Stuart Gillespie, Institutul Internațional de Cercetare a Politicii Alimentare (IFPRI)

Malnutriția este de departe cel mai mare factor de sănătate și mortalitate prematură din fiecare regiune a lumii. O problemă obișnuită cu pierderea obișnuită, dăunează enorm.

malnutriția

Între timp, epidemia COVID-19 care străbate lumea aduce o serie de șocuri masive cu unde scurte. Atât epidemia, cât și malnutriția vor genera efecte pe valul lung, pentru anii următori. De asemenea, este posibil să interacționeze unul cu celălalt - prost.

Acest lucru va fi deosebit de adevărat în țările din Africa subsahariană și din Asia de Sud. Multe dintre guvernele, sistemele alimentare și de sănătate, comunitățile și gospodăriile acestor țări au capacitate limitată de a răspunde provocărilor nutriționale sau unei epidemii. Aceasta înseamnă că există potențialul ca malnutriția să exacerbeze consecințele epidemiei COVID-19 asupra sănătății și invers.

Cu un an înainte ca acest virus să apară pe scena mondială, o pionieră Lancet Commission a solicitat „o regândire radicală a modelelor de afaceri, a sistemelor alimentare, a implicării societății civile și a guvernanței naționale și internaționale” pentru a aborda crizele legate de obezitate, subnutriție și climă. Schimbare. Acum COVID-19 poate fi adăugat la lista respectivă.

Pentru a aborda aceste crize care interacționează, este necesar un răspuns multisectorial cuprinzător care se învârte în jurul consolidării capacității comunității și a statului și a rezistenței la șocurile viitoare.

Linkuri incontestabile

Malnutriția vine în mai multe forme. Acestea includ subnutriția, excesul de greutate și obezitatea, împreună cu bolile netransmisibile asociate dietei.

Ciclul vicios dintre subnutriție și sănătatea imună este cunoscut de o jumătate de secol. Atunci a fost folosit pentru prima dată termenul „sindromul imunodeficienței dobândite nutrițional”. Subnutriția poate crește severitatea și durata mai multor boli, în special pneumonia. Starea de sănătate poate exacerba subnutriția în mai multe moduri, inclusiv absorbția compromisă a nutrienților.

Pe cealaltă parte a spectrului, adulții obezi - ale căror sisteme imune sunt activate cronic pentru a răspunde la inflamație - sunt, de asemenea, susceptibili de a avea un risc mai mare de simptome severe ale COVID-19. Excesul de greutate poate compromite capacitatea plămânilor de a lua oxigen; persoanele care trăiesc cu obezitate tind să aibă o sănătate cardiovasculară slabă, să fie mai puțin active fizic și să fie diabetice.

Sunt primele zile în ceea ce privește ceea ce oamenii de știință fac și nu știu. Dar noile date din Marea Britanie și SUA sugerează că obezitatea este într-adevăr asociată cu noi rate mai mari de deces prin coronavirus.

Știm, de asemenea, că COVID-19 este o boală respiratorie care se răspândește rapid în contexte supraaglomerate în care multe persoane sunt în contact strâns frecvent. Condițiile insalubre, cum ar fi cele din tipurile de mahalale urbane și tabere de refugiați care sunt comune în sudul global, cresc riscul răspândirii rapide.

Malnutriția este comună atât populațiilor urbane, cât și taberelor de refugiați. Iar populațiile urbane sunt mai predispuse decât omologii lor din mediul rural să consume alimente ultra-procesate, care sunt disponibile pe scară largă și se știe că cresc semnificativ riscul de obezitate și alte boli netransmisibile.

Având în vedere toate acestea, este sigur că epidemiile COVID-19 vor interacționa cu malnutriția și insecuritatea alimentară din sudul global. Unele dintre aceste conexiuni sunt deja clare, în modul în care sistemele alimentare funcționează sau nu, în timpul unei pandemii. Orice șoc al unui sistem alimentar va afecta cel mai greu gospodăriile cele mai sărace, prin numeroase căi: prețuri mai mari la alimente, mai puțină putere de cumpărare, capacitate redusă de stocare, risc mai mare de pierdere a locurilor de muncă și lipsă de plase de siguranță.

Fixarea sistemelor alimentare

COVID-19 nu prezintă doar o provocare actuală masivă pentru sistemele alimentare. Atât expune, cât și amplifică modul inechitabil în care acționează, în special în ceea ce privește bunăstarea nutrițională.

În urmă cu șapte ani, lucrarea cu titlul prescripțional „Profit și pandemii” a evidențiat daunele crescânde provocate de comercializarea transnațională de alimente ultraprocesate în sudul global. De atunci, experții au aflat mult mai multe despre daunele pe care aceste alimente le cauzează nutriției și sănătății. Acest prejudiciu se poate traduce acum într-un risc mai mare de boală COVID-19 severă pentru milioane.

Răspunsul la aceste crize interconectate trebuie să fie cuprinzător, intersectorial și trebuie mobilizat rapid de la nivel național la nivel local. Țările din sudul global vor avea nevoie, de asemenea, de sprijinul comunității internaționale.

În plus față de intervențiile dovedite în domeniul sănătății pentru controlul răspândirii virale, există o nevoie critică de a dezvolta, întări și a asigura sisteme de protecție socială „rezistente la COVID” pentru a proteja gospodăriile cele mai vulnerabile.

În ceea ce privește sistemele alimentare, statul trebuie să preia conducerea în evidențierea dietelor sănătoase pentru toți ca obiectiv central. Aici poate reînvăța lecțiile din epidemiile de SIDA din trecut despre importanța drepturilor omului. Acest lucru nu numai că va ajuta la protejarea populațiilor acum, ci va deschide calea către un sistem alimentar mai echitabil și mai durabil de cealaltă parte a pandemiei.

Stuart Gillespie

Stuart Gillespie nu lucrează pentru, nu consultă, deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.