despre

O mantisă chineză, Tenodera sinensis. Această specie este originară din Asia, dar trăiește în Statele Unite de peste un secol.

(Inside Science) - Primul reprezentant oficial al noii populații africane de mantide din Springbok din America de Nord a fost numit Dog și a fost iubit. Megan Reade, în vârstă de șase ani, l-a smuls dintr-o tufă de trandafiri din curtea ei în august anul trecut și l-a așezat într-un borcan de observație în timp ce mama ei Amy Reade și sora Anna Reade au încărcat imagini în aplicația pentru știința cetățenească iNaturalist.

Familia se afla încă în grădina din Los Angeles, când Chris Anderson a văzut fotografiile și a trimis un mesaj urgent. Anderson a studiat mantise la facultate și, deși nu deține o funcție oficială de cercetare sau afiliere, a scris o carte care documentează diversitatea mantiselor rugătoare din S.U.A. și Canada. El petrece aproximativ una până la două ore pe zi identificând fotografiile mantide ale oamenilor din casa sa din Las Vegas.

„Aceasta este o specie nou invazivă în țară”, a scris el.

Reade și fiicele ei știau mai bine decât să elibereze o specie non-nativă, astfel încât mantisul a devenit un animal de companie. I s-a alăturat în aceeași zi o a doua mantisă de primăvară numită „Pisică”, iar mai târziu o a treia pe care Reade a găsit-o căutând portocalul.

„Se simt ca niște gândaci din iunie”, a spus Megan (acum 7 ani), referindu-se la gândacii cu care se joacă adesea. - Înțepează.

Anderson a remarcat o mână de observații anterioare ale mantidei Springbok africane (Miomantis caffra) în California, dar populația nu trebuia încă să atragă atenția cercetătorilor de la universități și muzee. Mesajul său către Amy Reade a inițiat un lanț de evenimente care a adus cele trei mantide de primăvară din curtea Reades în Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles, unde cercetătorii au putut studia noii veniți și îi pot adăuga la colecție.

Câinele și rudele sale reprezintă singura populație africană de mantis springbok nu doar în Statele Unite, ci oriunde în America. Observațiile unor oameni precum Reade și fiicele ei pictează acum o imagine clară a mantizelor primăvară care sosesc în S.U.A. în ultimii ani și stabilirea unei populații de reproducere în jurul Los Angeles. În timp ce unii cercetători și pasionați de mantis și-au exprimat îngrijorarea cu privire la noii veniți, majoritatea experților cu care am vorbit nu au fost deosebit de îngrijorați - în mare parte pentru că S.U.A. este deja plin de mantise străine.

„Această mantisă va trebui să se lupte pe totemul, trecând pe lângă alte mantide invazive care au ajuns acolo în fața ei”, a declarat Douglas Yanega, un entomolog la Universitatea din California, Muzeul de Cercetare a Entomologiei din Riverside.

Există alte șase specii de mantide religioase non-native care trăiesc în SUA și oamenii nu pot să decidă ce simt despre ele. În momente și locuri diferite, mantisele non-native au fost văzute ca un control benefic al dăunătorilor, amenințări la speciile de mantide native, frumoase animale de companie exotice sau adăugări inutile, dar relativ inofensive pentru peisajele naturale și agricole.

Două dintre speciile de mantisă native ale Statelor Unite. Mantisul grizonat (stânga), Gonatista grisea, se camuflează împotriva lichenului. Mantisul unicornului Arizona (dreapta), Pseudovates arizonae, are o proiecție asemănătoare unui corn pe cap.

Dr. Erin Powell (imaginea din stânga); Arlene Ripley (imaginea din dreapta)

Aceste imagini pot fi reproduse numai cu acest articol Inside Science.

Mantisele exotice tind să fie mai mari și mai ușor de găsit decât cele 21 de specii native din țară, iar dovezile circumstanțiale sugerează că ar fi putut să-i fi împins pe nativi din multe regiuni în care trăiau. Cea mai mare din greutate este mantisul chinezesc, Tenodera sinensis. Acesta este cel care a mestecat capul unui viespe gigant asiatic care se lupta, cunoscut și sub numele de „viespe ucisă”, într-un videoclip care a devenit viral luna trecută. Dacă aș fi vorbit cu Megan și familia ei în toamna trecută, aș fi putut evita să achiziționez accidental vreo 200 de mantii chinezești proprii.

Dileme de mantis

Pentru mine, proiectul a început la jumătatea lunii martie, când mă uitam în jurul unui iaz lângă casa mea, în căutarea broaștelor și am rupt din greșeală o crenguță cu o bucată de bronz pe ea. Știam că este un caz de ouă de mantisă rugătoare. Nu știam nimic altceva.

Mantisele chinezești pentru bebeluși ies din carcasa lor pentru ouă. Un eveniment similar a avut loc în studiul meu din aprilie.

Această imagine poate fi reprodusă numai cu acest articol Inside Science.

- De ce să nu-l aduci înapoi? a spus soțul meu. Așa am făcut - și apoi l-am pus pe masă în biroul meu și am uitat de el.

Trei săptămâni mai târziu, am găsit puieti lungi de centimetri legănându-se și împiedicându-se de fiecare suprafață. Părea că o grămadă de capse ruginite prinseseră viață. Aproape am stat pe patru dintre ei.

Am adus un tanc de terariu de 10 galoane din garaj, apoi am adus lucrurile minuscule pe mâinile mele și le-am aruncat în rezervor. Când cea mai mare parte dintre ei au fost capturați, am început tardiv să identific cazul lor cu ouă. Avea forma plină de friscă, care o marca ca fiind opera unei mantide chinezești.

Acest lucru mi-a prezentat un fel de problemă ecologică a căruciorului. Nu am vrut să-i ucid, dar știam că speciile non-native pot dăuna ecosistemelor naturale. Când carcasa oului era lângă iaz, nu era responsabilitatea mea. Dar acum, dacă aș elibera bebelușii, aș putea afecta în mod activ mediul. Am hotărât să le țin în terariu până când aș putea întreba pe cineva care știa cu adevărat.

Anna Reade îl admiră pe Dog, mantisul african al animalelor de familie, înainte de a-l renunța la îngrijirea Lisa Gonzalez la Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles.

Această imagine poate fi reprodusă numai cu acest articol Inside Science.

Când Reade și fiicele ei s-au trezit într-o situație similară anul trecut, au contactat experții de la Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles. Familia participa deja la SuperProiectul muzeului, care solicită oamenilor de știință cetățeni să contribuie la documentarea biodiversității urbane. În curând, au auzit de la Lisa Gonzalez, un asistent manager de colecție la muzeu.

Gonzalez era dornic să documenteze exemplarele de mantisă springbok și să le adauge la colecția muzeului. În acel moment, însă, Megan era deja atașată de ei. Familia ei a păstrat mantisele până în toamnă, aproape de sfârșitul vieții lor naturale. Când au renunțat în cele din urmă la câine și la cealaltă mantisă supraviețuitoare la muzeu la începutul lunii octombrie, Gonzalez a promis că va păstra insectele în viață până când vor muri în mod natural.

„Am început ca aceeași fetiță care avea să meargă în curtea mea și să adune insecte și le voi crește”, a spus Gonzalez. - Am înțeles complet de unde vine ea.

Cea mai nouă mantisă a Americii

Potrivit lui Anderson, prima mantisă din Springbok din Africa documentată în S.U.A. a fost găsit în apropiere de Long Beach, California și raportat la un forum online pentru pasionați în 2013. Începând cu 16 iunie, există 19 înregistrări ale speciei în S.U.A. pe iNaturalist, primul în 2018, toate cu excepția a două în județul Los Angeles. Observațiile includ adulți, cazuri de ouă și minori.

În ceea ce privește modul în care au ajuns aici, este posibil să fie transportate mantile de primăvară în S.U.A. accidental după ce au depus ouăle pe obiecte precum containere de transport. Totuși, majoritatea surselor cu care am vorbit suspectează comerțul cu animale de companie. Mantisele au devenit animale de companie populare în ultimii ani și este ușor să cumpărați cutii cu ouă pe internet.

Gonzalez înțelege atracția creșterii mantiselor, deși îndeamnă oamenii să nu elibereze specii exotice în sălbăticie.

„Faceți o legătură cu [mantise] doar din cauza modului în care își întorc capul și a modului în care sunt atât de vizuale”, a spus ea. „Dacă le oferiți un obiect de pradă și le este foame, se întorc imediat și se uită la el, apoi aproape că vibrează, știți, ca și cum ar fi primăvară”.

Acum, cercetătorii urmăresc și documentează mantele africane de springbok în SUA, urmărind să vadă dacă se răspândesc sau se sting. Când speciile colonizează pentru prima dată o zonă nouă, sunt vulnerabile la moartea lor de factori aleatori, cum ar fi evenimentele meteorologice extreme, a remarcat David Ziolkowski Jr., un ecolog din SUA. Studiu geologic la Patuxent Wildlife Research Center din Maryland. Dar, deoarece mantizele au fost observate în mod regulat timp de doi ani, Mark Hoddle, un entomolog și director al Centrului pentru Cercetarea Speciilor Invazive de la Universitatea din California, Riverside, suspectează că sunt aici pentru a rămâne.

Dacă ceva îi ucide, probabil că nu va fi uman. Agențiile guvernamentale și grupurile agricole cheltuiesc miliarde luptând împotriva speciilor care nu sunt native, dar numai atunci când consideră că aceste specii vor provoca daune economice sau ecologice grave.

„Ceva ca o mantisă reprezintă într-adevăr o mică amenințare economică pentru industriile noastre agricole”, a spus Hoddle. "Este puțin probabil să existe vreun fel de mișcare pentru eradicarea Miomantis caffra."

Prădători de tot

„Puțină amenințare economică” este o slabă laudă în comparație cu modul în care oamenii obișnuiau să vorbească despre mantisele non-native. În secolul al XX-lea, toate mantisele erau în general privite ca „insecte benefice”. Mănâncă alte insecte, raționamentul a mers, iar alte insecte mănâncă recolte și grădini, așa că trebuie să fie de ajutor. Magazine de hardware și centre de grădinărit din SUA a vândut cutii cu ouă de mantii non-native pentru ca oamenii să le pună în curțile lor.

Unele companii de grădinărit încă vând online cutii de ouă de mantis chinezesc, dar utilizarea mantiselor pentru combaterea dăunătorilor pare să fie mai puțin frecventă acum. În parte, asta se datorează faptului că nu există dovezi că funcționează.

O mantisă chineză care mănâncă o colibri cu gălbui rubin în Yardley, Pennsylvania.