Avertismentele privind obezitatea sunt peste tot. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor afirmă că, cu 35% dintre americani supraponderali și 27% obezi, obezitatea „a crescut cu o rată epidemică în ultimii 20 de ani”.

obezitatea

În decembrie, Dr. David Satcher, care era chirurg general, a declarat că obezitatea va reuși în curând tutunul ca fiind cauza principală a deceselor care pot fi prevenite în America.

În California, sunt solicitate taxe pentru băuturile răcoritoare. În întreaga țară, există cereri ca școlile să alunge mașinile cu suc și bomboane. În Pennsylvania, un district școlar a trimis scrisori părinților spunându-le copiilor lor că sunt prea grase.

Dar la baza strigătelor de alarmă sunt câteva ipoteze despre obezitate și sănătate care, spun unii cercetători de frunte, nu au fost încă susținute de fapte. Nimeni nu pretinde că este bine să fii obez sau că grăsimea nu contează pentru sănătate. Problema, spun ei, este că, atunci când vine vorba de obezitate, nimic nu este la fel de simplu pe cât pare.

Cercetătorii în materie de obezitate spun că nu încearcă să fie contrari. Pur și simplu pun o întrebare fundamentală care s-a pierdut în strigătele crescânde de alarmă cu privire la îngrășarea Americii. Întrebă ei obezitatea, este un simptom sau o boală?

Unii suspectează cu tărie că este un simptom. Și pierderea în greutate, spun ei, poate fi suprimarea simptomului, dar a face puțin sau nimic pentru boala subiacentă, la fel cum a lua aspirină pentru febră nu poate face nimic pentru boala care a avut febră ca simptom. Mai mult, spun experții în obezitate, nu orice persoană cu simptom de obezitate are neapărat o boală care poate crește șansele acelei persoane de a muri devreme.

„Oamenii ar trebui să fie foarte, foarte atenți în gândirea la obezitate și sănătate”, a spus dr. Rudolph Leibel, directorul diviziei de genetică moleculară de la Colegiul Medicilor și Chirurgilor de la Universitatea Columbia.

Dr. Leibel a spus că propriii ani de experiență în studierea persoanelor cu grăsime l-au convins că mulți nu au nici unul dintre factorii de risc obișnuiți care au apărut împreună cu această afecțiune - niveluri ridicate de zahăr din sânge, tensiune arterială crescută și niveluri ridicate de colesterol.

În studiile sale, Dr. Leibel a spus că el recrutează intenționat persoanele obeze, dar care nu au alte probleme de sănătate. În acest fel, a explicat el, atunci când studiază efectele pierderii în greutate, el reduce probabilitatea ca datele sale să fie confundate de alte tulburări.

'' Puteți găsi astfel de oameni; sunt acolo ", Dr. Spuse Leibel. "Oamenii ar spune că trebuie să fie dislipidemici, trebuie să fie diabetici", a spus el, referindu-se la nivelurile anormale ale lipidelor din sânge și ale zahărului din sânge care se presupune că sunt endemice la obezi. Dar, el a spus, "Nu sunt."

Și nu doar oamenii pot fi atrași de efectele excesului de grăsime corporală. '' Există tulpini de șoarece care sunt infame pentru acest efect '', a spus dr. Spuse Leibel. Când oamenii de știință dau o singură tulpină, șoarecii C57BL/6J, o genă a obezității, animalele cresc enorm de grăsime, dar nu dezvoltă niciodată diabet. Dar dacă dau aceeași genă unei alte tulpini de șoareci, numită C57BLKS/J, șoarecii nu numai că se îngrașă, dar sunt morți de diabet în cinci luni.

Fiecare tulpină dezvoltă rezistență la insulină, o stare de prediabet care afectează practic toate persoanele obeze, Dr. Spuse Leibel. Dar șoarecii C57BL/6J compensează - pancreasele lor produc mai multă insulină. Șoarecii C57BLKS/J încearcă să producă suficientă insulină pentru a se proteja, dar nu reușesc.

Multe persoane obeze nici măcar nu au rezistență la insulină, a spus dr. Ethan Sims, un expert în obezitate, profesor emerit la Universitatea din Vermont. Într-o lucrare recentă publicată în revista Metabolism, el a descris un studiu efectuat la școala medicală a universității cu 43 de femei sedente, postmenopauzale, obeze. Femeile nu fuseseră recrutate din cauza sensibilității sau rezistenței lor la insulină. Dar, a spus el, 17 dintre ei s-au dovedit a avea răspunsuri la insulină complet normale.

Dr. Reubin Andres, șeful secției de metabolizare a secției intramurale de la Institutul Național pentru Îmbătrânire, a spus că există o întrebare crucială despre astfel de oameni pe care dorea să o abordeze: Ce se întâmplă cu ei într-o perioadă lungă de timp? Dezvolta în cele din urmă boli, cum ar fi diabetul sau bolile de inimă, care sunt mai frecvente în rândul obezilor? Care este rata lor de mortalitate?

Institutul Național pentru Îmbătrânire își analizează datele pentru a obține câteva răspunsuri, Dr. Spuse Andres. Din 1958, urmărește mii de oameni, adunând date despre sănătatea lor, inclusiv greutățile corporale și nivelul zahărului din sânge. '' Este important să știm cum este această populație și ce se întâmplă cu ei '', a spus dr. Spuse Andres.

La Institutul Național pentru Diabet și Boli Digestive și Rinice, aceasta este întrebarea: Oare persoanele grase care au deja diabet și care slăbesc devin mai sănătoase? În special, au riscuri mai mici de infarct miocardic și accidente vasculare cerebrale, își îmbunătățește diabetul și trăiesc mai mult?

Deși există o credință larg răspândită că pierderea în greutate va îmbunătăți starea de sănătate, o serie de studii ample au ridicat întrebări cu privire la faptul dacă acest lucru este adevărat.

Dr. Andres explică faptul că pierderea în greutate poate îmbunătăți nivelul zahărului din sânge, tensiunea arterială și nivelul colesterolului. "Pe baza populației, vă puteți aștepta ca toate acele lucruri rele să se îmbunătățească", a spus el. „Totul are sens. Dacă pierzi în greutate și toate aceste lucruri se îmbunătățesc, trebuie să fie bine pentru tine. "Dar, a adăugat el," Singura problemă este că, atunci când te uiți la ratele de mortalitate, acestea nu arată bine. "

Dr. Jules Hirsch, cercetător în domeniul obezității la Universitatea Rockefeller, a furnizat dovezi din studiile efectuate de alții care au urmat mii de oameni de ani de zile, urmărind cine a slăbit, cine a ținut-o, cine s-a îmbolnăvit și cine a murit. În mod repetat, anchetatorii au raportat că persoanele grase care au slăbit și au ținut-o departe au avut mai multe boli de inimă și o rată a mortalității mai mare decât persoanele a căror greutate nu s-a schimbat niciodată.

„Totul indică faptul că pierderea în greutate nu este asociată cu o mortalitate mai mică, ci este de fapt asociată cu o mortalitate mai mare”, a spus Dr. Katherine Flegal, epidemiologă la Centrul Național pentru Statistici de Sănătate. Dar, ea și alții au remarcat, limitarea studiilor este că aceștia nu pot distinge între persoanele care au slăbit pentru că au urmat diete și cei care au slăbit pentru că s-au îmbolnăvit.

Acest lucru, au spus anchetatorii de la Institutul Național al Diabetului și al Bolilor Digestive și Rinice, este motivul pentru care institutul recrutează 5.000 de persoane supraponderale cu diabet pentru studiul său și întreabă cum pierderea în greutate le va afecta sănătatea. Studiul de 12 ani, regizat de Dr. Rena Wing la Brown Medical School și Dr. Xavier Pi-Sunyer la St. Spitalul Luke's-Roosevelt din New York, este cel mai mare studiu privind pierderea în greutate realizat vreodată, Dr. A spus Wing.

"Multe studii au demonstrat că pierderea în greutate pe termen scurt are efecte benefice asupra factorilor de risc precum hipertensiunea arterială și colesterolul", scrie institutul în descrierea studiului. Cu toate acestea, studiile observaționale au ridicat îngrijorări cu privire la efectele negative ale pierderii în greutate și ciclului în greutate. Unele dintre aceste studii sugerează mortalitate crescută, nu scăzută; cu toate acestea, majoritatea nu pot distinge voluntar de pierderea în greutate involuntară. "

Dr. Hirsch a spus că, între timp, a dorit ca mesajul să poată fi scos la iveală că oamenii cu adevărat grași sunt cu adevărat diferiți de oamenii cu greutate normală. "Există un fel de amestec genetic și de mediu extraordinar care a programat oamenii să fie stabiliți pentru o depozitare mai mare a grăsimilor", a spus el. "Bineînțeles că mănâncă în exces. Dar problema semnificativă este că au o altă boală, iar simptomul acesteia este supraalimentarea. ”

„O persoană cu grăsime redusă nu este o persoană normală”, a spus dr. Spuse Hirsch. "Dacă luați două femei care ambele cântăresc 130 de lire sterline, dar una cântărea 200 de lire sterline și una cântărea întotdeauna 130 de lire sterline, acestea nu sunt la fel."