Nouăzeci și cinci la sută dintre copiii de 12 ani din Filipine au cariile dentare sau cavități. Și cariile afectează șapte din 10 copii din India, o treime din adolescenții din Tanzania și aproape unul din trei brazilieni.

zahărului

Aceste și alte statistici uimitoare privind sănătatea bucală orală fac obiectul unei serii în două părți publicată săptămâna aceasta în The Lancet. În acesta, mai mult de o duzină de stomatologi și experți în sănătate publică solicită acțiuni radicale pentru a pune capăt bolii orale neglijate și răspândite.

„Zaharul este agentul cauzator al cariilor dentare”, spune Robert Weyant, unul dintre autorii studiului și expert în sănătate publică dentară la Universitatea din Pittsburgh. „Practic, fără zahăr, nu vei dezvolta putrezirea”.

Autorii studiului Lancet subliniază, de asemenea, ceea ce ei numesc un sistem dentar eșuat, în care mulți stomatologi acordă prioritate tratamentului față de eforturile de prevenire - cum ar fi spălarea dinților cu fluor și restricționarea aportului de zahăr. Împreună cu un număr covârșitor de alimente și băuturi îndulcite, cavitățile sunt în creștere, în special în țările cu venituri mici și medii.

Asta pentru că locuitorii din acele locuri se confruntă cu un fenomen global cunoscut sub numele de „tranziție nutrițională”, spune Habib Benzian, coautor al studiului și director asociat al sănătății și politicilor globale la Colegiul de Medicină Dentară al Universității din New York.

„Țările cu venituri reduse au de obicei diete tradiționale, mai multe alimente pe bază de plante și carne, mai puțin zahăr și alimente procesate”, spune Benzian. "Dar pe măsură ce evoluează condițiile socioeconomice ale unei țări. Există o tranziție în ceea ce privește ceea ce mănâncă oamenii."

Benzian explică: "Este o parte a comodității. Dacă lucrezi toată ziua și vii acasă, vrei mâncare rapidă. Mâncăruri rapide care sunt prăjite, bogate în grăsimi, dulci și foarte ieftine".

Industria zahărului a trecut rapid la tendință. Weyant spune: „Văd eforturi [din partea industriei zahărului] să pătrundă în zone noi și să stimuleze interesul pentru alimentele bogate în zahăr în populațiile deosebit de vulnerabile”.

Potrivit lui Marion Nestle, autorul cărții Soda Politics: Taking on Big Soda (and Winning), până în 2020, Coca-Cola va cheltui 12 miliarde de dolari în marketing doar în Africa. PepsiCo, Inc. va cheltui 5,5 miliarde de dolari în India până în 2020 pentru a extinde operațiunile și a dezvolta produse „orientate spre gusturile indiene”.

Campaniile de marketing ale Big Sugar nu sunt singura problemă, spune studiul. Potrivit cercetătorilor, industria influențează în prezent organizațiile de cercetare orală din întreaga lume.

De exemplu, Organizația Europeană pentru Cercetarea Cariilor (ORCA) este susținută de membri corporativi precum Mars Wrigley Confectionery, un producător de ciocolată, mentă, gumă de mestecat și alte produse dulci. Unilever, ale cărui produse includ înghețată și băuturi îndulcite, este un membru al Asociației Internaționale pentru Cercetare Dentară (IADR).

Aceste conflicte de interese pot influența potențial direcția și rezultatele cercetării în dietă și nutriție, spune expertul în politică zahăr, Cristin Kearns, care a scris un comentariu despre noua serie Lancet și are sediul la Universitatea din California, San Francisco.

Kearns a mai văzut acest lucru.

Într-un studiu PLOS Medicine din 2015, Kearns a dezvăluit modul în care industria zahărului a influențat SUA Institutul Național de Cercetare Dentară din anii 1960, deturnând atenția de la adevărata problemă la îndemână - că zahărul este nesănătos.

„Am descoperit documente care arată cum industria a cultivat parteneriate cu liderii și a influențat prioritățile de cercetare ale NIDR”, spune Kearns. "Prioritățile de cercetare ale NIDR au ajuns să se concentreze pe programe nedietetice, cum ar fi încercarea de a dezvolta un vaccin pentru a pune capăt cariilor dentare. Sau orice metodă, dar care să abordeze nivelurile consumului de zahăr."

Ca răspuns la studiul lui Kearns din 2015, Asociația Sugar a declarat pentru Buzzfeed News: „Recunoaștem că Dr. Kearns a dedicat un timp semnificativ sarcinii de a revizui mii de documente de acum peste 50 de ani; totuși, punem la îndoială motivele ei și cu siguranță exactitatea concluziilor sale. Asociația Sugar. crede [s] că zahărul se bucură cel mai bine cu moderare, fapt care este susținut de decenii de cercetări științifice. "

În fața lui Big Sugar, ce pot face stomatologii din întreaga lume?

„Adevărata recomandare este să aruncăm o privire atentă asupra relațiilor din aceste organizații [de sănătate orală] și asupra modului în care industria zahărului ar putea influența aceste relații”, spune Kearns. „Aceste organizații trebuie să fie sigure că există politici în vigoare pentru a opri influența nejustificată”.

Weyant crede că este timpul ca guvernele naționale și de stat să intervină.

El indică industria tutunului și cum există acum o agendă globală de control al tutunului prin intermediul Organizației Mondiale a Sănătății. Tratatul a fost instituit în 2003 ca ​​răspuns la o creștere globală a consumului de tutun. Tratatul OMS a cerut strategii de reducere, cum ar fi creșterea impozitului pe tutun, pentru a descuraja oamenii de la utilizarea substanței dependente.

"Cu toate acestea, nu există o mișcare globală unită împotriva zahărului", spune Weyant. „Cred că acel model trebuie adaptat pentru zahăr”.

Benzian indică necesitatea unor eforturi de igienă orală mai concentrate. De exemplu, pentru a combate ratele de cavitate din Filipine, în 2009, țara a stabilit programul Potrivit pentru școală.

„Ele aduc educația direct în școli”, spune Benzian. „Este un program obligatoriu în care în fiecare zi, toți copiii ies în curți să se spele pe dinți și să se spele pe mâini”.