Grăsimea la care ne gândim de obicei ca grăsime corporală se numește grăsime albă. Dar există un alt tip - cunoscut sub numele de grăsime brună - care face mai mult decât să stocheze grăsime. Arde grăsimea. Oamenii de știință obișnuiau să creadă că grăsimea brună a dispărut după copilărie, dar progresele recente în tehnologia imagistică au dus la redescoperirea acesteia la oamenii adulți. Deoarece grăsimea brună este atât de plină de vase de sânge și mitocondrii - de aceea este maro - este foarte bună la transformarea caloriilor în energie, un proces care funcționează defectuos în obezitate.

hormonul

Într-un studiu publicat oct. 5 în Metabolismul celular, cercetătorii de la Sanford-Burnham Medical Research Institute (Sanford-Burnham) au descoperit că orexina, un hormon produs în creier, activează grăsimile brune care ard calorii la șoareci. Deficitul de orezină este asociat cu obezitatea, sugerând că suplimentarea cu orexină ar putea oferi o nouă abordare terapeutică pentru tratamentul obezității și a altor tulburări metabolice. Cele mai multe medicamente actuale pentru slăbit au ca scop reducerea apetitului unei persoane. O terapie bazată pe orexină ar reprezenta o nouă clasă de medicamente pentru combaterea grăsimilor - una care se concentrează pe țesutul periferic de ardere a grăsimilor, mai degrabă decât pe centrul de control al apetitului creierului.

„Studiul nostru oferă un posibil motiv pentru care unii oameni sunt supraponderali sau obezi, în ciuda faptului că nu mănâncă în exces - s-ar putea să nu aibă orexina necesară pentru activarea grăsimii brune și creșterea cheltuielilor de energie”, a explicat Devanjan Sikder, DVM, Ph.D. ., autor principal al studiului și profesor asistent în Centrul de cercetare a diabetului și obezității din Sanford-Burnham, situat în orașul medical Orlando din Lacul Nona.

Întrucât cel mai bun mod de a determina funcția ceva este de a vedea ce se întâmplă atunci când lipsește, Dr. Echipa lui Sikder, care a inclus cercetători postdoctorali Dyan Sellayah, dr. și Preeti Bharaj, Ph.D., s-au uitat la șoareci genetici care nu au orexină. Acești șoareci cântăresc mai mult decât omologii lor normali, dar de fapt au mâncat mai puțin, sugerând că excesul de consum nu a fost cauza obezității lor. Mai degrabă, șoarecii cu deficit de orexină nu aveau termogeneză indusă de dietă (producția de căldură); cu alte cuvinte, atunci când au fost hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi, șoarecii nu au reușit să disipeze caloriile suplimentare, deoarece încălzesc așa cum fac șoarecii normali (și oamenii). În schimb, au stocat acea energie sub formă de grăsime.

Această descoperire a determinat echipa să analizeze grăsimea brună a șoarecilor - o sursă de termogeneză. Ceea ce au descoperit este că grăsimea brună la șoarecii lipsiți de orexină nu s-a dezvoltat corespunzător în stadiul embrionar. Această lipsă a avut efecte de durată asupra cheltuielilor de energie și a greutății chiar și la vârsta adultă.

Luând abordarea opusă, cercetătorii au dat șoarecilor defecți mai multă orexină. Cu hormonul prezent, grăsimea brună s-a dezvoltat corect înainte de naștere și a continuat să fie activă până la maturitate. Mai mult, adăugarea orexinei la celulele stem dintr-o farfurie de laborator le-a făcut să se diferențieze (să se specializeze) în celule grase maronii, creând mai mult din acest motor de ardere a grăsimilor.

"Fără orexină, șoarecii sunt programați permanent pentru a fi obezi. Odată cu aceasta, grăsimea brună este activată și arde mai multe calorii", a spus Dr. Sikder. Acum facem urmatorii pasi in determinarea modului in care orexina - sau o substanta chimica care are acelasi efect - ar putea fi folosita la om pentru a preveni sau trata terapeutic obezitatea.