Jucătorii profesioniști de fotbal deja vulnerabili la pierderea memoriei și la problemele cognitive rezultate din leziuni repetitive la cap pot avea un risc și mai mare dacă au și greutate excesivă, așa cum fac mulți dintre ei.

greutate

Într-un mic studiu nou asupra jucătorilor pensionari din NFL, cercetătorii au descoperit că jucătorii supraponderali aveau un flux de sânge mai mic în zonele cheie ale creierului și scoruri mai mici la testele funcției mentale decât foștii jucători cu greutate normală.

„A existat o relație foarte semnificativă: pe măsură ce greutatea lor a crescut, scorurile lor de raționament și scorurile de memorie și atenție au scăzut”, spune autorul principal al studiului, Daniel G. Amen, MD, fondator și director medical al Clinicilor Amen, o clinică de neuropsihiatrie și centru de cercetare cu sediul în Newport Beach, California.

Deficiențele cognitive modeste observate la jucătorii supraponderali s-ar putea traduce în alunecări de zi cu zi în memorie, judecată și control al impulsurilor - cum ar fi să uiți să cumperi un articol la magazin, să spui fără să știi ceva nepotrivit sau să renunți la apetitele nesănătoase, spune Amen.

„Mesajul pentru noi toți este că trebuie să ne luăm în serios greutatea, dar este și mai important dacă ai fost la un loc de muncă [care] te pune în pericol de leziuni cerebrale”, spune el.

Deși acest avertisment se aplică în special sportivilor implicați în sporturi de coliziune și de contact (cum ar fi fotbalul, boxul, hocheiul sau fotbalul), excesul de greutate poate chiar crește riscul de probleme cognitive la persoanele care au suferit leziuni unice la cap în accidente auto sau alte situații non-atletice, spune Amen.

Rezultatele studiului, care apar în revista Translational Psychiatry, nu sunt deloc surprinzătoare. Studiile anterioare au descoperit rate neobișnuit de ridicate de probleme ale funcției mentale la foștii jucători NFL (în special cei cu antecedente de comotii cerebrale), în timp ce un număr mare de cercetări au legat faptul că sunt supraponderali sau obezi cu un risc mai mare de demență mai târziu în viață.

Amin și echipa sa, de fapt, au descoperit anterior anomalii ale fluxului de sânge atât în ​​creierul jucătorilor NFL retrași, cât și al celor non-sportivi supraponderali.

În noul studiu, cercetătorii au comparat un grup de 38 de foști jucători supraponderali cu un grup de 38 de persoane cu greutate normală. Jucătorii au fost asortați în funcție de vârstă și poziția de fotbal, pentru a ține cont de efectele îmbătrânirii și de diferitele riscuri asociate diferitelor poziții.

Cercetătorii nu au folosit indicele de masă corporală (IMC) pentru a măsura obezitatea și supraponderalitatea, deoarece IMC, un raport simplu între înălțime și greutate, nu diferențiază între mușchi și grăsime - un neajuns crucial atunci când vine vorba de sportivi profesioniști care pot fi neobișnuit de muscular. În schimb, cercetătorii au folosit raportul dintre circumferința taliei și înălțimea. (Bărbații a căror talie depășea 53% din înălțimea lor erau considerați supraponderali.)

Participanții la studiu au fost supuși unui tip de scanare a creierului cunoscut sub numele de tomografie computerizată cu emisie de fotoni unici (SPECT) și au efectuat o serie de teste computerizate concepute pentru a măsura funcția cognitivă din lumea reală.

După cum se așteptau autorii, un raport mai mare între talie și înălțime a fost asociat cu un flux mai mic de sânge în anumite zone ale creierului implicate în atenție, memorie, raționament și judecată. Excesul de greutate a fost asociat, de asemenea, cu scoruri mai mici ale funcției cognitive, în special la testele de raționament.

În general, fundașii și linii - care au tendința de a face contact de la cască la cască în aproape fiecare joc - păreau să aibă scoruri de sânge și teste mai scăzute decât bărbații care au jucat alte poziții în timpul carierei lor.

În timp, combinația dintre excesul de greutate și traumatismele repetitive ale capului poate duce la un risc crescut de accident vascular cerebral și encefalopatie cronică traumatică, cunoscută și sub numele de „demență a boxerului”. Vestea bună, spune Amen, este că oamenii își pot reduce riscul pierzând în greutate, dormind suficient, evitând stresul, mâncând corect și continuând să facă mișcare.