Infecția intestinală cu helminți - o clasă de paraziți asemănători cu viermii - a împiedicat creșterea în greutate la șoarecii de laborator pe o dietă bogată în grăsimi. Helmintii au făcut acest lucru prin creșterea populației de bacterii care produc compuși care declanșează un consum crescut de energie la șoareci. Cercetarea este publicată în Infecție și imunitate, un jurnal al Societății Americane de Microbiologie.

intestinali

Oamenii au înghițit ocazional viermi intestinali pentru a slăbi. Scopul anchetatorilor, în frunte cu dr. Hajime Hisaeda, a fost de a descoperi mecanismele prin care viermii au cauzat pierderea în greutate, pentru a dezvolta modalități de a ajuta oamenii să piardă în greutate fără helminți. Dr. Hisaeda este director, Departamentul de Parazitologie, Institutul Național de Boli Infecțioase, Tokyo, Japonia.

În lucrările anterioare, alți cercetători au raportat că infecția cu H. poligir a prevenit obezitatea prin mecanisme în mare parte diferite de cele găsite în studiul actual.

Dr. Hisaeda și colaboratorii săi au pus șoarecii de laborator pe o dietă bogată în grăsimi. Apoi au infectat unii dintre șoareci cu nematodul intestinal, Heligmosomoides polygyrus, folosind restul ca controale. Au monitorizat greutatea corporală, compoziția speciilor din microbiota intestinală și câțiva alți parametri.

După cum era de așteptat, prezența H. poligir a prevenit creșterea în greutate în continuare, care a fost observată la șoarecii martor. Anchetatorii au descoperit că prezența helmintilor a stimulat populația anumitor bacterii care produc neurotransmițătorul, norepinefrina, în special anumite specii de Bacil și Escherichia. Norepinefrina, la rândul său, induce expresia „proteinei-1 cuplate” (UCP-1) pe membranele interioare ale mitocondriilor - motoarele celulare - în celulele adipoase numite adipocite. Acest lucru, la rândul său, determină un consum crescut de energie în adipocite. Mai simplu spus, celulele adipoase ard mai multe grăsimi.

Viermii intestinali sunt bine adaptați la viața din intestinul uman. Rareori provoacă simptome severe și au locuit în intestinele umane probabil de când specia noastră a evoluat. De fapt, abia recent oamenii au reușit să eradice viermii din intestine - ceva care este probabil un factor în creșterea alergiilor și a bolilor inflamatorii, a spus dr. Hisaeda. „Credem că viermii sunt simbionți și posibili regulatori încorporați care previn autoimunitatea și obezitatea”, a spus dr. Hisaeda.

Dar cultura occidentală modernă nu este adaptată infecțiilor cu viermi, oricât de benefice ar fi acestea. Anchetatorii speră să dezvolte metode de duplicare a reacției în lanț a pașilor inițiată de helminti pentru a stimula arderea grăsimilor.