Imperiul Bizantin: continuarea Imperiului Roman în partea de est a Mediteranei de limbă greacă. De natură creștină, era permanent în război cu musulmanii. A înflorit în timpul împăraților macedoneni; dispariția sa a fost consecința atacurilor turcilor selgiucizi, cruciaților și turcilor otomani.

Bizanțul era numele unui oraș mic, dar important de la Bosfor, strâmtoarea care leagă Marea Marmara și Marea Egee de Marea Neagră și separă continentele Europei și Asiei. În epoca greacă, orașul se afla la granița dintre lumea greacă și cea persană. În secolul al IV-lea î.Hr., Alexandru cel Mare a făcut din ambele lumi parte din universul său elenistic, iar mai târziu Bizanțul a devenit un oraș cu o importanță crescândă în cadrul Imperiului Roman.

Până în secolul al III-lea e.n., romanii aveau de apărat multe mii de kilometri de frontieră. Presiunea crescândă a provocat o criză, în special în zona Dunării/Balcani, unde gotii au încălcat frontierele. În est, persanii sasanieni au încălcat frontierele de-a lungul Eufratului și Tigrisului. Împăratul Constantin cel Mare (r. 306-337) a fost unul dintre primii care a realizat imposibilitatea de a gestiona problemele imperiului din Roma îndepărtată.

Constantinopol

Așadar, în 330, Constantin a decis să facă Bizanț, pe care îl refundase cu câțiva ani înainte și și-a pus numele însuși, noua sa reședință. Constantinopolul se afla la jumătatea distanței dintre Balcani și Eufrat și nu prea departe de imensa bogăție și forță de muncă din Asia Mică, partea vitală a imperiului.

„Bizanțul” urma să devină numele Imperiului Est-Roman. După moartea lui Constantin, în încercarea de a depăși creșterea problemei militare și administrative, Imperiul Roman a fost împărțit într-o parte estică și una vestică. Partea de vest este considerată definitiv terminată până în anul 476, când ultimul său conducător a fost detronat și un lider militar, Odoacru, a preluat puterea.

creştinism

În cursul secolului al IV-lea, lumea romană a devenit din ce în ce mai creștină, iar Imperiul Bizantin era cu siguranță un stat creștin. A fost primul imperiu din lume care s-a întemeiat nu numai pe puterea lumească, ci și pe autoritatea Bisericii. Cu toate acestea, păgânismul a rămas o sursă importantă de inspirație pentru mulți oameni în primele secole ale Imperiului Bizantin.

Când creștinismul s-a organizat, Biserica era condusă de cinci patriarhi, care locuiau în Alexandria, Ierusalim, Antiohia, Constantinopol și Roma. Consiliul de la Calcedon (451) a decis ca patriarhul Constantinopolului să fie al doilea în ierarhia ecleziastică. Numai papa din Roma era superiorul său. După Marea Schismă din 1054 biserica estică (ortodoxă) separată formează biserica vestică (romano-catolică). Centrul de influență al bisericilor ortodoxe s-a mutat mai târziu la Moscova.

Egipt, țiglă decorată bizantin, St. Lawrence

livius

Salonic, Agora, Pictură de perete cu Sf. Cosma și Damian

Mătase bizantină cu St. Demetrius sau Sf. Gheorghe

Relicvie bizantină cu Daniel în vizuina leului

Viața culturală

De la vârsta marelui istoric Edward Gibbon, Imperiul Bizantin are o reputație de stagnare, mare lux și corupție. Cu siguranță, împărații din Constantinopol au ținut o curte orientală. Asta înseamnă că viața curții a fost condusă de o ierarhie foarte formală. Au existat tot felul de intrigi politice între facțiuni. Cu toate acestea, imaginea unei instanțe conspirate, decadente, dependente de lux, cu împărătese perfide și un sistem de stat inert este inexactă din punct de vedere istoric. Dimpotrivă: pentru epoca sa, Imperiul Bizantin era destul de modern. Sistemul său fiscal și administrația au fost atât de eficiente încât imperiul a supraviețuit mai mult de o mie de ani.

Cultura Bizanțului era bogată și bogată, în timp ce știința și tehnologia au înflorit și ele. Genurile literare vechi au fost practicate din nou: arta epistolografiei este doar un exemplu (de exemplu, Aristaenetus).

Foarte importantă pentru noi, în zilele noastre, a fost tradiția bizantină a retoricii și a dezbaterii publice. Discursurile filozofice și teologice au fost importante în viața publică, chiar și împărații participând la ele. Dezbaterile au menținut în viață cunoașterea și admirația pentru moștenirea filozofică și științifică greacă. Intelectualii bizantini și-au citat cu mare respect predecesorii clasici, deși nu fuseseră creștini. Și, deși împăratul bizantin Iustinian a închis faimoasa Academie a Platonului din Atena în 529, bizantinii sunt, de asemenea, responsabili de o mare parte din transmiterea moștenirii grecești către musulmani, care ulterior au ajutat Europa să exploreze din nou aceste cunoștințe și astfel au stat la începutul Renașterii europene.

Istorie: Justinian

Istoria bizantină merge de la întemeierea Constantinopolului ca reședință imperială la 11 mai 330 până la 29 mai 1453, când sultanul otoman Memhet II a cucerit orașul. De cele mai multe ori istoria Imperiului este împărțită în trei perioade.

Primul dintre acestea, de la 330 la 867, a văzut crearea și supraviețuirea unui imperiu puternic. În timpul domniei lui Iustinian (527-565), s-a făcut o ultimă încercare de reconquerire a provinciilor fostului Imperiu Roman sub un singur conducător, cel de la Constantinopol. Acest plan a reușit în mare măsură: provinciile bogate din Italia și Africa au fost recucerite, Libia a fost întinerită, iar banii au cumpărat suficientă influență diplomatică în tărâmurile conducătorilor franci din Galia și dinastia visigotă din Spania. Unitatea refondată a fost sărbătorită odată cu construirea bisericii Sfânta Înțelepciune, Hagia Sofia, din Constantinopol. Cu toate acestea, prețul reuniunii a fost ridicat. Iustinian a trebuit să plătească persanii sasanieni și a trebuit să facă față unei rezistențe ferme, de exemplu în Italia.

Hagia Sophia, Poarta Splendidă

Sub Justinian, avocatul Tribonian (500-547) a creat celebrul Corpus Iuris. Codul lui Iustinian, o compilație a tuturor legilor imperiale, a fost publicat în 529; în curând au fost adăugate Instituțiile (un manual) și Rezumatele (cincizeci de cărți de jurisprudență). Proiectul a fost completat cu câteva legi suplimentare, Novellae. Realizarea devine și mai impresionantă atunci când ne dăm seama că Tribonian a fost temporar scutit de funcția sa în timpul revoltelor Nika din 532, care în cele din urmă au slăbit poziția patricienilor și senatorilor din guvern și au întărit poziția împăratului și a soției sale.

După Justinian, imperiile bizantine și sasaniene au suferit pierderi mari într-un război teribil. Trupele regelui persan Khusrau al II-lea au capturat Antiohia și Damascul, au furat Adevărata Cruce de la Ierusalim, au ocupat Alexandria și chiar au ajuns la Bosfor. În cele din urmă, armatele bizantine au fost victorioase sub împăratul Heraclius (r. 610-642).

Heraclius și Khusrau

Cu toate acestea, imperiul a fost slăbit și a pierdut curând Siria, Palestina, Egiptul, Cirenaica și Africa în fața arabilor. Pentru o clipă, Siracuza din Sicilia a servit drept reședință imperială. În același timp, părți din Italia au fost cucerite de langobardi, în timp ce bulgarii s-au stabilit la sud de Dunăre. Umilirea supremă a avut loc în anul 800, când liderul barbarilor franci din vest, Carol cel Mare, a pretins cu absurditate că el, și nu conducătorul din Constantinopol, era împăratul creștin.

Istorie: dinastia macedoneană

A doua perioadă din istoria bizantină constă în apogeul ei. A căzut în timpul dinastiei macedonene (867-1057). După o epocă de contracție, imperiul s-a extins din nou și, în cele din urmă, aproape fiecare oraș creștin din est se afla în interiorul granițelor imperiului. Pe de altă parte, Egiptul bogat și părți mari din Siria s-au pierdut pentru totdeauna, iar Ierusalimul nu a fost recucerit.

În 1014, puternicul imperiu bulgar, care odinioară fusese o amenințare foarte gravă pentru statul bizantin, a fost în cele din urmă învins după un război sângeros și a devenit parte a Imperiului Bizantin. Împăratul victorios, Basilius al II-lea, a fost supranumit Boulgaroktonos, „ucigaș de bulgari”. Granița de nord a fost acum în sfârșit asigurată și imperiul a înflorit.

În toată această perioadă, moneda bizantină, nomismul, a fost moneda principală în lumea mediteraneană. A fost o monedă stabilă încă de la fondarea Constantinopolului. Importanța sa arată cât de important a fost Bizanțul în economie și finanțe.

Joshua, îmbrăcat ca un soldat bizantin

Constantinopolul era orașul în care locuiau oameni de orice religie și naționalitate unul lângă celălalt, toți în cartierele lor și cu propriile structuri sociale. Impozitele pentru comercianții străini erau la fel ca și pentru locuitori. Acest lucru a fost unic în lumea evului mediu.

Istorie: Criză

În ciuda acestor condiții favorabile, orașele italiene precum Veneția și Amalfi, au câștigat treptat influență și au devenit concurenți serioși. Comerțul în lumea bizantină nu mai era monopolul bizantinilor înșiși. La aceste conflicte comerciale inițiale s-a adăugat combustibil când papa și patriarhul Constantinopolului au mers pe căi separate în 1054 (Marea Schismă). O altă problemă a fost creșterea familiilor aristocratice bizantine, care de obicei nu erau dispuse să-și supună interesul privat interesului comunității.

Câmpul de luptă din Manzikert

Decăderea a devenit inevitabilă după bătălia de la Manzikert din 1071. Aici, armata bizantină sub împăratul Romanus IV Diogene, deși întărită de mercenari franci, a fost bătută de o armată a turcilor selgiucizi, comandată de Alp Arslan („Leul”). Romanus a fost probabil trădat de unul dintre generalii săi, Iosif Tarchaniotes și de nepotul său Andronicus Ducas.

Obeliscul lui Constantin al VII-lea Porfirogenit

După bătălie, Imperiul Bizantin a pierdut Antiohia, Alep și Manzikert și, în câțiva ani, întreaga Asia Mică a fost depășită de turci. De acum înainte, imperiul avea să sufere de lipsă de forță de muncă aproape permanent. În această criză, a venit la putere o nouă dinastie, Comnenii. Pentru a obține noi mercenari franci, împăratul Alexius a trimis o cerere de ajutor papei Urban al II-lea, care a răspuns chemând lumea occidentală pentru cruciade. Războinicii occidentali au jurat loialitate împăratului, au recucerit părți din Anatolia, dar au păstrat Antiohia, Edessa și Țara Sfântă pentru ei înșiși.

Istorie: Declin și cădere

Pentru bizantini, era din ce în ce mai dificil să-i rețin pe occidentali. Nu erau doar războinici fanatici, ci și comercianți isteți. În secolul al XII-lea, bizantinii au creat un sistem de diplomație în care s-au încheiat tranzacții cu orașe precum Veneția care asigurau comerțul oferind poziții favorabile comercianților din orașele prietenoase.

În curând, italienii erau peste tot și nu erau întotdeauna dispuși să accepte că bizantinii aveau o credință diferită. În epoca cruciadelor, Biserica Ortodoxă Greacă ar putea deveni și țintă a violenței. Deci, s-ar putea întâmpla ca cruciații să jefuiască Constantinopolul în 1204. O mare parte din pradă poate fi văzută încă în biserica San Marco din Veneția.

Hagia Sophia, Trabzon

Timp de mai bine de jumătate de secol, imperiul a fost condus de monarhi din Occident, dar nu au reușit niciodată să obțină controlul deplin. Conducătorii locali au continuat tradițiile bizantine, precum grandilocuentii numiți „împărați” ai mini-statelor anatoliene din jurul Trapezului, unde Comnenii au continuat să conducă, și Niceea, care a fost condusă de dinastia paleologilor.

Turcii selgiucizi, care sunt cunoscuți și sub numele de Sultanatul de Rum, au beneficiat foarte mult de împărțirea Imperiului Bizantin și inițial și-au întărit pozițiile. Înfrângerea lor, în 1243, într-un război împotriva mongolilor, i-a împiedicat să adauge și Nicea și Trapez. În consecință, cele două mini-state bizantine au reușit să supraviețuiască.

Ioan Botezătorul (secolul al XIV-lea)

Paleologii au reușit chiar să cucerească Constantinopolul în 1261, dar Imperiul Bizantin era acum în declin. A continuat să piardă teritoriul, până când în cele din urmă Imperiul Otoman (care înlocuise Sultanatul Rum) sub Mehmet al II-lea a cucerit Constantinopolul în 1453 și a preluat guvernul. Trapeze s-a predat opt ​​ani mai târziu.

Moștenirea artistică

După preluarea otomană, mulți artiști și cărturari bizantini au fugit în Occident, luând cu ei prețioase manuscrise. Nu au fost primii. Deja în secolul al XIV-lea, meșterii bizantini, abandonând viața culturală în declin a Constantinopolului, își găsiseră angajarea gata în Italia. Munca lor a fost foarte apreciată, iar artiștii occidentali au fost gata să-și copieze arta. Unul dintre cele mai izbitoare exemple de influență bizantină este de văzut în opera pictorului Giotto, unul dintre artiștii italieni importanți ai Renașterii timpurii.

Lampă bizantină din Siria

Stelă funerară bizantină din Egipt

Lampă bizantină în formă de cal

Această pagină a fost creată în 2011; ultima modificare la 1 iunie 2020.