La scurt timp după ce a ajuns la o închisoare de înaltă securitate pentru a executa o pedeapsă obligatorie de 40 de ani pentru trafic de droguri în Virginia, Frederick Turner a scris familiei sale.

muri

„Din ce în ce mai mult mă obsedez ideea de a merge să-i văd pe mama și pe Cody”, a spus el într-o scrisoare trimisă în septembrie 2018 dintr-o închisoare din Colorado.

Cu un an mai devreme, Turner a fost arestat pentru prima dată în viața sa. Cu un an înainte, a fost sobru pentru prima dată după ani de abuz de substanțe cauzat de depresie și gânduri suicidare. A început să folosească metanfetamina după moartea mamei sale din cauza sclerozei laterale amiotrofice. Apoi, nepotul său, Cody Brotherson, ofițer de poliție, a fost ucis într-o urmărire cu mașina. Turner a recidivat.

În iunie, Turner, în vârstă de 37 de ani, s-a sinucis în celula sa. În sistemul său era metamfetamină.

Susținătorii reformei justiției penale și a familiei sale susțin că o confluență între deciziile de acuzare, regulile de condamnare și politicile penitenciare au dus la o pedeapsă nedorită și dură care ar fi putut contribui la declinul și moartea lui Turner.

Jurații care l-au condamnat pe Turner nu știau cu ce sentință se va confrunta; cel puțin unul mai târziu a spus că regretă votul său. Judecătorul care l-a condamnat nu a putut schimba pedeapsa cu închisoarea pe care a considerat-o „excesivă” și „greșită”. Chiar și Departamentul de Justiție s-a străduit să reducă pedeapsa impusă de propriile sale decizii de taxare. Când a murit, agenții de la Biroul pentru alcool, tutun și arme de foc plănuiau să-l viziteze pe Turner pentru a-l ajuta să coopereze în schimbul unei reduceri rare a pedepsei.

Grupul Families Against Minimums Obligation, care a cerut Departamentului de Justiție o anchetă a morții sale, a pus sub semnul întrebării decizia Biroului Penitenciarelor de a-l pune pe Turner într-o unitate de înaltă securitate, săptămânile în care oficialii i-au luat să-i livreze corpul și moartea sa certificat și dacă paznicii l-au verificat înainte de moartea sa. Doi colegi deținuți spun că Turner s-a sinucis când alți deținuți erau la micul dejun.

„Nu pot să spun că sunt surprins, pentru că fratele meu era disperat și se epuizează rapid”, a spus sora sa, Mandy Richards, care locuiește în Virginia. În ultimul său e-mail, ea îi spunea: „Nu sunt un om”.

BOP a refuzat să răspundă la întrebări despre cazul lui Turner, invocând o investigație în curs.

Turner a fost arestat în 2017 ca parte a unei represiuni radicale împotriva traficanților de droguri armate din Virginia de Nord. El a tratat metamfetamină pentru un furnizor care a vândut și un ofițer de poliție sub acoperire o armă. Dintre cele 48 de persoane acuzate federal, Turner a fost singurul din cauțiune în așteptarea procesului. Autoritățile nu au pretins că este violent.

Dar el a fost cel care a primit în cele din urmă cea mai dură sentință - mai dură decât traficanții și ucigașii importanți. Condamnarea sa a venit cu câteva luni prea devreme pentru reforma justiției penale federale, legea privind primul pas, care ar fi redus-o la jumătate.

Domnul Zachary Terwilliger, S.U.A. avocat pentru Districtul de Est al Virginiei, a apărat urmărirea penală agresivă, spunând că inelele de droguri precum cea la care a participat Turner duc la moarte. Totuși, după condamnare, la îndemnul judecătorului T.S. Ellis III, procurorii s-au oferit să susțină o pedeapsă redusă dacă Turner a oferit informații despre alți dealeri și a renunțat la dreptul său de a face apel. Astfel de oferte se fac aproape întotdeauna numai înainte de proces.

„Încercam în continuare să ajutăm acest individ”, a spus Terwilliger.

Îndrumările din partea Departamentului Justiției recompensează cooperarea mai presus de orice și sunt cel mai greu pentru inculpații precum Turner, care a mărturisit, dar a insistat apoi să meargă în proces.

Turner, fost asistent medical, a părăsit casa familiei sale din Utah la scurt timp după moartea tatălui său în 2012 și s-a mutat în Virginia pentru a-l ajuta pe Richards, care are un fiu grav autist. Dar după ce a murit Brotherson, a început să consume din nou droguri, a încetat să mai plătească chirie și nu a mai fost binevenit la casa surorii sale.

Căutând metamfetamină, s-a conectat online cu un fost vânzător de mașini pe nume Bassam Ramadan. În câteva luni a lucrat și a locuit cu Ramadan în Woodbridge, Virginia. În curând, un vecin a dat drumul la poliție. Când un ofițer de poliție sub acoperire al județului Prince William a aranjat cumpărarea de droguri, Ramadan și-a arătat colecția de arme - conducând cazul să fie aruncat în eliminarea federală. Când ofițerul a cumpărat o armă de la Ramadan, Turner a luat-o de la mașină și a ajutat-o ​​la pachet.

Turner a fost acuzat de vânzarea de droguri și de o singură acuzație de utilizare a unei arme de foc. Procurorii au discutat despre renunțarea la acuzația de armă dacă acesta a pledat vinovat. El ar fi obținut o pedeapsă minimă obligatorie de 10 ani, cu o reducere pentru cooperare. Dar el i-a spus avocatului său apărător că nu poate mai petrece o zi în închisoare.

El a fost condamnat la proces pentru două acuzații de droguri și două arme de foc. Primul număr de arme a adăugat cinci ani la pedeapsa sa, iar al doilea a adăugat 25 de ani.

„Dacă am putea derula înapoi și aș ști ce știam acum, l-aș fi forțat să ia orice fel de afacere”, a spus Richards. "Din păcate, fratele meu a crezut că un juriu va vedea adevărul și va ști că nu a fost atât de profund implicat în nimic din toate acestea."

Adevărul, pentru Turner și familia sa, a fost că nu a mai avut probleme cu legea până acum. A început să vândă metanfetamină pentru a-și susține propria dependență. Nu fusese niciodată violent. Singura creatură spre care arătase vreodată cu arma era o șopârlă. Cu câteva săptămâni înainte de arestare, a venit la familie pentru ajutor. Căutau un program accesibil de detoxifiere. În timp ce era în garanție, a mers la ședințele Narcotics Anonymous, s-a curățat și a ținut două locuri de muncă.

Dar încercările nu se referă la acest tip de adevăr. Este vorba despre acest adevăr: Turner a vândut metamfetamine, în mod repetat, cu bărbați înarmați pe care știa că sunt acolo pentru a proteja drogurile și pentru a se asigura că sunt plătiți. El a ajutat la vânzarea unei arme.

Când a fost intervievat de un agent ATF după arestare, el nu a susținut că ar fi fost amenințat sau constrâns în relații, așa cum a făcut ulterior la proces. A renunțat la numele co-conspiratorilor săi fără nici o teamă aparentă. Afirmațiile sale privind standul de supraveghere constantă de către Ramadan au fost, în cuvintele unui procuror, „absolut ridicole”.

Deși Ramadan l-a amenințat pe Turner cu privire la bani și l-a avertizat că furnizorii lor sunt „oameni periculoși”, conform mărturiei procesului, au menținut o relație strânsă. El chiar i-a încredințat Ramadanului despre gândurile sale sinucigașe.

„Nu vreau să obțin toată canapeaua lui Oprah cu asta sau să vorbesc despre asta mult, dar simt că ar trebui să știe cineva și tu ești singurul în care am încredere în acest moment”, a spus el într-un mesaj.

Regulile federale interzic juraților să știe cât timp se confruntă cu un inculpat. La începutul procesului, asistentul U.S. Procurorul Carina Cuellar i-a spus judecătorului că ar fi „foarte nedrept” să „joace emoțiile juriului”, alertându-i cu privire la mandatul obligatoriu de 40 de ani.

Un jurat a scris de atunci că, dacă ar fi știut despre pedeapsa respectivă, nu ar fi susținut o condamnare.

În 2017, sub U.S. Procurorul general Jeff Sessions, Departamentul de Justiție, i-a îndemnat pe procurori să „acuze și să urmărească cea mai gravă infracțiune ușor de demonstrat”, o politică care nu a fost modificată de actualul procuror general William P. Barr.

Terwilliger a spus că urmează această linie, deși biroul „se poate întoarce” dacă apărătorii își asumă responsabilitatea pledând vinovat.

În acest caz, a spus el, Turner a fost tras la răspundere pentru ceea ce a făcut: „Când amesteci traficul de droguri și arme, rezultă moartea”.

Acuzarea mai multor acuzații, a spus el, este importantă „pentru a spune întreaga poveste” și protejează împotriva anulării juriului sau a hotărârilor judecătorești de recurs adverse.

Potrivit avocatului său apărător, Cuellar a încercat fără succes să-i determine pe supraveghetorii săi să renunțe la condamnare dacă Turner renunță la dreptul său de a face apel, protejând verdictul, reducând în același timp pedeapsa cu 25 de ani.

„În ceea ce privește motivul pentru care nu am scăpat nimic la condamnare - aceasta nu este practica mea. Simplu și simplu ”, a spus Terwilliger. "Cred că ar trebui să prezentăm acuzațiile pe care ne așteptăm să le condamnăm".

Deoarece avea mai mult de 30 de ani de servit, Turner a fost trimis la o închisoare de înaltă securitate.

„Durata pedepsei este importantă și are multă greutate”, a spus Joel Sickler, consultant penitenciar. Dacă un judecător recomandă renunțarea specifică la acest factor, a spus el, BOP va fi de acord mai mult de jumătate din timp. Dar astfel de recomandări sunt „extraordinar de rare”.

Ellis a recomandat doar ca Turner să fie ținut lângă o familie din Utah și să aibă acces la un program rezidențial de tratament antidrog destinat celor deținuți aproape de eliberare.

Familia lui Turner spune că cred că datorează bani furnizorilor de droguri din închisoare: ar cere sume mari și specifice de bani de comisar și a spus că este supravegheat.

„Era foarte, foarte nervos în împrejurimi”, a spus Yancey Ellis, un avocat care l-a reprezentat pe Turner după condamnare. „Singurul lucru pe care era concentrat era să încerce să ajungă într-un alt loc”.

Turner încercase să se sinucidă înainte. Sora lui a spus că s-a luptat toată viața cu depresia.

Turner a fost găsit mort în dimineața zilei de 13 iunie. Biletul său, potrivit legistului, enumera cărțile pe care le împrumutase și prizonierii care ar trebui să le ia. El a adăugat că nu vrea „măsuri extraordinare pentru a-mi salva viața”.