetarea este publicată în numărul din martie al revistei Mycoses. Benoit a condus proiectul alături de Jay Yoder și Brian Glenn de la Universitatea Wittenberg și Lawrence Zettler de la Illinois College.