Odiseea este aproape încheiată pentru doi pionieri spațiali ruși. Peter Bond rezumă realizările lor

Independent angajează peste 100 de jurnaliști din întreaga lume pentru a vă aduce știri în care puteți avea încredere. Pentru a susține jurnalismul cu adevărat independent, vă rugăm să luați în considerare o contribuție sau un abonament.

încheiat

Când capsula Soyuz a cosmonautului Dr. Valeri Poliakov va coborî mâine, va putea respira aer proaspăt și va experimenta remorcarea gravitației normale pentru prima dată de când a explodat din Kazahstan la 8 ianuarie 1994. Poliakov a obținut un record de rezistență spațială de 438 de zile, zdrobind cele mai bune din trecut, tot de un rus, cu aproape trei luni.

Eroul care se întoarce nu poate revendica toate titlurile: așezat alături de el va fi inginerul de zbor Yelena Kondakova, noua deținătoare a recordului mondial feminin pentru timpul în spațiu. Odiseea de șase luni a lui Kondakova deschide drumul către femeile cercetătoare pentru a trăi alături de bărbați pe stația spațială internațională Alpha, planificată pentru sfârșitul deceniului.

Pentru Poliakov, în vârstă de 52 de ani, călătoriile spațiale pe termen lung sunt departe de a fi noi: el a petrecut 241 de zile la bordul stației spa Mir în 1988-89. Ultimele sale exploatări vor avea ca rezultat un total acumulat de aproape 23 de luni, un alt record. Cu toate acestea, nominalizarea sa la misiune nu a fost lipsită de controverse. Celălalt candidat la misiune, cercetătorul medical German Arzamazov, a fost eliminat din echipajul de rezervă după ce s-a opus selecției lui Poliakov, susținând că abilitățile medicale ale seniorului său deveniseră ruginite după ce a petrecut ultimii ani într-un post de birou, în calitate de director adjunct al Institutul pentru probleme biomedicale din Moscova.

Kondakova, un inginer aerospațial în vârstă de 37 de ani, care a fost un novice spațial, a depășit și obstacolele din cariera sa în cosmonautică. De când Valentina Tereshkova a devenit prima femeie care a zburat în spațiu, în 1963, doar o altă rusoaică a fost aleasă pentru a orbita planeta. Kondakova s-a confruntat nu numai cu opoziția generală a ierarhiei spațiale dominate de bărbați, ci și cu opoziția specială a soțului ei, cosmonautul veteran și directorul de zbor Valeri Ryumin. Kondakova a împărtășit presa cu povești despre cum a trebuit să-și strângă antrenamentul între conducerea fiicei lor de opt ani de la școală și sosirea acasă la timp pentru a pregăti o masă de seară pentru soțul ei.

Nici timpul duo-ului nu a fost fără incidente. Sosirea lui Poliakov la Mir a fost marcată de o coliziune potențial dezastruoasă între ambarcațiunile sale de feribot Soyuz și stația Mir. Odiseea sa a fost aproape încheiată prematur în august anul trecut, când o navă de marfă Progress care transporta provizii și echipamente de două ori nu a reușit să acosteze cu Mir, reușind doar la a treia încercare de ultimul.

Sosirea lui Kondakova în octombrie a fost la fel de ridicată, deoarece ambarcațiunile ei Soyuz au început să se legene dintr-o parte în alta, iar andocarea a fost salvată doar de Alexander Viktorenko, comandantul echipajului și Kondakova executând o legătură manuală. Câteva zile mai târziu, stația spațială veche de nouă ani a avut o întrerupere a energiei electrice, deoarece un scurtcircuit a făcut ca panoul solar să se îndepărteze de soare. Echipamentele necesare pentru curățarea aerului din cabină au fost temporar scoase din funcțiune și experimentele au fost oprite. Acesta a fost urmat, la 15 octombrie, de un incendiu într-un generator de oxigen, pe care Poliakov l-a înăbușat cu un articol vestimentar.

În afară de aceste incidente, o mare parte din timpul lui Poliakov a fost petrecut monitorizând schimbările în starea sa fizică și psihologică și a echipajelor în vizită. Specialiștii medicali consideră că experiența sa va oferi informații valoroase despre efectele pe termen lung ale vieții în gravitație zero, cum ar fi pierderea corpusculilor roșii din sânge și a fluidului corporal, o creștere temporară a înălțimii și variabilitatea ritmului pulsului (un cosmonaut a fost adus acasă devreme cu un puls neregulat).