Ni s-a spus de zeci de ani că grăsimile din dietă ne fac să ne îngrășăm, totuși cercetările sugerează că vinovați sunt carbohidrații rafinați. Este timpul să întoarcem piramida alimentară cu susul în jos. Să examinăm adevărul despre cauzele creșterii în greutate - și despre ce putem învăța despre prejudecăți din domeniul științei nutriționale.

gary

Nutriția, ca domeniu științific, amintește de psihologie la începuturile sale - înainte ca ideile lui Skinner sau Pavlov să se fi făcut un picaj, înainte să existe Piaget, Kahneman, Tversky, Munger; înainte am avut un domeniu numit „psihologia evoluționistă”. Heck, înainte ca biologia însăși să fi ajuns la cunoștința ideilor lui Darwin despre evoluție prin selecție naturală. (Asta nu s-a întâmplat până la sinteza modernă din anii 1940).

Existau teorii ale minții, teorii ale sinelui, teorii ale tuturor, dar aproape toate erau explicații incomplete și contradictorii ale comportamentului uman. Majoritatea nu erau științifice, în sens popperian. Nu au putut fi falsificați și au pretins că explică prea multe, chiar și evident comportamente opuse. Ar fi mult timp până să începem să tragem firele și să venim cu explicații coerente de ce facem ceea ce facem.

Un model similar apare pe măsură ce analizăm domeniul nutriției astăzi. Pământul nu este stabil. Cel mai larg acceptat și promulgat sfat din ultimii cincizeci de ani este atacat: Poate că o calorie nu este o calorie. Poate că sfatul simplu al „Mănâncă mai puțin, mișcă-te mai mult”, pe cât de frumos pare, este prea simplu și, sincer, greșit. (Amintind una din a doua jumătate a dictatului lui Einstein: cât mai simplu posibil, dar nu mai simplu.) Poate că grăsimile saturate sunt de fapt bune pentru noi. Poate că sarea * gasp * este de fapt bună pentru noi.

Acestea nu sunt modificări ușoare ale unei teorii anterioare, ci o cotitură de 180 de grade. (Metafora vizuală este mai literală decât pare: nu este greu de argumentat, cu noile dovezi, că vechea piramidă alimentară FDA cu care suntem familiarizați ar trebui literalmente răsturnată.)

În ultima vreme, această gândire eretică a fost promovată cel mai mult de un jurnalist științific Gary Taubes, cu numeroasele sale articole și cărțile sale: Calorii bune, calorii rele și mai subțire și mai ușor de digerat De ce ne îngrășăm (și ce să facem în legătură cu asta).

El și partenerul său intelectual, Peter Attia, o numesc Ipoteza alternativă. Merge aproximativ după cum urmează: Nu ne îngrășăm și nu suferim de boli moderne, cum ar fi bolile de inimă, obezitatea și hipertensiunea, deoarece mâncăm prea multe calorii sau consumăm prea multe grăsimi dietetice, ci pentru că consumăm carbohidrați, în special zahăr și amidon ușor digerabil., într-un ritm pe care natura nu l-a intenționat niciodată. Rezistența la insulină rezultată este principalul vinovat.

În De ce ne îngrășăm, Taubes prezintă epidemia modernă:

Acum 50 de ani, unul din opt sau nouă americani ar fi fost considerat oficial obez și astăzi este unul din trei. Doi din trei sunt acum considerați supraponderali, ceea ce înseamnă că au o greutate mai mare decât autoritățile de sănătate publică consideră sănătoase.

Acest lucru, în fața unei creșteri a exercițiilor recreative, a mersului la sală, a conștienței sănătății și a piramidelor alimentare. (Ca să nu mai vorbim de fast-food, stiluri de viață din ce în ce mai sedentare și așa mai departe - toate lucrurile pe care le-ați auzit înainte. Taubes crede că acestea sunt hering roșu, apropo.)

Problema de cauzalitate

Premisa cărții este relativ simplă: încercarea de a explica explozia obezității, a hipertensiunii și a bolilor de inimă, concentrându-ne pe supraalimentare sau subexerciții (consumând mai multe calorii decât folosim), lipsește barca. Explică ceva cauzal prin simpla descriere a acestuia. Desigur, stocăm mai multă energie decât a cheltuit. De ce?

Pas cu pas, detectiv, Taubes explorează ipotezele actuale și le găsește dorind:

) (Voi argumenta) că este absurd să ne gândim la obezitate ca fiind cauzată de supraalimentare, deoarece orice lucru care îi face pe oameni să crească - fie în înălțime sau greutate, în mușchi sau grăsime - îi va face să mănânce în exces. Copiii, de exemplu, nu cresc mai mari, deoarece mănâncă vorac și consumă mai multe calorii decât cheltuiesc. Mănâncă atât de mult, deoarece cresc în creștere. Trebuie să ia mai multe calorii decât cheltuiesc.

Vrem să știm ce cauzează supraalimentarea în raport cu cheltuielile de energie. De ce orice animal sau om ar fi condus să stocheze mai multe grăsimi decât ar fi trebuit să funcționeze? Animalele sălbatice nu transportă excesul de grăsime decât dacă are un mecanism fiziologic util. (Balenele care se încălzesc, veverițele care se pregătesc pentru iarnă etc.)

Mulți au încercat să explice acest lucru în termeni psihologici: fie că suntem manipulați pentru a mânca în exces, fie suntem prea slabi pentru a rezista tentațiilor epocii moderne. Mâncarea de astăzi este prea al naibii de delicioasă.

Taubes crede că acesta este un mod greșit de a aborda problema. Ceea ce trebuie cu adevărat să înțelegem este reglarea țesutului nostru adipos în sine și de ce ar merge în neregulă. El îl numește Adipozitate 101:

Mesajul celor optzeci de ani de cercetare asupra animalelor obeze este simplu și necondiționat și merită reconsiderat: obezitatea nu apare deoarece lăcomia și leneșul o fac; doar o modificare a reglării țesutului adipos determină obezitatea unui animal slab.

Reglarea țesutului adipos este puțin diferită decât ne imaginăm adesea. Țesutul adipos nu este ca un cont de economii pe care îl adăugăm și apoi îl retragem într-un moment nedeterminat mai târziu. Este mai mult ca bateria dintr-un sistem de energie solară: stochează excesul de energie atunci când acesta este disponibil, apoi îl eliberează mai târziu când energia nu este disponibile, la intervale periodice regulate.

Depozităm și eliberăm în mod constant grăsimi: în timpul fiecărei mese, corpul își mobilizează resursele pentru a stoca energie care nu este necesară imediat. Mai târziu, când suntem între mese sau dormim, corpul descompune energia stocată și o folosește pentru a alimenta celulele. Așa funcționează un corp care funcționează normal. Principiul homeostaziei ne spune că organismul dorește să rămână în echilibru: ar trebui să depozităm doar câtă grăsime este nevoie pentru a supraviețui.

Problema apare atunci când corpul nu funcționează normal și echilibrul se pierde. Avem tendința să credem că se întâmplă acest lucru deoarece mâncăm în exces. Dar ce se întâmplă dacă acesta este efectul, nu cauza? Este contra-intuitiv, dar la fel este și faptul că soarele nu se învârte în jurul pământului.

Vinovatul este rezistența la insulină, un hormon natural care (printre altele) încurajează depozitarea grăsimilor și descurajează eliberarea depozitelor de grăsime în timp ce circulă.

Amintiți-vă, depindem de acizi grași pentru combustibil în orele de după masă, deoarece nivelul zahărului din sânge scade la nivelul lor înainte de masă. Dar insulina suprimă fluxul de acid gras din celulele adipoase; le spune celorlalte celule din corp să ardă carbohidrați. Deci, pe măsură ce zahărul din sânge revine la un nivel sănătos, avem nevoie de o sursă de combustibil de schimb.

[...]

(Dar) dacă insulina rămâne crescută, grăsimea nu este disponibilă ... ca urmare, celulele se simt înfometate de combustibil și le simțim literalmente foamea. Fie mâncăm mai devreme decât am avea altfel, sau mâncăm mai mult când mâncăm, sau ambele. După cum am spus mai devreme, orice ne îngrașă ne va face să mâncăm în exces în acest proces. Asta face insulina.

Taubes crede că am redus cauzalitatea înapoi: mâncarea excesivă nu ne îngrașă mai mult decât mâncarea excesivă îi face pe copii mici să se înalțe; îngrășarea ne face să mâncăm în exces. Celulele noastre sunt literalmente înfometate de energie de către țesutul de grăsime egoist, crescând de la sine, într-un mod asemănător unei tumori, condus de o abundență de insulină circulantă. A nu cauzează B ... B provoacă A. Această eroare a fost sursa unor sfaturi de dietă proaste.

Rezistență este inutilă

Cum devenim rezistente la insulină în primul rând? Simplu: consumăm în exces carbohidrați ușor digerabili, ceea ce determină un răspuns greu și constant la insulină în fluxul nostru sanguin. Acest nivel de consum de carbohidrați nu a fost disponibil strămoșilor noștri pe tot parcursul anului, făcându-l o problemă modernă. (O obiecție care a fost ridicată aici este că strămoșii noștri pur și simplu nu au trăit suficient de mult pentru a contracta boala modernă. Presupun că se face o eroare: mulți oameni anteriori au trăit o viață perfect lungă, cu siguranță suficient de lungă pentru a deveni obezi și hipertensivi, dar un motiv principal pentru care speranța medie de viață a fost scăzută se datorează faptului că mortalitatea infantilă a fost atât de mare.)

În orice caz, celulele noastre devin în cele din urmă rezistente la insulină și, pe măsură ce din ce în ce mai mult din hormon este eliberat ca răspuns - pentru a menține glicemia scăzută - grăsimile rămân depozitate strâns sub formă de trigliceride (tri = 3 acizi grași, glicerol = o moleculă de legare; modul în care corpul nostru stochează grăsimea pentru mai târziu).

Indicatorii pentru bolile pe care le asociem acum cu obezitatea, inclusiv hipertensiunea, diabetul și accidentul vascular cerebral, au fost acum în mare parte cuprinși sub denumirea de sindrom metabolic. Deoarece acești indicatori - trigliceride ridicate, hipertensiune arterială, colesterol HDL scăzut printre ei - sunt adesea asociați cu o talie în expansiune, mulți au fost conduși să creadă că obezitatea provoacă celelalte boli asociate.

Nu așa, potrivit lui Taubes:

Cea mai simplă modalitate de a privi toate aceste asocieri, între obezitate, boli de inimă, diabet de tip 2, sindrom metabolic, cancer și Alzheimer (ca să nu mai vorbim de celelalte afecțiuni care se asociază și cu obezitatea și diabetul, cum ar fi guta, astmul și grăsimile) boală hepatică), este că ceea ce ne îngrașă - calitatea și cantitatea de carbohidrați pe care o consumăm - ne îmbolnăvește, de asemenea.

Rezistența la insulină provoacă obezitate și alte probleme. Nu este faptul că A cauzează B, ci că C provoacă A și B. Un alt defect logic important.

Ce acum?

Implicațiile sunt destul de evidente, din perspectiva dietei. Ar trebui să reducem drastic consumul de carbohidrați, în special pe cei care se digeră cel mai ușor în sânge și provoacă cel mai drastic răspuns la insulină.

Taubes se delimitează inteligent de a merge dincolo de acest sfat, totuși:

Ar fi frumos dacă am putea îmbunătăți alimentele de consumat, alimentele de evitat, alimentele de consumat cu măsură. Din păcate, acest lucru nu se poate face fără a ghici. Nu s-au întreprins genul de studii clinice pe termen lung care să ne spună mai multe despre ceea ce constituie cea mai sănătoasă variație a unei diete în care carbohidrații de îngrășare au fost deja eliminați.

Taubes admite că trebuie făcută știința potrivită pentru a demonstra că are dreptate:

Înțelepciunea noastră dietetică convențională, așa cum am descris în cărțile mele, se bazează pe științe care pur și simplu nu erau adecvate sarcinii de a stabili cunoștințe fiabile - experimente umane slab controlate, studii observaționale incapabile să stabilească cauza și efectul și studii pe animale care poate sau nu să spună ceva semnificativ despre ceea ce se întâmplă la oameni.

De aceea, el și Peter Attia au creat Nutrițional Science Initiative, sau NuSi, cu ideea de a reuni o serie de oameni de știință și cercetători pentru a efectua experimente mai precise. Scopul este de a înțelege dacă o calorie este într-adevăr o calorie, dacă dietele restrictive cu carbohidrați sunt mai eficiente (și de ce) și o serie de alte întrebări pertinente. Numai datele bune vor convinge publicul (și oficialii din domeniul sănătății la care apelează pentru sfaturi) că lucrurile trebuie să se schimbe. Munca lor este în desfășurare pe măsură ce scriem.

Având în vedere rezistența pe care majoritatea oamenilor o au la admiterea că s-au înșelat, este o bătălie ascendentă.

Ceea ce face din Taubes un gânditor și un scriitor eficient este faptul că se îndreaptă spre diverse domenii în încercarea sa de a rezolva problema obezității. În timp ce nutriționiștii se îngrămădesc de obicei, într-o anumită măsură, în propriul lor domeniu, cu o anumită influență din partea psihologiei pentru a explica de ce oamenii obezi tind să mănânce în exces, în schimb, Taubes se retrage din antropologie, biochimie, endocrinologie, epidemiologie și din domeniul nutriției în sine. Punând întrebările corecte oamenilor potriviți, el primește răspunsuri mai bune. Nu se teme să calce pe picioare. De asemenea, el folosește o inducție atentă, sortând punct cu punct problemele cu ipoteze concurente. Acest lucru ne amintește de toți marii gânditori, de la Newton la Darwin, la Holmes la Munger.

Nutriția este un câmp care se schimbă în timp real: are nevoie de gânditori precise, cu o puternică înclinație spre autocritică, căutarea adevărului, contrarianism și trecerea granițelor. Indiferent dacă ipoteza alternativă a lui Taubes ajunge sau nu la cea corectă, treaba trebuie făcută corect. Studiile observaționale, pe care se bazează cele mai multe recomandări nutriționale, nu sunt știință: sunt generatoare de ipoteze. Generatoare de corelație. Descoperirea cauzalității este o sarcină mai dificilă.

Vestea bună este că această problemă de bază este rezolvabilă și bănuim, la fel ca și psihologia, câmpul se va uni la timp.