Oamenii de știință au descoperit o genă care ar putea fi cheia dacă o persoană se îngrămădește pe kilograme, o descoperire care indică noi modalități de a aborda obezitatea și diabetul.

deveni

Gena adipoasă a fost descoperită pentru prima dată în muștele fructelor în urmă cu mai bine de 50 de ani, dar până acum oamenii de știință nu știau cum funcționează. Cele mai recente cercetări arată că ar putea fi un important master-switch care spune organismului dacă trebuie să acumuleze grăsime sau să o ardă. Animalele fără o copie de lucru devin obeze și suferă probleme conexe, cum ar fi diabetul; cei cu activitate adipoasă crescută tind să fie mai subțiri.

„De la viermi la mamifere, această genă controlează formarea grăsimilor”, a declarat Jonathan Graff, biolog de dezvoltare la Universitatea din Texas, sud-vest, care a condus studiul. Ar putea explica de ce atât de mulți oameni se luptă să slăbească și să sugereze o direcție complet nouă pentru dezvoltarea tratamentelor medicale care să abordeze actuala epidemie de diabet și obezitate.

Obezitatea este al doilea cel mai mare criminal din Marea Britanie: mai mult de o cincime din adulți sunt obezi, iar jumătate dintre bărbați și o treime dintre femei sunt clasificate ca supraponderale. La nivel mondial, există aproximativ 300 de milioane de persoane obeze, această afecțiune fiind legată și de boli de inimă, diabet și moarte prematură.

Munca profesorului Graff se adaugă unui număr tot mai mare de dovezi că multe dintre cauzele principale ale obezității sunt legate de genele unei persoane. În aprilie, oamenii de știință au anunțat descoperirea FTO, prima legătură genetică clară cu obezitatea purtată de un număr mare de oameni. O copie a acestei gene duce la o creștere în greutate de 1,2 kg (3 lb), în timp ce cele cu două copii sunt, în medie, cu 3 kg (7 lb) mai grele. Raportând în revista Science, cercetătorii au spus că aproximativ jumătate dintre europeni aveau un exemplar jignitor.

Echipa profesorului Graff a studiat modul în care a funcționat gena adiposă pornind-o și oprindu-o la muștele fructelor și la șoareci. Rezultatele lor, publicate astăzi în revista Cell Metabolism, au arătat că șoarecii cu activitate crescută de grăsime au consumat aceeași cantitate sau mai mult decât șoarecii normali, totuși erau mai slabi, aveau celule grase rezistente la diabet și erau mai capabili să controleze insulina și zahărul din sânge niveluri. Prin comparație, șoarecii cu activitate genică redusă au fost mai grași.

Gena adipoasă vine în mai multe versiuni. Cei cu activitate scăzută ar ajuta animalele să supraviețuiască unei foamete, de exemplu, prin depozitarea grăsimii, în timp ce versiunile cu activitate ridicată ar duce la animale mai subțiri, care erau mai capabile să se sustragă prădătorilor.

Prof Graff a spus că, deși depozitarea grăsimilor a fost un mecanism important pentru a trece prin perioadele de slăbiciune, s-a defectat în vest, unde mâncarea este ușor disponibilă.

Găsirea unei modalități de a viza gena folosind medicamente ar putea ajuta la oprirea valului de obezitate. „Poate că dacă ai putea afecta această genă, chiar și puțin, s-ar putea să ai un efect benefic asupra grăsimilor”, a spus prof. Graff.