În 2005, eram tânără, lucrând la o agenție de publicitate. Zilele erau lungi, salariul modest. Între citire, analiza numerelor de pe foi de calcul și crearea de prezentări, am citit bloguri. Bloguri alimentare specific.

Unul dintre puținele pe care le-am urmat religios a fost The Girl Who Are Everything, de Robyn Lee.

Era la Paris atunci, mâncând toate aceste produse de patiserie, pâine și prăjituri. Sa întâlnit chiar și cu celălalt blogger al meu preferat din Filipine. La rândul meu, m-am așezat în fața computerului din cubul meu, am visat zilele în care eu însumi aș avea șansa să călătoresc. Am oftat adesea pentru că nu știam cum. Așa că m-am resemnat pentru a mă întoarce la muncă și doar pentru a mă bucura de poveștile ei, pentru a saliva la fotografiile ei cu mâncare.

Rapid până acum, când am ajuns de fapt să călătoresc (am avut noroc că zic!). Nu la Paris (poate cândva), ci în Statele Unite. Locuiesc aici acum.

Și în 2014, am ajuns să mă întâlnesc cu Robyn în carne și oase! Acolo am fost la sediul central Serious Eats din New York.

Au trecut patru ani de la acea întâlnire, s-au schimbat multe. Așadar, astăzi ne reconectăm și discutăm despre ce înseamnă să fii dayo.

Dayo Kitchen (DK): Prezentați-vă.

Robyn Lee (RL): Salut! Sunt Robyn Lee, fost membru al personalului Serious Eats, apoi student șomer șomer, apoi student norvegian șomer și acum transportator de poștă norvegian part-time și blogger intermitent. M-am născut și am crescut în cea mai mare parte din nordul New Jersey, apoi am trăit în New York timp de aproximativ un deceniu, iar acum locuiesc în Bergen, Norvegia, împreună cu soțul meu, Kåre.

DK: Cum a fost viața alimentară a lui Robyn? Ai putea descrie mâncarea copilăriei tale din New Jersey?

care
Micul Robyn din Taiwan (Amabilitatea lui Robyn Lee)

Mâncarea din copilăria mea a fost în cea mai mare parte un amestec de mâncare chineză, japoneză, italiană (bine, sos roșu italian) și mâncare americană sub formă de gătit acasă, restaurante de relaxare, mâncăruri de luat masa, fast-food și mese congelate. Amintirile mele de gătit acasă sunt cele mai îndrăznețe din grup. Nu am crescut cu bunicii care mă umpleau cu mâncăruri gătite acasă și, în parte datorită faptului că ambii părinți lucrau cu normă întreagă, gătitul acasă nu era un lucru obișnuit și nici o prioritate. Nu-mi amintesc că tatăl meu gătise, cu excepția micului dejun ocazional din weekend. Cina pe care a gătit-o mama a implicat o mulțime de pește și orez, uneori completate cu alimente preparate de la magazinul nostru local, Market Basket .

Baby Robyn care era gata pentru micul dejun (prin amabilitatea lui Robyn Lee)

În ceea ce privește mesele, micul dejun era cea mai mică prioritate în gospodăria noastră. Nu mi-au plăcut ouăle amestecate sau slănina prăjită până nu am fost la liceu. De-a lungul majorității copilăriei mele, singura formă de ouă care mi-a plăcut a fost fierte tare la maxim, cu un gălbenuș uscat și sfărâmicios.

Când familia mea mânca afară împreună, mergeam adesea la unul dintre cele două restaurante italiene - Beauregard’s și Tony’s Brothers (amândoi acum închise) - unde aș ignora aproape orice nu era parmigiana sau linguine de vițel. De asemenea, am merge ocazional la restaurante chinezești, dintre care unul se numea China 17 (astăzi doar una dintre locațiile Starbucks multiple de pe ruta 17). Singura amintire pe care o am de acolo este prima mea experiență mâncând youtiao în lapte de soia fierbinte, un combo pe care încă îl iubesc. Îmi amintesc vag că mergeam la mese din când în când, dar nu eram un mare fan al lor în copilărie. (Ca adult, mă gândesc „CE A FĂCUT CU VOI? CINE SUNT CEL MAI BUN.”)

Mitsuwa Oobanyaki

Unul dintre locurile mele preferate de vizitare a fost Yaohan - astăzi numit Mitsuwa - un supermarket japonez și o țară a minunilor de la food court, făcută și mai bună de magazinul de jucării din centrul comercial alăturat. A merge la Yaohan însemna să iei o masă de orez cu ketchup din meniul pentru copii, oobanyaki proaspăt (cumpăram câte cinci câteodată și le aduceam acasă) și poate una dintre acele jucării în cutie din culoarul de bomboane din supermarket, care s-a deghizat în mâncare pentru că a venit cu un pachet mic de pelete cu aromă de ramune. A fost, de asemenea, locul unde mi-am putut lua gustarea preferată de cartofi vreodată, aceste lucruri de băț de cartofi Calbee

De asemenea, ocazional cumpăram la unul sau două supermarketuri chinezești. Nu-mi amintesc la fel de bine ca Yaohan, dar presupun că aceste supermarketuri mi-au dat un gust timpuriu pentru prăjituri cu burete, zongzi, baozi, supă de desert de alune conservate, găluște congelate, murături dulci și atâtea alte alimente pe care le îmi place încă ca adult, dar nu-mi amintesc când le-am mâncat prima dată. Consumul de mâncare chinezească alături de alți prieteni de familie și rude chineze mi-a făcut cunoștință cu diverse tipuri de mâncăruri chinezești.

„O fotografie din copilărie în care mănânc ceva! În vârstă de 7 ani, mănânc inarizushi de la Kurumi. ” - Robyn (prin amabilitatea lui Robyn Lee)

Am comandat frecvent scoaterea japoneză sau scoaterea chineză. Mulțumită prietenilor noștri de familie de multă vreme care au deschis un magazin japonez la începutul anilor '90, am crescut mâncând o mulțime de rulouri din California, rulouri de anghilă, tonkatsu și curry. (Acea articulație de scoatere, Kurumi, există încă la același centru comercial din Hawthorne, dar este sub proprietate diferită de mulți ani.) Alăturarea noastră preferată chinezească a fost - și, dacă Google Maps este corectă, încă este - și în același centru comercial. Cantitatea de sos de creveți și homar pe care am consumat-o în copilărie ar putea fi măsurată în galoane. Un alt dintre preferatele mele a fost puiul dulce și acru, genul în care fiecare bucățică de pui este cuprinsă într-un strat de aluat atât de gros încât fiecare bucată arată ca un mic balon auriu prăjit, servit cu o cadă cu sos roșu lucios, aproape bioluminiscent.

„Nu aveam nicio fotografie cu bufetele din copilărie, dar am această fotografie dintr-un bufet la care am fost în Maryland anul trecut”. - Robyn

Dragostea mea pentru mâncăruri chinezești s-a împrumutat iubirii mele pentru bufetele chinezești, în special Bon Buffet în Maywood (RIP). Acolo aș putea mânca toate bucățile de pui prăjite cu sos, pe care le-aș putea visa. Plus piure de cartofi și spaghete pe lateral. Și Jell-O și frișcă. Și serviți moale cu stropi. Nu toate în același timp.


Mi-au plăcut și restaurantele cu lanțuri. McDonald’s nu putea face nimic rău, mai ales atunci când jucăriile Happy Meal erau bune (aș putea scrie un post întreg despre jucăriile mele preferate McDonald’s). Nu am înțeles de ce oamenii au comandat hamburgerii când pepitele de pui și Filet-O-Fish au fost net superioare (mă simt cam la fel până astăzi). Și, în ciuda acestui fapt, am mers rar la Pizza Hut - sau din această cauză - am crezut că pizza pizza Pizza Hut este unul dintre cele mai perfecte alimente de pe pământ (cu siguranță nu mă simt la fel până în prezent). TGIFriday’s, Red Lobster, Outback, Applebee’s, Rainforest Cafe - acestea sunt câteva dintre locurile care mi-au fost speciale în diferite puncte din timpul copilăriei mele. Dar cea mai mare parte a mâncării din restaurantele din lanț nu mă ține acum.

Cu excepția pepite de pui. GĂSĂRILE DE PUI ÎNCĂ SE TIN.

Tânăr de 22 de ani mănânc pepite pentru prima dată de la liceu. Luată de Kathy Chan

În timpul școlii elementare, Pizza Day era ca dimineața de Crăciun acoperită cu brânză extra-uleioasă în loc de zăpadă. Întrucât niciuna dintre școlile elementare la care m-am dus nu avea o cafenea - am mâncat în sălile noastre de clasă - Pizza Day însemna să primim pizza de la o pizzerie locală, genul de loc în care mergea rar familia mea. Aproape că nu înțelegeam de ce vreunul dintre colegii mei de clasă ar comanda o felie doar atunci când ar putea avea două. Când am îmbătrânit și am mers la școli cu cafenele, pizza externalizată s-a oprit și, confruntată cu pizza Aramark, dragostea mea de pizza a scăzut. Nu m-am întors la pizza decât după facultate.

Deoarece expertiza mea în bucătărie nu s-a extins cu mult dincolo de aruncarea orezului în aragazul nostru pentru orez, am mâncat o mulțime de alimente care ar putea fi preparate într-un cuptor cu microunde, cu puțin loc de eroare, atâta timp cât standardele dvs. au fost scăzute. Dacă nu am încercat fiecare cină congelată cu tematică pentru copii disponibilă la începutul anilor '90, trebuie să mă fi apropiat. Nu am mai mâncat piure de cartofi congelați încălziți neuniform de mai multe ori, dar îmi amintesc totuși gustul miezului înghețat, semicongelat (da, nici măcar nu mă pricepeam să folosesc un cuptor cu microunde). O altă gustare obișnuită a fost Cup Noodles, pe care familia mea a cumpărat-o de la caz. Aveam și un cuptor pe blat, pe care îl amintesc în cea mai mare parte folosind covrigi de pâine prăjită.

„O masă chinezească de luat masa pe care Kåre și cu mine am mâncat-o acasă la mama mea acum doi ani, când am fost în vacanță de iarnă. Nu cred că mama mea primește de la sine chinezii. Tocmai am luat-o pentru că am cerut-o ... 😆 ”- Robyn

Dacă toate acestea fac să pară că mamei mele nu i-ar păsa să ne hrănească sănătos pe fratele meu și pe mine când eram copii, permiteți-mi să clarific lucrurile. Mama mea era probabil mai conștientă de sănătate decât majoritatea oamenilor din acea vreme - cumpăra în mod regulat la micile magazine de produse alimentare sănătoase din orașele învecinate înainte ca Whole Foods să preia conducerea - dar avea și multe de tratat între mine, fratele meu mai mare, tată și să lucrezi. Nu o învinuiesc că a făcut concesii din motive de comoditate.

În afară de ocazii speciale, nu ar permite majoritatea cerealelor pentru micul dejun, sifon, bomboane, chipsuri și nici gustări pentru copii în bucătăria noastră. Singurul motiv pentru care papilele mele de vârstă cu o singură cifră au atins vreodată un Twinkie, un Gusher sau o mini brioșă de afine a fost pentru că colegii de clasă mi-au împărtășit gustările. Mama mea mi-a făcut sandvișuri folosind acea pâine de grâu încolțită care se ascundea pe raftul de jos al secțiunii congelator din magazinul de produse alimentare sănătoase. De asemenea, ea a introdus gospodăria noastră printr-o frază de orez brun care nu a durat aproape atât de mult cât a simțit. Dar mama nu era foarte restrictivă. De obicei, mă lăsa să încerc orice gustare doream de la magazinul de produse naturiste, în mod rezonabil.

Gustările mele preferate din magazinele cu produse alimentare sănătoase au fost chipsuri de legume Eden Sea, chipsuri de morcovi Hain, pufuri de brânză Barbara și piele de fructe. Un fel de avantaj al ei, lăsându-mă să încerc tot ce am vrut de la magazinul de produse naturiste, a fost că unele dintre produsele aveau un gust atât de rău, încât m-au descurajat să cer alte produse din categoria respectivă. Îmi amintesc când m-a lăsat să încerc cereale pentru copii, care semăna cu Kix. Cred că a fost îndulcit cu suc de portocale. Avea un gust de respingere din fabrică.

DK: Ați fost conștient de faptul că ați fost chinez american în copilărie? Ai avut un moment exact când ți-ai dat seama că ești diferit? Ați fost destul de rece sau ați luptat cu identitatea respectivă atunci?

Poziție la intrarea Centrului de Formare Mandarină din Taipei în 2015 (Preluat de Shota Kikuta)

Atât timp cât îmi amintesc, am fost întotdeauna conștient de faptul că sunt chinez-american. Îmi amintesc când am fost mic, poate de șase sau șapte ani, un coleg de clasă a întrebat dacă sunt chinez și i-am răspuns: „Nu, sunt taiwanez!” ceea ce sigur i-a încurcat. Tocmai eram un tâmpit - nu înțelegeam diferențele dintre China și Taiwan în copilărie. În zilele noastre, nu ar conta pentru mine dacă cineva mă numea chinez-american în loc de taiwanez-american (presupunând că nu încearcă să mă antagonizeze sau ceva de genul acesta).

În legătură cu moștenirea mea, am experimentat puțină discriminare sau agresiune crescând, ceea ce m-ar fi putut ajuta să fiu rece în legătură cu identitatea mea.

DK: Crezi că a fi american taiwanez te-a ajutat să fii mai aventuros în explorările tale alimentare? Ce te motivează să explorezi nomz din diferite culturi?

Nu cred că a avea moștenire chineză m-a făcut în mod inerent mai aventuros cu mâncarea, dar a fi un copil al imigranților mi-a dat probabil mai multă expunere la alimente pe care americanii obișnuiți nu le consuma în mod regulat, lucru care ar fi putut contribui la eventualul meu impuls spre mananca toate lucrurile.

Lucrul care m-a îndreptat spre calea explorării alimentelor a fost un interes pentru sănătate și nutriție.

„Tânărul meu de 19 ani mănânc acel PUDDING DE OREZ SÂNT GRAIL (după dieta crudă). Atât de important. ” - Robyn

În timpul ultimului an de liceu, datorită mamei mele sănătoase și a faptului că m-am săturat de astmul meu și de problemele legate de alergie, am trecut la o dietă crudă după o perioadă de dietă vegetariană. Înainte de a urma dieta cu alimente crude, mă interesasem pentru politica de sănătate și alimentație, un interes în care m-a împins mama când i-am împrumutat exemplarul Marion Nestle’s Politica alimentară . În vara anului 2004, după aproape un an și jumătate de dietă cu alimente crude, care m-a condus din ce în ce mai nevrotic în timpul primului an de facultate, am decis să renunț la dietă. Dieta mi-a oferit unele beneficii pentru sănătate, dar mi-a oferit și idei nesănătoase despre greutatea mea, printre alte asociații negative cu alimentele. Orice beneficii pe care le-am obținut nu meritau efectele psihologice ale limitării a ceea ce am mâncat tot timpul.

Lemme să-ți spun că, dacă te îndrepți atât de mult, mănânci mâncare crudă, TOTUL ESTE UȘOR. Primul meu gust după chipsuri de cartofi Lay după dietă: OMG POTATO SHARDS SUNT CELE MAI BUNE SHARDS! Primul meu gust post-dietă de tort generic dintr-un bufet: OMG CAKE IS MAGIC! Am petrecut atât de mult timp (er, un an și jumătate) mâncând alimente pentru a îndeplini cerințele nutriționale și nu din multe motive dincolo de asta - conexiune socială, explorare culturală, identitate culturală, distracție - încât am vrut să fac all-in pe acesta din urmă.

Afișare de plăcinte cu carne și alte lucruri la Myers of Keswick

Planul meu de a studia nutriția se transformă într-un plan de a studia doar alimentele. După primul an, am schimbat facultățile pentru a-mi urmări noul interes, un interes care a fost bine servit în noua mea casă din New York. Dacă aș vrea să încerc o mâncare nouă pentru mine despre care am vorbit la clasă, o căutare rapidă pe Google ar întoarce probabil un loc care a făcut mâncarea respectivă. Îmi amintesc clar acest lucru după ce am citit un eseu despre pasties în Michigan. Poate că am ieșit în aceeași zi la Myers of Keswick. În afara orelor de curs, aș fi citit alte bloguri alimentare și Chowhound pentru a găsi lucruri noi de mâncat.

Nu știu dacă aș fi devenit la fel de interesat de alimente, așa cum am făcut-o în cele din urmă fără nutriția/politica alimentară/faza de dietă.

Când eram la facultate, învățând despre diferite culturi alimentare și trăind într-un oraș unde puteam încerca aparent orice bucătărie mi-a alimentat interesul de a afla mai multe despre culturile alimentare din întreaga lume.

Conectați-vă săptămâna viitoare la mai multe discuții cu Robyn!