Plumbul din apa potabilă, vopseaua și condimentele au expus copiii la efectele sale dăunătoare

Publicat: luni, 17 august 2015

trebuie

Taiteii instant sunt un element de baza pentru multe gospodarii, in special in India si Asia. În India, marca elvețiană Maggi - parte a familiei Nestlé - deține aproape un monopol al pieței de când a fost introdus în 1983.

Cu toate acestea, pe 5 iunie, Autoritatea pentru Siguranța și Standardele Alimentare din India (FSSAI) a emis un ordin de „retragere și retragere (fidea Maggi Instant) de pe piață, fiind considerate nesigure și periculoase pentru consumul uman”. Acest lucru a urmat rapoartelor anterioare ale autorităților de reglementare că unele pachete conțineau exces de plumb. De atunci, alte țări, distribuitori și lanțuri de supermarketuri au urmat exemplul, făcând produsul să își amintească unul dintre cele mai mari vreodată.

Povestea emergentă are toate elementele unui blockbuster de film. Există denunțătorii, activiștii militanți, oficialii lași, starletele bollywoodiene contaminate (acum în instanță pentru denaturarea siguranței mărcii) și mega-corporația globală adusă în genunchi de o revoltă populară.

Dar ceea ce este mai remarcabil este cât de repede un brand mult iubit și universal poate fi transformat într-un monstru arhetipal corporativ.

Greutatea plumbului

În India, limita maximă permisă pentru plumb într-un produs este de 2,5 părți pe milion. FSSAI raportează că majoritatea taiteilor de pachete testați au avut conținut de plumb peste acest prag la niveluri ridicate de 17 ppm înregistrate. Nestle contestă aceste constatări susținând că testele lor au fost toate în limitele de siguranță a alimentelor și se efectuează teste suplimentare pentru plumb în India, precum și în alte țări, inclusiv Marea Britanie, Australia și SUA.

Problema este că nu există o limită sigură pentru expunerea la plumb la copii, care sunt adesea consumatori obișnuiți de tăiței instant, ca masă rapidă la școală sau când ajung acasă. Chiar și la niveluri scăzute, plumbul are efecte semnificative asupra dezvoltării creierului, afectând inteligența, realizările academice și comportamentul.

Pentru fiecare creștere de 10 µg/dl a nivelului de plumb din sânge peste zero, IQ-ul mediu scade cu 1-3 puncte. În timp ce această schimbare poate părea mică, orice schimbare în distribuția informațiilor înseamnă mai puțini oameni cu IQ ridicat și mai mulți cu niveluri reduse de inteligență.

S-a raportat că mai mult de o treime din copiii din India au acum niveluri de plumb în sânge mai mari de 10 µg/dL, un nivel asociat fără echivoc cu efecte dăunătoare asupra creierului în curs de dezvoltare, precum și a altor funcții corporale. În unele zone din India, mai mult de două treimi din copii sunt afectați

Expunerea excesivă la plumb apare de obicei ca rezultat al levigării de vopsea cu plumb, materiale plastice precum conducte din PVC, lipire, baterii, ardere a cărbunelui sau alte surse industriale în mediu. Plumbul în ustensilele de gătit și ceramica glazurată este, de asemenea, banal.

Plumbul intră și în apa potabilă. Cel puțin o treime din marile orașe din India au raportat niveluri ridicate de plumb în apa de la robinet peste cele zece părți pe miliard - maximul recomandat de Organizația Mondială a Sănătății. Dacă apa de la robinet este utilizată în orice parte a fabricării, cum ar fi spălarea sau curățarea, atunci plumbul pe care îl conține va fi inevitabil concentrat pe măsură ce produsele sunt uscate.

S-a găsit că multe dintre condimentele uscate utilizate în gătitul, cosmeticele și festivitățile indiene conțin cantități semnificative de plumb. În plus, oasele, pielea și cartilajul animalelor acumulează, de asemenea, plumb. Când aceste părți sunt folosite pentru a face stoc, eliberează mai mult plumb decât atunci când sunt făcute din carne.

Luate împreună, poate părea surprinzător dacă tăiței instant fabricate în India nu ar conține o parte din plumb. Cu excepția faptului că, fiind una dintre cele mai mari companii alimentare din lume, Nestlé are o responsabilitate clară de a se asigura că nu. Într-o țară plină de plumb, testarea ar fi trebuit să fie evidentă și necesară, chiar dacă nu a fost mandatată oficial pentru unul dintre cei mai mari și mai buni producători de încredere din lume. Într-adevăr, ei susțin că au întreprins testări repetate și riguroase ale tuturor proceselor lor de fabricație și că au întreprins retragerea masivă a produselor pe baza sentimentului consumatorilor.

Într-o țară încă bântuită de dezastrul Dow Chemical Bhopal, nu este surprinzător faptul că India ar trebui, cel puțin, să se aștepte la un standard mai ridicat ca preț al acceptării chiriașilor globali și să se simtă înșelați atunci când se pare că chiria rămâne neplătită. În ultimul deceniu în India au avut loc bătălii împotriva Coca-Cola și Pepsi (pentru cantități inacceptabile de reziduuri de pesticide) și Cadbury (pentru viermi inacceptabili în ciocolată).

Indiferent dacă plumbul a intrat sau nu în lanțul lor de producție, consecințele Maggi-gate au fost de mare amploare. Și încă nu este terminat. Nestlé va contesta ordinul împotriva lor pe 30 iunie. Poliția va investiga „ambasadorii Bollywood” pentru Maggi. Un lucrător contractual care și-a pierdut slujba după oprirea producției de tăiței a fost raportat că s-a sinucis. Și cel mai rău dintre toate, India s-a trezit descoperind că are o problemă reală de expunere la plumb în rândul copiilor săi, pentru care interzicerea tăiței nu va fi o soluție instantanee.

Merlin Thomas este profesor adjunct de medicină preventivă la Baker IDI Heart & Diabetes Institute.

Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.