Reykjavik, Islanda (CNN) Noile imagini din satelit distribuite exclusiv CNN arată că Rusia pare să-și modernizeze patru dintre instalațiile sale militare din Kaliningrad, avanpostul strategic al Rusiei la pragul NATO.

kaliningrad

Kaliningrad - teritoriul rus care se află între Polonia și Marea Baltică, dar deconectat de restul Rusiei, cunoscut sub numele de exclavă - a fost un punct focal în tensiunile dintre Rusia și Occident.

La începutul acestui an, au ieșit la lumină imagini aeriene care sugerează că rușii au modernizat semnificativ un buncăr de stocare a armelor nucleare în Kaliningrad. Acum, imagini și analize prin satelit de la ImageSat International, o firmă comercială de satelit, par să confirme că o modernizare majoră este în curs în cel puțin patru locații din întreaga regiune.

Aceste îmbunătățiri includ lucrări noi la ceea ce analiștii au identificat drept situl de stocare a armelor nucleare din Kaliningrad. Imaginile capturate în perioada 19 iulie - 1 octombrie indică lucrările la un buncăr expus în renovare care pare să ascundă activitatea de dedesubt.

Un alt set de imagini arată 40 de buncăre noi în construcție, crescând capacitatea într-o zonă de depozitare militară lângă Primorsk, al doilea cel mai mare port rusesc de pe Marea Baltică. Noile buncăruri înconjoară buncăruri mai vechi și mai mici în centrul site-ului. Imaginile din 18 iulie arată buncărele în construcție; 10 săptămâni mai târziu, buncărele par complete.

La o distanță scurtă la nord de Kaliningrad, imaginile par să arate îmbunătățiri la baza aeriană din Chkalovsk, inclusiv o nouă cale ferată și instalarea unui sistem de aterizare a instrumentelor care ar permite aeronavelor să aterizeze în condiții meteorologice nefavorabile.

Un set final de imagini arată actualizările din Cerniahovsk, o bază care găzduiește 152 brigada de rachete a armatei ruse. În februarie, baza a primit rachete Iskander cu capacitate nucleară, determinând un oficial american al apărării să o numească „cea mai mare mișcare pe care am văzut-o” în ceea ce privește militarizarea rusă a țărilor baltice.

Armata rusă nu a răspuns imediat la solicitarea CNN pentru comentarii cu privire la noi dovezi ale modernizării militare în Kaliningrad. Dar guvernul rus și-a apărat în mod constant dreptul de a desfășura arme acolo.

„Nu vom fi intimidați”

Kaliningrad contează datorită locației sale strategice.

"Este foarte important pentru ei [rușii], deoarece acesta este portul lor de pe Marea Baltică", a spus Adm. James G. Foggo III, comandantul forțelor navale ale SUA Europa-Africa și comandant al Comandamentului Forței Comune Aliate din Napoli, Italia.

"Nu au un pod terestru care să se extindă în acea zonă. Așa că l-au construit în timp."

Foggo, care nu a comentat direct asupra noilor imagini, a declarat că prezența Rusiei în exclavă nu împiedică NATO să opereze în regiune.

„Dacă vor să ne provoace, îi vom provoca”, a spus el. "Nu vom fi intimidați de acele sisteme care există acolo."

Însă oficialii militari americani spun că sunt îngrijorați de ceea ce numesc capacitatea Rusiei de a stabili capacități de „anti-acces/negare a zonei” sau o armament care reduce libertatea potențială a NATO de a manevra în regiune. Acestea includ unele dintre sistemele moderne de arme staționate în Kaliningrad, inclusiv rachete anti-nave, sisteme radar și rachete sol-aer.

Raportul ImageSat International susține concluziile Federației Oamenilor de Știință Americani (FAS) din iunie 2018 conform cărora Rusia ar fi putut moderniza în mod semnificativ situl de stocare a armelor nucleare începând cu 2016. Raportul FAS arăta spre un buncăr subteran care a fost excavat și aprofundat înainte de a fi acoperit. din nou, „probabil că va reveni (la) starea operațională în curând”.

Noul raport ImageSat indică upgrade-uri la același buncăr. Hans M. Kristensen, directorul informațiilor nucleare de la FAS, a spus anterior că nu este clar dacă armele nucleare erau sau erau depozitate la fața locului, dar a sugerat că armele ar putea fi mutate acolo rapid într-o criză.

Tensiunile cresc

Kaliningrad se află la aproximativ 482 de kilometri vest de Rusia continentală și, pe măsură ce tensiunile dintre NATO și Rusia au crescut, Kaliningrad a devenit o linie de eroare majoră în relațiile dintre Rusia și Occident. NATO și-a intensificat prezența militară în regiunea baltică; în plus, președintele american Donald Trump a cerut colegilor NATO să investească mai mult în cheltuielile de apărare.

Însă Kaliningrad nu este doar frontieră cu NATO. Rusia are de asemenea o mică frontieră cu Norvegia, unde pușcașii marini americani se vor antrena mai târziu în această lună ca parte a Trident Juncture, un exercițiu militar major NATO care implică 50.000 de soldați, 10.000 de vehicule, 150 de avioane și 65 de nave.

Trident Juncture este menit să trimită un mesaj. Este un așa-numit exercițiu la articolul 5 care testează disponibilitatea aliaților NATO de a intra pentru a restabili suveranitatea unuia dintre membrii săi - în acest caz, Norvegia - după un act de agresiune.

Tensiunile dintre Rusia și Occident au fost la un nivel maxim care nu s-au văzut de la Războiul Rece, pe fondul otrăvirilor din Anglia, acuzațiilor de amestec în alegerile rusești și sancțiunilor occidentale asupra Moscovei.

Însă Foggo, care supraveghează Trident Juncture, a declarat că exercițiul nu reprezintă o amenințare pentru Rusia, menționând că NATO și trupele ruse se vor afla la o distanță mai mare de 700 de kilometri (aproximativ 435 mile) una de cealaltă în timpul manevrelor. NATO, a adăugat el, a invitat observatorii ruși și bieloruși să monitorizeze exercițiul.

„Vreau ca aceștia să fie acolo pentru că acest lucru transmite puterea alianței”, a spus Foggo.

Această poveste a fost actualizată pentru a identifica corect sistemul de aterizare a instrumentelor într-o imagine de satelit furnizată de ImageSat International.