Se estimează că 2.000 de oameni merg în acest oraș în fiecare an pentru a participa la programe de slăbire. '' Este singurul loc din lume în care poți merge pe stradă la 300 de lire sterline și nimeni nu te va privi ciudat '', a spus Sheila-John Mack, care a venit din Illinois în urmă cu trei ani pe planul Structure House; de atunci s-a stabilit în zonă.

capitalul

Așa au și zeci de alții care au ajuns să slăbească. Mai multe sute revin periodic pentru întărire - atât în ​​sens clinic, cât și social;

toți persoanele care tin dieta intervievate au declarat că au găsit aici acceptarea socială că nu le-a plăcut acasă. Mulți spun că experiența Durham le-a schimbat viața. Mack, de exemplu, nu numai că a pierdut 50 de lire sterline, dar și a schimbat cariera

--de la designer de arhitectură până la cumpărător și vânzător de haine pentru femei

--și l-a întâlnit pe bărbatul cu care intenționează să se căsătorească. (Întâlnirea a avut loc la un joc de softball care i-a pus pe participanții la două programe de dietă unul împotriva celuilalt.)

Nu este de mirare atunci că Durham, un oraș de aproximativ 104.000 de ani cunoscut ca un oraș al tutunului, și-a câștigat reputația de „Capitală dietetică a lumii”.

Cu cele patru programe majore de slăbire, despre care se spune că este singura concentrație de acest fel din țară, este cu siguranță capitala dietei națiunii.

Clinica Kempner Rice Diet și centrul de dietă și fitness Duke sunt conectate direct la Universitatea Duke. Structure House și Institutul Stuelke au fost fondate de oameni care au venit la Durham pentru a lucra la una dintre clinicile de dietă ale universității. Dupac, abordarea preventivă a Universității Duke a bolilor cardiovasculare, este uneori inclusă în aceste programe, deși accentul său este pus pe capacitatea cardiovasculară prin exerciții; pierderea în greutate asociată este considerată un produs secundar.

Legătura cu Duke și reputația sa medicală distinsă a sporit nu numai credibilitatea programelor de slăbire, ci și atracția orașului pentru supraponderali. „Durham este centrul pentru tratamentul etic al obezității”, a spus dr. Richard G. Stuelke, fondatorul Institutului Stuelke, care tratează 300 până la 400 de persoane supraponderale pe an.

Durhamitii au învățat să privească cu pași mari persoanele supraponderale și par să înțeleagă că persoanele care se înscriu în aceste programe au o problemă serioasă. „Sunt doar o parte a peisajului - nu poți trece prin oraș fără să vezi pe cineva dintr-un program de slăbire care merge pe jos”, a spus Bart P. Ottaviano, director de marketing la Durham County Hospital Corp.

Betty Anne Brown, o asistentă medicală de sănătate mintală care s-a mutat în Durham din Bloomsburg, PA, în urmă cu 12 ani, a spus că i-a luat ceva timp să se obișnuiască să vadă atât de mulți oameni supraponderali din oraș.

„A fost foarte ciudat când m-am mutat pentru prima oară aici,” a spus ea, „dar acum a trecut de moară.” Fereastra biroului lui Brown oferă o vedere clară asupra persoanelor care fac dietă pe unul dintre traseele lor populare de mers pe jos., deci este capabilă să le monitorizeze progresul pe măsură ce trec săptămânile. „Uneori vrei doar să ieși și să spui:„ Hei, te descurci foarte bine ”, a spus ea.

Un studiu informal realizat pentru Camera de Comerț din Durham, în toamna anului trecut, estimează că populația medie a programului de dietă al orașului se situează în jur de 500 la un moment dat. Programele necesită, în general, pacienților să rămână cel puțin o lună; nu este neobișnuit, totuși, ca pacienții să rămână șase luni sau mai mult dacă au mult de pierdut în greutate. Pod spre. Dieterii vin în general la Durham să slăbească 40 de kilograme sau mai mult; majoritatea au încercat alte câteva diete înainte de a veni aici. "Ei văd acest lucru ca o ultimă soluție", a spus Gerard J. Musante, psiholog și fondator al Structure House.

Deși programele adoptă abordări diferite în ceea ce privește pierderea în greutate, locuitorii din Durham tind să se refere la toți cei care au dietă drept „mai bogați”, după ce Dr. Dieta cu orez a lui Walter Kempner. Dezvoltat în anii 1940 pentru a trata problemele cardiovasculare, hipertensiunea și bolile renale, a stat la baza primului program de pierdere în greutate al lui Durham. Dr. Kempner subliniază aspectele medicale ale programului și consideră pierderea în greutate ca un beneficiu marginal al dietei sale, care constă aproape în întregime din orez, fructe și sucuri de fructe.

Celelalte trei programe combină componentele medicale și psihologice cu exercițiile fizice și dietele limitate la aproximativ 750 de calorii pe zi. De asemenea, predă tehnici de modificare a comportamentului și dau cursuri de nutriție și obiceiuri alimentare. Majoritatea pacienților din toate programele trebuie să meargă pe jos două mile pe zi.

Programele poartă, de asemenea, etichete de preț semnificative. O ședere de o lună variază de la 1.040 USD la mai mult de 1.900 USD, fără a include cazarea. Potrivit medicilor dietetici, majoritatea pacienților își pot permite tratamentele, deși spun că unii pacienți își cheltuiesc toate economiile sau își vând casele pentru a participa.

Persoanele care fac dieta - care variază de la directorii executivi ai companiilor Fortune 500 până la gospodinele din familiile cu venituri medii până la animatori proeminenți precum James Coco și Marilyn Horne - lasă mult mai mult în Durham decât kilogramele în exces. Proprietarul Durham Sporting Goods, de exemplu, a spus că vinde aproximativ 6.000 de pedometre și 1.500 de perechi de pantofi de sport pe an către persoanele care fac dietă. Deoarece acești bărbați și femei stau de obicei în hoteluri, închiriază apartamente sau închiriază camere în gospodării private, și piața imobiliară beneficiază.

Pacienții de succes își pot recompensa eforturile de dietă cu dulapuri noi, mașini noi sau seturi complete de mobilier.

Taxele clinice se ridică la aproximativ 12 milioane de dolari pe an, potrivit studiului Camerei de Comerț. Luând în considerare cât de mult cheltuiesc dietele și efectul negativ al afacerii pe care le generează, studiul estimează că activitatea de dietă pompează mai mult de 40 de milioane de dolari pe an în economia Durham, plasând dieta printre primele jumătate de duzină de industrii din Durham.

Importanța programelor de dietă poate fi văzută în tot orașul. Unele restaurante listează numărul de calorii pe meniurile lor; unii vor pregăti mesele în special pentru pacienții cu dietă. Magazinele de articole sportive poartă costume de baie pentru a găzdui dimensiuni mari, iar unele produse alimentare stochează produse fără sodiu.

Unele companii, cum ar fi Temptee Bagel Co., (nicio relație cu compania care produce brânză cremă Temptee) au fost începute de oameni care au venit la Durham ca tineri. Proprietarii lui Temptee, Milan și Sandy Burger, s-au întâlnit în dieta cu orez în 1975 și s-au căsătorit. Deși spun că compania lor, care a avut vânzări de aproximativ 240.000 de dolari anul trecut, nu se adresează grupurilor de diete, ei recunosc că nu cunosc nicio altă companie care să producă un bagel fără sare.

Dietele obișnuite se pot întoarce în acest oraș nu numai pentru a slăbi, ci și pentru a se relaxa și a se bucura de activitățile sociale. Două nopți pe săptămână, pacienții din toate programele se adună în hotelurile din zonă pentru ceea ce se numește în mod obișnuit Crisco Disco. Pentru mulți care fac dietă, precum Glenn Plunkett din Union, N.J., întâlnirile marchează prima dată când au avut curajul să danseze în public.

"Nu am dansat niciodată înainte să cobor aici și tot nu voi merge să dansez acasă", a spus Plunkett. "Aici, știu că nu voi fi ridiculizat."

Sprijinul, acceptarea socială și eliberarea de cerințele vieții lor acasă atrag din nou și din nou mulți oameni care tin dieta la Durham. "Este o eliberare incredibilă de presiune", a spus Janet F. Bourque, care vizitează Durham pentru a patra oară.